4-я седмица Великого поста

Для утешения и подкрепления верующих продолжается поклонение Животворящему Кресту; оно совершается в понедельник, среду и пятницу этой седмицы.

Стихира Кресту, глас 5

Радуйся, живоносный Кресте, благочестия непобедимая победа, дверь райская, верных утверждение, Церкве ограждение, имже тля разорися и упразднися, и попрася смертая держава, и вознесохомся от земли к небесным; оружие непобедимое, бесов сопротивоборче, славо мучеников, преподобных яко воистинну удобрение, пристанище спасения, даруяй миру велию милость.

Радуйся, живоносный Крест, неодолимая благочестия победа, дверь рая, верных утверждение, Церкви ограждение, которым уничтожено и упразднено проклятие, и поглощена сила смерти, и мы вознесены от земли к небесам, оружие непобедимое, демонам противоборствующий, слава мучеников, преподобных истинное украшение, пристанище спасения, дарующий миру великую милость.

Крест Господа нашего Иисуса Христа есть непобедимое оружие на диавола.

В чём же выразилась победа Креста над диаволом?

В чём основная сущность этой победы?

Диавол, проклятый Богом, хотел добиться того, чтобы Бог также проклял и человека. Для достижения этой цели он вооружает творение Божие – человека против своего Творца – Бога.

В людей, подвергнутых страстям – зависти, гордости, сребролюбию и так далее, – диавол вливает ещё свою, нечеловеческую злобу.

Страдания нашего Спасителя начались у первосвященников Анны и Каиафы; их слуга Малх ударил Господа железной перчаткой по устам, а другие слуги уничижали Его, глумились три часа, ударяли Его и говорили: Прореки нам, Христос, кто ударил Тебя?²⁴¹.

Второй суд был у Пилата. По его повелению Господа бичевали скорпионами – это бичи, на концах которых были железные колючки, и всё пречистое тело Господа было – сплошная рана, и не было целости вплоть до стопы ножной. После такого ужасного истязания воины, в посмеяние, надели на Него багряницу старую, ветхую. На голову Его возложили венец из колючего тёрна, в руки дали трость из толстого тростника, и началось неизъяснимое страдание – каждый воин падал перед Ним на колени и говорил: «Радуйся, Царь Иудейский!» А потом брал трость и ударял по голове Господа, отчего острые шипы глубоко вонзались во главу, и очи святые были залиты кровью.

Третий суд был у Ирода-царя, у этого ужасного деспота, который не устрашился отсечь голову у святого Иоанна Крестителя. Ирод так жестоко над Господом насмеялся, даже фокусником назвал и отдал на истязание своим царедворцам. Каждый из них старался друг друга превзойти в злодеянии. Затем Ирод велел надеть на Господа одежду поругания – ветхую хламиду и отправил в ней обратно к Пилату, а тот предал Его на распятие...

И вот уже люди в исступлении ума кричат: Распни, распни Его!²⁴² и: Кровь Его на нас и детях наших!²⁴³

Превзойдя всякую звериную ярость, несвойственную человеку, иудейские учители и их соратники терзают своего Спасителя от головы до ног, сопровождая ядовитыми змеиными насмешками, и наконец распинают Его на Кресте.

Диавол торжествует! Цель близка... Наступает предел терпению Страдальца... Уже открываются уста... Вот долгожданное проклятие!..

Увы, что слышит он: Отче! Прости им, ибо не знают, что делают...²⁴⁴

У Беспредельного нет предела ни терпению, ни любви! Вот чем был сражён диавол! Вот почему ему страшен Крест Христов и он бежит от него!

Господь оставил нам святой Свой Крест как предмет Своих страданий за нас, за спасение всего рода человеческого, как символ победы добра над злом, рая над адом, и потому Крест есть для нас оружие против всех козней вражеских. Его боится враг, потому им был побеждён ад. Сатанинское царство было побеждено крестными страданиями Господа нашего Иисуса Христа.

Крест – наша вера, наша сила, наша слава, радость, терпение, победа, спасение! Господь воскресил падшего Адама, а крещением от Предтечи Иоанна омыл прародительский грех с греховного человеческого естества, когда Дух Святой сошёл на Него с неба в виде голубя. Крещение же наше совершается во имя Святой Троицы – Отца и Сына и Святого Духа, как заповедал делать Господь наш Иисус Христос святым апостолам, а апостолы – своим преемникам. Тем самым снимается с человека прародительский Адамов грех, Божие проклятие и прощаются человеку грехи, соделанные им до Святого Крещения, если крещён не в младенческом возрасте.

Посреди святой Четыредесятницы Святая Церковь предлагает чествованию и поклонению нашему святой Крест Господень. В этом видна её о нас материнская попечительность. Она хочет тем ослабевающих в подвигах поста и самоисправлении подкрепить, ревностных воодушевить на большие подвиги и всем внушить мысль и намерение до конца жизни неотступно и непоколебимо шествовать во след Господа под крестом, который каждым взят на себя в час решимости угождать Господу.

Припомните, что было у вас на душе, когда вы принесли раскаяние во грехах и, отвратившись от страстей и страстных дел, сказали Господу через духовного отца своего: «Не буду». Если это было сказано искренно, то верно вы чествовали тогда полную готовность до крови стать в подвиге против врагов Господа и ваших, вступить в борьбу со страстями и похотями без всякого саможаления и снисхождения к себе, с принесением в жертву всего дорогого, но грешного со всецелым самоотвержением.

Нет сомнения, что вслед за исповедью, сподобившись Святого Причастия, вы, отходя от Чаши Господней, тотчас и вступили в сию брань. Брань эта, вы знаете теперь, нелегка, а главное, как живая, слишком чувствительна. Вы должны были отказывать себе в том, что глубоко залегло в сердце, и, чтобы успеть в этом, держать в напряжении и душу, и тело. Один день, другой – так провести можно почти без труда, а в неделю утомишься, в две – ещё более.

Когда подумаем, что так надо прожить и до конца поста и всей жизни, невольно начнут как бы опускаться руки и подламываться ноги, то есть чувство тяготы подвига начнёт подавлять и колебать первую решимость или по крайней мере позывать на льготы и послабление. Как то и другое пагубно, ибо означает бегство с поля битвы, обращение вспять, то, предвидя такое положение наше, святая мать наша Церковь в помощь нам спешит оживить нашу ревность живейшим напечатлением во внимании нашем лика распявшегося Господа.

Предлагая поклонению нашему Крест Господень, она сим говорит каждому из нас: «Смотри на Господа, висящего на Кресте. Видишь, что взойдя на Крест, Он уже не сходил с него до тех пор, пока не предал дух Свой Богу и Отцу. Вот и ты, вступив в подвиг борения со страстями в видах угождения Господу, начинаешь чувствовать, что ты будто распят на кресте. Так это и есть. Смотри же, пребывай на сем кресте спокойно, не рвись и не заботься и особенно отревай всякое помышление сойти с него до тех самых пор, пока не придёт минута и тебе сказать: „Отче, в руце Твои предаю дух мой!“».

Смысл слова такой: не ослабляй своей решимости, не допускай поблажек себе, не изменяй начатых подвигов, иди твёрдо болезненным путём самоотвержения. Он приведёт тебя к блаженному почиванию на лоне Отца Небесного.

Прост и ясен урок сей. И как для многих он, может быть, есть урок самый благовременный! Помолимся, да дарует Господь и всем нам пребыть навсегда в таком настроении. Решившись угождать Господу, не отступим от сей решимости; вступив в подвиг, не будем изменять его. А когда немощь начнёт брать своё и колебать дух наш, поспешим всякий раз обставлять его возбудительными помышлениями.

Будем говорить ему так: «Иначе нельзя: или погибать, или быть на кресте самораспинания, пока есть в нас дыхание жизни. И Господь был на Кресте, и все святые крестным шествовали путём».

Воодушевимся! Получаем удар и наносим удар. Но тем самым, что наносим удар, сами крепнем, а врага истощаем; и чем больше будем давать этих противоударений, тем будем становиться мы крепче, а враг слабее. Потом из вражеского полчища один за другим начнут выбывать борющие нас; отстанут наконец и самые злые и неотвязчивые и разве издали, косвенно как, будут приражаться к нам. Вот и мир, а за миром и радость о Духе Святе. И это скоро может прийти.

Только положим в закон не поддаваться и не делать поблажек. Но вот тут-то, братия, вся наша беда и есть! Враг-то нам первый кто есть? Саможаление – враг самый льстивый и самый опасный. «Послабь, – говорит, – немножко, утомился!» Видите, за нас стоит. А послушай его и послабь себе в чём – одно послабление поведёт к другому, другое к третьему и т. д., а потом всё и расслабнет, и все строгости отойдут, и все порядки жизни благочестной придут в забвение. Вместе же с этим мысли рассеются и похоти раздражатся, а ревность духа охладеет.

В этом нестроении придёт любимая страсть – выманит сначала внимание, потом сочувствие, а там согласие. После же сего только случай, и грех – готов. Вот и опять падение, опять омрачение ума, опять томление совести, опять нестроение и внутреннее, и внешнее. Дальше падение за падением; и опять всё пойдёт по-старому, как будто и не начато дело самоуправления.

Но оставаться в падении нельзя. Надо встать. Помог Господь, встали – и стойте. Какой смысл опять увлекать себя в падения, зная, что надо опять вставать и что это восстание будет труднее? Начато дело не бросайте. Трудно? Перемогитесь – день ото дня всё будет легче и легче. А там и совсем легко. Не всё же труд и болезнь, и утешение Господь посылает; а там и смерть скоро, и всему конец. Даруй, Господи, чтобы она застала нас на добром пути раскаяния и в трудах самоисправления!

Всё сие приводя себе, братия, на мысль, ныне, пред Крестом Господа, положим в сердце своём не изменять положенного намерения угождать Господу и пребыть Ему верными до положения живота в трудах самоотвержения и самоисправления. Аминь.

Стихира на поклонении Кресту, глас 8

Днесь пророческое исполнися слово, се бо покланяемся на место, идеже стоясте нозе Твои, Господи; и Древа спасения вкусивше, греховных страстей свободу улучихом, молитвами Богородицы, едине Человеколюбче.

В сей день исполнилось пророческое слово, ибо вот, мы поклоняемся месту, где стояли ноги Твои, Господи; и от Древа спасения вкусив, свободу от страстей греховных получили по молитвам Богородицы, единый Человеколюбец.

Путь в Царствие Небесное есть Сам Иисус Христос; только тот идёт по сему пути, кто идёт за Иисусом Христом. Но как надобно идти по нему? Послушайте, что говорит Сам Иисус Христос: Кто хочет идти за Мной, отвергнись себя, возьми крест свой и следуй за Мной²⁴⁵. А что значит отвергнуться себя, взять крест свой и идти за Иисусом Христом, будет сказано ниже.

Иисус Христос сказал: Кто хочет идти за Мной. Слова сии значат, что Иисус Христос никого не приневоливает и не принуждает идти за Ним. Он не хочет иметь Своими учениками невольников или не имеющих собственного желания, но хочет, чтобы человек сам, охотно и без всякого принуждения предал всего себя Ему; и следовательно, в Царствие Небесное входят только те, которые сами желают войти. Христианин! Спасение и погибель твоя зависят от собственной твоей воли. Господь по Своей неизреченной премудрости и любви даровал тебе свободу делать что хочешь и не хочет отнять у тебя сего драгоценнейшего дара. Итак, хочешь ты идти за Иисусом Христом – и Он указует тебе путь в Царствие Небесное и даже готов помогать тебе на сем пути; не хочешь идти – твоя воля: никто тебя не принуждает н не принудит. Но смотри, берегись пренебрегать призыванием Иисуса Христа и Его такой милостью. Иисус Христос, по Своей великой благости, долго-долго толкает в двери сердца всякого человека, чтобы пробудить его душу и возбудить в нём желание спасения. Но горе тому, от кого Он наконец отступит и кого отринет, как сына погибели!

Итак, чтобы идти за Иисусом Христом, прежде всего надобно иметь к тому собственное желание и решимость; а чтобы иметь желание идти за Ним, надобно знать, куда идти, и какой это путь, и что нужно для сего пути. Но как можно знать обстоятельно то, чего не хочешь знать или о чём слыхал мельком и поверхностно?

Итак, прежде нежели ты пойдёшь за Иисусом Христом, должен сделать следующее.

Во-первых, внимательно испытать основание христианства, то есть сами книги Священного Писания, на которых основана наша православная вера: узнать, откуда они произошли, кто и когда их написал, как они сохранились и перешли к нам и почему они называются божественными и священными и прочее. Но испытывать святые книги ты должен в простоте сердца, без всякого предубеждения, без пытливости, без пристрастия и отнюдь не далее пределов ума твоего, то есть не стремясь проникать и узнавать то, что скрыто от нас премудростью Божией. Таковое испытание веры отнюдь не противно вере, но напротив того, всякому христианину поставляется в непременную обязанность, когда он придёт в совершенный возраст, узнать обстоятельнее свою веру, потому что кто не знает основательно своей веры, тот бывает холоден и равнодушен к ней и часто впадает или в суеверие, или в безверие. И сколько христиан или, лучше сказать, сколько крещёных во имя Иисуса Христа погибло и погибает оттого только, что они не хотят и не хотели обратить своего внимания на основание православной нашей веры! Безответен будет на Страшном Суде тот, кто пренебрёг этой обязанностью! Но не все люди одинаково могут совершать испытание веры, а всякий по своим способностям, познаниям и просвещению; так, например, учёный может и должен обратить своё внимание на исторические события, доказывающие происхождение и последствия веры, на дух Священного Писания и прочее. А неучёный и простой человек должен спрашивать и узнавать от пастырей и учителей Церкви – таких людей, которые дали обещание учить вере и которые с детства своего обучались и всю жизнь свою посвящают на изучение веры.

Во-вторых, когда ты узнаешь и уверишься, что православная наша вера основана на Священном Писании, а не на выдумках или мудровании, и что Писание есть точно истинное слово Божие, открытое нам Духом Святым чрез пророков и апостолов, тогда не испытывай то, что не открыто нам; верь безусловно, без сомнения и без мудрования всему тому, чему учит Священное Писание, не слушая никаких людских объяснений и толкований того, что недоступно человеческому уму. И если ты поступишь так, то вера твоя будет истинная и правая и вменится тебе в оправдание и заслугу.

И наконец, старайся иметь и возбуждать в себе желание последовать тому, чему учит Священное Писание; но если ты не имеешь сего желания, то припади к тому же Спасителю нашему Иисусу Христу и проси у него этого желания тёплой молитвой. Но кольми паче не упорствуй, когда благодать призывает тебя на путь спасения.

* * *

Исчислим вкратце разные виды крестов, понесённых Господом Иисусом Христом. С первых дней Своей земной жизни, от Своего Рождества, Он возлюбил нищету: нас ради обнищал, будучи богат, дабы мы нищетой Его обогатились²⁴⁶. Какое место избрал Он, Создатель мира, при рождении Своём? Вертеп был для Него вместо дома, а ясли – ложем; вместо багряницы были простые пелены и вместо царской порфиры – бедное рубище. В ученики Себе Верховный Учитель избрал самых ничтожных, по мнению мира, людей, таких же убогих, каков и Он Сам был. Он не имел места, где бы мог преклонить главу Свою, и говорил: Лисицы имеют норы, и птицы небесные – гнезда, а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову²⁴⁷. Он соболезновал немощам и падениям человеческим, а потому и плакал над погибшим Иерусалимом. Также, когда Лазарь, друг Его, умер, Он возмутился духом, восскорбел и прослезился, так что иудеи говорили: Смотри, как Он любил его²⁴⁸.

Он испил полную чашу бесчестия и поруганий: словам Его прекословили, наблюдали за Его делами, издевались над муками, ругались над самой Его смертью, называли Господа винопийцей, другом мытарей и грешников, льстецом, имеющим в Себе беса, самарянином, хульником, буйным и безумцем.

Не довольствуясь словесным уничижением, иудеи самими делами ругались над Ним: закрыв лицо Его, они издевались над Ним и, ударяя Его, вопрошали: Прореки, кто ударил Тебя?²⁴⁹. Как презренного похитителя царского достоинства они венчали Его терновым венцом, вместо скипетра дали Ему трость и вместо порфиры в посмеяние облекли Его червлёной хламидой. Известно, как велики были телесные страдания Господа Иисуса Христа, как Его связали, с великим неистовством влачили по стогнам и на раны готового немилосердно били, ударяли по ланитам, по уязвлённой от тернового венца главе били тростью и подвергали Его другим многим и жестоким мучениям. И так исполнилось на Нём слово Псалмопевца: болезнь Моя предо Мной выну²⁵⁰.

Потом, идя на распятие, Он Сам на плечах Своих нёс Крест Свой и был пригвождён ко Кресту. Что же сказать о крестных страданиях Агнца Божия? Об этом пророк Исаия сказал, что Он, муж скорбей и изведавший болезни... взял на Себя ваши немощи и понёс болезни²⁵¹. Был Он напоен и горьким питьём: помяни, по слову Пророка, горесть и желчь Его²⁵²; вспомни, как исполнились на Нём слова Псалмопевца: В жажду Мою напоиша Мя оцта²⁵³.

При таких невыразимых страданиях Господь нёс и внутренний крест. Готовясь на вольные страдания и смерть в вертограде Гефсиманском, Он уже начал скорбеть и тосковать, глаголя: душа Моя скорбит смертельно²⁵⁴. А потом на Кресте, чтобы избавить род человеческий от клятвы и примирить с Отцом Небесным, Он восхотел быть как бы оставленным от Бога Отца. Какая скорбь томила душу Его, когда Он испускал предсмертный вопль: Боже Мой, Боже Мой, для чего Ты Меня оставил?²⁵⁵. Какую тяжесть испытало сердце Богочеловека, когда Он все грехи, соделанные каждым человеком от начала мира, принимал на Себя, чтобы истребить их; когда Он, непорочный Агнец, Который не сделал никакого греха²⁵⁶, предавал Себя, как виновного, дабы за нас удовлетворить правде Отца Своего, как пророчествовал об этом пророк Давид: Яже не восхищах, тогда воздаях²⁵⁷. И среди таких-то ужаснейших страданий Сын Божий за жизнь мира предал наконец дух Свой Богу Отцу, быв послушным даже до смерти²⁵⁸.

Теперь скажи, какого креста ещё недоставало Спасителю мира? А всё это понёс Он ради тебя, чтобы ты, помышляя о Претерпевшем такое над Собой поругание от грешников²⁵⁹, не ослабевал душой, но, взирая на страдания Христа твоего, возбуждался Его примером, говоря так: если Он столько претерпел, что же мне должно? Ибо если с зеленеющим деревом это делают, со мной, сухим, что будет?²⁶⁰.

Из книги «Простое евангельское слово»

В этот день на 6-м часе совершается поклонение Честному и Животворящему Кресту Господню. «Кресту Твоему поклоняемся, Владыко, и святое Воскресение Твоё славим».

* * *

Святая Церковь, вынося из глубины алтаря с престола Животворящий Крест Господень и предлагая его для поклонения и лобызания верных, какую мысль имеет? Ту мысль, чтобы истинные чада её, проходящие поприще поста и борющиеся со своей многострастной плотью и с диаволом, который во время поста особенно разжигает стрелы свои в плоти их, взирая на Крест и живо представляя себе страдания Господа нашего Иисуса Христа, нашего ради спасения претерпенные Им в пречистой Своей плоти, укрепились чрез то на борьбу со своей плотью, с её страстями и похотями, и чтобы не жалели распинать её в страстях её и мужественно боролись с противником, ополчающимся на нас многоразличными искушениями. «Смотрите, – как бы так вещает нам Господь со Креста, – что претерпел для вас Я воспринятой

Мной для вашего спасения плотью Моей пречистой, неприкосновенной ни для какого греха; вы ли откажетесь распинать во плоти своей различные страсти и похоти? Вы ли не перенесёте некоторую горечь поста? Вы ли не потерпите на время лишение сластей для укрощения плоти, которая, чем более её услаждаешь и насыщаешь, тем более беснуется? Вы ли не потерпите огненных стрел врага, когда Я позволил ему пронзить Свою Божественную плоть всевозможными стрелами?» Вот с какой мыслию выносится ныне Крест для поклонения и лобызания.

Итак, не унывайте от поста и от борьбы со страстями и диаволом, а мужественно боритесь, призывая в помощь пострадавшего за нас и Крестом победившего врагов наших, – и побеждайте. Аминь...

Святой праведный Иоанн Кронштадтский

* * *

Никто не стыдись достопоклоняемых знаков нашего спасения, коими мы живём, и начала всех благ, коими существуем. Но, как венец, будем носить крест Христов, ибо чрез него совершается всё, что для нас нужно: нужно ли родиться – предлагается нам крест; хотим ли напитаться таинственной сею Пищей, нужно ли принять рукоположение или другое что сделать – везде предстоит нам сей знак победы. Потому-то мы со всяким тщанием начертываем его и на домах, и на стенах, и на дверях, и на челе, и на сердце. Ибо крест есть знамение нашего спасения, общей свободы и милосердия нашего Владыки, Который, как овца, ведён был на заклание²⁶¹.

Посему, когда знаменуешься крестом, то представляй всю знаменательность креста, погашай гнев и все прочие страсти. Когда знаменуешься крестом, пусть на челе твоём выражается живое упование, а душа твоя делается свободной. Без сомнения, вам известно, что доставляет нам свободу. Потому и Павел, склоняя нас к этому... упомянув о кресте и крови Господней, убеждает такими словами: вы куплены дорого́й ценой; не делайтесь рабами человеков²⁶². Помышляй, говорит, о дорогой цене, какая заплачена за тебя, и не будешь рабом ни одного человека; а под дорогой ценой он разумеет крест.

Не просто перстом должно его изображать, но должны сему предшествовать сердечное расположение и полная вера. Если так изобразишь его на лице твоём, то ни один из нечистых духов не возможет приблизиться к тебе, видя тот меч, которым он уязвлён, видя то оружие, от которого получил смертельную рану. Ибо если и мы с трепетом взираем на те места, где казнят преступников, то представь, как ужасаются диавол и демоны, видя оружие, которым Христос разрушил всю силу их и отсек главу змия.

Итак, не стыдись столь великого блага, да не постыдит и тебя Христос, когда придёт во славе Своей и когда сие знамение явится пред Ним, светлейшим самих лучей солнечных. Сие знамение и в прежние, и в нынешние времена отверзало двери запертые, отнимало силу у вредоносных веществ, делало недействительным яд и врачевало смертоносные угрызения зверей. Ибо если оно отверзло врата адовы, отворило твердь небесную, вновь открыло вход в рай и сокрушило крепость диавола, то что удивительного, если оно побеждает силу ядовитых веществ, зверей и всего тому подобного?

Итак, напечатлей крест в уме твоём и обыми спасительное знамение душ наших. Ибо сей самый крест и преобразовал вселенную, изгнал заблуждение, ввёл истину, землю обратил в небо, людей соделал ангелами. Когда при нас крест, тогда демоны уже не страшны и не опасны, смерть уже не смерть, а сон. Крестом всё враждебное нам низложено и попрано. Посему, если кто скажет тебе: ты поклоняешься Распятому, отвечай ему радостным гласом и с весёлым лицом: поклоняюсь и не перестану поклоняться. Если он засмеётся, ты оплачь его безумие и благодари Господа, что Он оказал нам такие благодеяния, которых без откровения свыше и познать никто не может.

* * *

...Как столп облачный, образ нашего креста, ограждал народ еврейский, чтобы ему не потерпеть какого-нибудь зла от египтян, так крест, зримый пред глазами, тотчас отгоняет всякое порочное пожелание. Он есть спасение для души и целительное врачевство против нечистых пожеланий.

Святитель Иоанн Златоуст

* * *

Крест – знамение будущего бессмертия.

Преподобный авва Исаия

* * *

Поскольку Крест сделался как бы жертвенником Страшной Жертвы, ибо на Кресте умер Сын Божий за падение людей, то справедливо мы чтим Крест и поклоняемся ему, и изображаем его как знамение общего спасения всех людей, чтобы поклоняющиеся Древу Креста освобождались от клятвы Адамовой и получали благословение и благодать Божию на исполнение всякой добродетели. Для христиан Крест – величайшая слава и сила, ибо вся наша сила – в силе распятого на Кресте Христа, и всё возвеличение наше и вся слава наша – в смирении Бога, Который до того смирил Себя, что благоволил даже умереть между злодеями и разбойниками.

Преподобный Симеон Новый Богослов

* * *

Если бы не было Креста, то Жизнь не была бы пригвождена к Древу. А если бы Жизнь не была пригвождена, то не истекли бы из ребра потоки бессмертия, кровь и вода, очищающие мир.

Преподобный Андрей Критский

* * *

За нас пострадал бесстрашный Владыка, за нас распят единый Безгрешный... за нас, нечестивых, предан смерти Христос Спаситель наш.

Преподобный Ефрем Сирин

* * *

Христос, по воле Отца, соделался человеком ради спасения верующих в Него и подвергся уничижению и страданиям, чтобы смертью и Воскресением победить смерть.

Мученик Иустин Философ

* * *

Христос даровал нам эту благодать, сообщив нам дар Своего милосердия, победив смерть Крестом Своим, искупив верующих ценой Своей крови, примирив человека с Богом Отцом, оживотворив небесным возрождением.

Святитель Киприан Карфагенский

* * *

Крестная смерть Иисуса Христа избавляет нас от греха, проклятия и смерти. И чтобы мы легче могли веровать этой тайне, слово Божие вразумляет нас о ней, насколько можем вместить, через сравнение Иисуса Христа с Адамом. Адам по естеству есть начало всего человечества, которое едино с ним по естественному происхождению от него. Иисус Христос, в Котором Божество соединилось с человечеством, благодатно сделался новой, всемогущей главой людей, которых Он соединяет с Собой посредством веры. Поэтому как через Адама мы подпали под власть греха, проклятия и смерти, так избавляемся от греха, проклятия и смерти через Иисуса Христа.

Распять плоть свою со страстями и похотями можно воздержанием от страстей и похотей, а также действиями, им противоположными. Например, когда гнев побуждает нас злословить врага и делать ему зло, мы, однако, противимся этому желанию, а вспоминая, как Иисус Христос на Кресте молился за Своих врагов, молимся и мы за своих, и таким образом мы распинаем страсть гнева.

Святитель Филарет Московский

* * *

Путь, по которому мы должны идти за Иисусом Христом, – путь крестный, узкий и тернистый.

Кресты бывают наружные и внутренние. Блажен тот, кто умеет нести их с благоразумием. И Господь не попустит, чтобы человек погиб под тяжестью креста, но пошлёт ему Духа Святого, Который будет укреплять и наставлять его и поведёт далее.

Внутренние кресты можно найти в себе во всякое время. Стоит только обратить внимание на самого себя и в покаянном чувстве рассматривать свою душу, и тогда представятся тысячи внутренних крестов.

Видеть состояние души нашей, чувствовать опасность свою мы никогда не можем без милости и помощи Господней, ибо внутренность души нашей всегда от нас прикрыта нашим самолюбием, мудрованием, страстями, заботами житейскими, прелестями мира и прочим.

Когда Господь благоволит открыть тебе состояние души твоей, тогда ты начнёшь ясно видеть и живо чувствовать, что душа твоя осквернена, сердце твоё испорчено и ты не что иное, как раб греха и страстей, которые совершенно овладели тобой и не допускают тебя приблизиться к Богу. Начнёшь видеть, что в тебе нет ничего доброго.

Если Господь вводит человека в страдание или налагает на него кресты, то единственно для того, чтобы тем уврачевать его душу.

Если ты страдания свои будешь переносить с покорностью и преданностью воле Божией и не будешь искать утешения нигде и ни в ком, кроме Господа, то Он, по милости Своей, не оставит тебя и не будет оставлять без утешения; будет прикасаться к сердцу твоему Своей благодатью и сообщать тебе дары Духа Святого. Среди страданий твоих ты почувствуешь в сердце твоём неизъяснимую сладость, дивное спокойствие и радость, каких ты никогда не чувствовал, и ты почувствуешь в себе силу и возможность молиться Богу истинной молитвою и веровать в Него истинной верой; и сердце твоё загорится чистой любовью к Богу и ближнему.

И всё это есть дар Святого Духа. Такие утешения и прикосновения Духа Святого – не награда, но только милость Господня, которую Господь уготовал любящим Его, чтобы ты, вкусив их, искал их с большею ревностью и усердием и приготовился и укрепился к перенесению новых скорбей и страданий.

Схиигумен Савва (Остапенко)

Стихира кресту, глас 4

Церкве утверждение, верных держава, монашествующих похвала и спасение ты еси, Кресте Всечестне; темже, покланяющеся тебе, и сердцем и душею просвещаемся днесь Божественной благодатию на тебе пригвоздившагося, и державу льстиваго разорившаго, и клятву потребльшаго.

Церкви утверждение, царей могущество, монашествующих похвала и спасение ты, Крест всесвященный; потому, поклоняясь тебе, мы и сердцем и душой просвещаемся в сей день Божественной благодатью на тебе пригвождённого, и силу коварного врага сокрушившего, и проклятие изгладившего.

Итак, апостолы наставляли, что все блага как настоящей, так и будущей жизни являются прямым следствием крестного подвига воплотившегося Сына Божия. Причём эти блага простираются не только на человека, но и на всю природу и даже вселенную, которая будет обновлена в день всеобщего воскресения²⁶³.

Для человека важнейшим благом искупительной смерти и Воскресения Спасителя является дарование ему способности жить духовно – возможности преодолевать свои дурные наклонности, совершенствоваться, приближаться к Богу. Остальные духовные блага тесно связаны со способностью быть новым человеком. До пришествия Христова подлинная духовная жизнь была недоступна человеку, он был пленником своих телесных, часто греховных, желаний. Благодать Христова вселяет в человека новые мысли, новый взгляд на жизнь. Она показывает всю пустоту и суетность земного, проясняет в нём понимание цели своего земного существования и помогает ему на каждом шагу приближаться к этой цели. Она заменяет чувство гнёта и озлобленности, которыми обычно подавлен плотский человек, чувством лёгкости и мира; жажду низменных удовольствий – сладостью общения с Богом; болезненное самолюбие – желанием делать добро.

Но, конечно, всякий рост и совершенствование требуют и личного усилия, постоянства, иногда – борьбы. Все трудности, как внешние, так и внутренние, именуются крестом. Христианин призывается следовать за Христом, неся свой жизненный крест. О необходимости личного подвига Господь так сказал: Кто не берёт креста своего (уклоняется от подвига) и следует за Мной (называет себя христианином), тот недостоин Меня (Мф.10:38). Апостолы, говоря о христианском подвиге, утешали себя и других такими словами: «Если мы с Ним страдаем, то с Ним и прославимся. Ибо... нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с той славою, которая откроется в нас»²⁶⁴. Напоминая о бесконечной любви Христовой, апостолы ещё так наставляли христиан: Любовь (Христову) познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою, поэтому и мы должны полагать души свои за братьев²⁶⁵.

В заключение хочется сказать, что до страданий Христовых крест был орудием позора и страшного наказания. После же Его страданий он стал символом победы добра над злом, жизни над смертью, напоминанием бесконечной Божией любви, предметом радости. Воплотившийся Сын Божий Своей кровью освятил крест и сделал его проводником Своей благодати, источником освящения верующих. В этом нас убеждает тысячелетний опыт Церкви. Так, например, крестным знамением освящается вода Крещения, на литургии хлеб и вино претворяются в Тело и Кровь Христовы и совершаются все таинства, крестом прогоняется злая сила. Крестное знамение охраняет человека от несчастий, привлекает к нему Божию помощь. Вот почему православные христиане так чтят святой крест, делают на себе крестное знамение, носят нательный крест, крестом украшают свои дома и храмы.

* * *

Неси уже крест сей великодушно; иди на Голгофу за твоим Подвигоположником и в терпении твоём полагай спокойствие духа твоего; докажи миру, что сильнее есть твоё терпение, нежели его гонение.

Внутренний крест состоит в том, чтобы победить внутри нас с разумом воюющие страсти, то есть: гнев, зависть, леность, сребролюбие, славолюбие, похоть, невоздержание и прочее; а вместо того укрепить себя терпением, великодушием, кротостью, воздержанием, трудолюбием, молитвой. О сколь трудна сия внутренняя война! В обыкновенной войне есть известное время, известное место, есть отдохновение. Когда нельзя силой отразить неприятеля, так можно иногда от него бегством спастись. Но здесь нет времени, всегда сопротивление предстоит, нет отдохновения, нет места к бегству, ибо плоть и страсти, с нами борющиеся, мы в самих себе носим всегда. И доколе сим телом отягощены, воздыхаем, с поля сражения сойти не можем без опасности или погибели своей. И затем-то многие свирепых неприятелей победили, неприступные города взяли, но страстей своих победить не могли. Крест подлинно тяжкий; однако когда оный освятил терпением Начальник веры нашей, то уже не можем сказать, чтобы он был неудобоносим. Чем более страстям даётся воли, тем они наглее свирепствуют; но когда добрая душа привыкла находить своё удовольствие в истине и честности, страстей прелести удобно презрит она.

Другой крест – внешний, который на нас со стороны возлагают. Сей крест состоит в том, чтобы не расслабеть от бедности, от зависти других, от клеветы, от гонения, от тягости по должности налагаемых дел, а во всём том показать себя мужественным. Благодушное сего креста ношение зависит от того, каким образом кто внутренний несёт крест. Ежели кто страстей стремление в руках своих содержит, тот великодушно снесёт от милосердного Отца праведно ниспосланную скудость; тот зависть других и клевету или не заслужит, или презрит; тот в гонении духом не поколеблется; тот должности своей леностью и нерадением не постыдит.

Сей твой крест, подвижник евангельский! Слава или бесчестие на сражении сем зависит от мужества твоего. Храбрый воин, воюя против неприятеля, стоит твёрдо, чтобы или победить, или умереть. Чистая вера, доброе сердце, тёплая молитва дадут торжество твоей добродетели; но расслабление, развратная совесть, нерадение и распутность предадут тебя в плен врагу. Тягостен, скажешь ты, крест сей; страшно такое сражение. Подлинно нельзя до какой-либо славы дойти без труда и подвига. Но чем более мужественно бороться, тем славнее победа; чем большее употребить усилие, тем превосходнее награда; чем более тяжкие преодолеешь трудности, тем громогласнейшей трубой возгремит о тебе слава.

Митрополит Московский Платон (Левшин)

* * *

Путь Божий есть ежедневный крест. Никто не восходил на небо, живя прохладно. О пути же прохладном знаем, где он оканчивается. Богу не угодно, чтобы беспечным был тот, кто Ему предал себя всем сердцем. А из сего познаётся, что под Божиим он Промыслом, когда Бог непрестанно посылает ему печали.

Преподобный Исаак Сирин

* * *

Мы должны понять, что Господь не принуждает нас к ношению Его Креста, то есть к претерпеванию того страдания, какое Он принял ради нас. Он не говорит: если кто хочет идти за Мной – возьми Крест Мой, но – возьми каждый крест свой²⁶⁶. Ибо Господь наш знает, что мы не сможем нести Крест Его, – свои же кресты по силе нашей и с Его помощью нести можем.

Святитель Димитрий Ростовский

* * *

Земная жизнь – это крестоношение для каждого христианина. Да разве не так? Ведь крест – это наши страсти, похоти, с которыми должен бороться каждый из нас, немощи и болезни нашего тела; это дух наш с его самолюбием, с его гордостью, жаждой мирских сокровищ и земных наслаждений; это наши всякие земные обязанности, ибо они сопряжены с самоотвержением, жертвами, уколами человеческого самолюбия; это домашняя жизнь, ибо в ней, наряду с радостями и утешениями, бывает немало и горького, скорбного, неприятного; это наши недостатки, наши нужды, бесчисленные виды наших человеческих скорбей.

Митрополит Николай (Ярушевич)

* * *

Думаешь ли ты, что крест Христов есть чудный знак и доказательство того, как Бог некогда возлюбил мир? Точно Он разлил по всему миру потоки любви, которые оставили здесь следы свои, сама же любовь возвратилась обратно в лоно Божие. Нет, крест есть знак, доказательство и мера нескончаемой, бессмертной любви. Крест, изображающий пламенное, до смерти сильное желание благословить и спасти человечество, есть выражение той любви, которую Бог имеет к миру ныне.

Из книги «Каждый день – подарок Божий»

* * *

Да будет известно всем и каждому, что без сораспятия нашего Господу и Спасителю нашему решительно невозможно участвовать нам и в воскресении с Ним, ибо естественная жизнь наша во грехе и страстях так противоположна истинной жизни нашей в Боге, как ночь противоположна дню.

Святитель Иннокентий Херсонский

В этот день вновь Церковь творит поклонение святому Кресту на 6-м часе с пением тропаря: «Кресту Твоему поклоняемся, Владыко, и святое Воскресение твоё славим».

* * *

Мы делаем знамение крестное на себе (крестимся), во-первых, для того, чтобы знамение это на нас видел Бог. Да, братия, Бог видит, когда мы крестимся, когда делаем на себе знамение крестное. А из нас некоторые крестятся кое-как, поспешно, небрежно, без всякого внимания! Грешно так креститься; надобно креститься со вниманием, с благоговением. Скажешь: сила не в кресте. Нет, в кресте сила, и сила большая, когда ты крестишься надлежащим образом с верой, с мыслью, с благоговением.

Крестное знамение есть тот знак, по которому Бог обращает Своё милостивое внимание к нам, за который Он изливает спасительную благодать Свою на нас. Крестное знамение есть та печать, с которой Бог принимает прошения от нас. Молиться с крестным знамением – значит молиться, просить от имени, от лица Иисуса Христа: «я не сам пришёл, меня Иисус Христос послал к Тебе, Господи; и что действительно так, вот на мне печать Его – крестное знамение».

Если же ты думаешь, что сила не в кресте, то чего же ты крестишься? Или уж вовсе не делай на себе крестного знамения, и тогда все будут знать, что ты не христианин; или делай как должно, без поспешности, с благоговением, со вниманием, с мыслью.

Итак, крестное знамение мы делаем для того, чтобы привлечь к себе благодать Божию. Мы делаем крестное знамение и для того, чтобы видел это лукавый враг наш дьявол. Да, братия, и лукавый пусть видит, когда мы делаем на себе крестное знамение, потому что он не любит сего знамения. Как боится лукавый Иисуса Христа, так он боится и знамения Христова – креста. Крест – самое верное оружие против врага, самая крепкая защита от него, самый острый меч для него. Оградить себя крестным знамением, значит – охранить себя силой Христовой от всех нападений лукавого. И не только лукавый бегает от крестного знамения; крестное знамение от всего враждебного нам охраняет и защищает нас. Где знамение крестное полагается, там Ангел Христов защитником и хранителем остаётся. Бес бежит от крестного знамения, а Ангел притекает на крестное знамение. Да, знамение крестное есть знак, по которому Ангелы видят, кого им защищать, охранять, а злые духи видят, от кого им надобно бежать, отступать. И потому твори крестное знамение со вниманием, как щит какой, сохраняющий тебя, как меч какой, поражающий врага твоего.

Наконец, мы делаем на себе знамение крестное и для того, чтобы перед другими исповедовать Иисуса Христа, распятого на Кресте. Да, пусть и люди видят, Кого мы исповедуем, в Кого мы веруем, на Кого мы надеемся, Кого любим, Кого почитаем.

А ты иногда стыдишься сделать крестное знамение! Знаешь ли, какой ты через это грех делаешь? Стыдясь креститься, ты стыдишься, что ты христианин, стыдишься, что ты Христу принадлежишь, во Христа веруешь, на Христа надеешься, Христа почитаешь, любишь. Нет, не стыдись признаваться, что ты Христов, иначе Иисус Христос постыдится признать тебя Своим на Страшном Суде и откажется принять в Царство Небесное.

Итак, вот для чего мы крестимся: чтобы показать, что мы христиане, и чтобы это видел Бог, видел бы Ангел Хранитель, видел бы лукавый, и чтобы люди видели, что мы христиане.

Протоиерей Родион Путятин

* * *

Крест – это не только знак христианина, это оружие, отгоняющее злую силу. Господь во время крестных страданий оставил на Кресте свет и любовь, поэтому от креста излучаются лучи благодатного света и Божественной любви. Благодатный свет, от креста исходящий, жжёт злобную тёмную силу, а любовь всех объемлет. Поэтому когда мы носим крест на груди и лобызаем его с любовью, то освящаем себя и наружно, и внутренне.

Когда мы лобызаем свой крестик, то лучи благодатного света и Божественной любви проникают в наш характер, в нашу совесть, в нашу душу и сердце. Крест нам дан при Крещении, и мы никогда не должны расставаться с ним и забывать о нём.

Схиигумен Савва (Остапенко)

* * *

...Советую вам, возлюбленным моим, дух благочестия сохранять в себе всеми силами своей души, то есть ограждать себя крестным знамением и при ястии, и при питии, и при выходе из дому, и при входе, и при начинании всякого дела, ибо крестом ограждаемые врагу бывают страшны, хотя неблагомыслящим и кажется это юродством, то есть говорят они: что скажут о нас? Но при этом должно воображать не то, что скажут люди, а то, что скажет нам Господь Бог на Страшном Суде за человекоугодие наше! Вот об этом-то должно подумать, а не о том, что высокоумные скажут или подумают о нас.

Преподобный Антоний Оптинский

* * *

Великое имеем мы, верующие, оружие – это сила животворящего креста. Как подумаешь, страшно становится за неверующих, они совершенно беспомощны: это всё равно, как если бы человек совершенно безоружный ночью отправился в дремучий лес, – да его там растерзает первый попавшийся зверь, а защититься ему нечем. Мы же не будем страшиться бесов. Сила крестного знамения и имя Иисусово, страшное для врагов Христа, нас спасёт от лукавых сетей диавольских.

Преподобный Варсонофий Оптинский

* * *

Любил один лишнее выпивать. В таком виде он где-то заблудился, и ему представилось, что кто-то подходит к нему, наливает из графина в стакан водки и предлагает выпить. Но вот заблудившийся предварительно, по своей привычке, осенил себя крестным знамением, и вдруг всё исчезло, а вдали послышался лай собаки. Пришедши в себя, он увидел, что забрёл в какое-то болото и находится в весьма опасном месте, и, если бы не лай собаки, не выбраться бы ему оттуда.

Преподобный Амвросий Оптинский

* * *

Веками утверждённый опыт показывает, что крестное знамение имеет великую силу на все действия человека, во всё продолжение его жизни. Поэтому необходимо позаботиться вкоренить в детях обычай почаще ограждать себя крестным знамением, и особенно пред приятием пищи и пития, ложась спать и вставая, пред выездом, пред выходом и пред входом куда-либо, и чтобы дети полагали крестное знамение не небрежно или по-модному, а с точностью, начиная с чела до персей и на оба плеча, чтобы крест выходил правильный... Ограждение себя крестным знамением многих спасло от великих бед и опасностей.

Преподобный Амвросий Оптинский

* * *

Если ты изобразишь на себе крест с великой верой, не сможет приблизиться к тебе ни один из нечистых духов, видя тот меч, от которого получил смертельную рану.

Святитель Иоанн Златоуст

* * *

Назнаменуем животворящий крест и на дверях, и на челе, и на всём теле своём и вооружимся этим непобедимым христианским оружием, победителем смерти, надеждой верных, светом для концов земли, этим оружием, отверзающим рай, низлагающим ереси, утверждением веры, великим хранилищем и спасительной похвалой православных.

Преподобный Ефрем Сирин

* * *

Когда ты творишь крестное знамение, вспоминай всю силу креста, всё дело нашего спасения, и погасишь свою ярость и все прочие страсти.

Святитель Григорий Богослов

* * *

Крест Господень – наставник невеждам, учитель юношам, приставник отрокам, пестун младенцам, попратель греха, вестник покаяния, глашатай правды.

Преподобный Андрей Критский

* * *

Крест Христов гордого и высокомерного смиряет, беспечного и нерадивого в сердце своём возбуждает, рассеянного подчиняет игу своего учения, жестоковыйного и свирепого укрощает и вообще изменяет всякого, кто только приходит к нему с твёрдым намерением исправить свою жизнь.

Преподобный Феодор Студит

Святой священномученик Никон Сицилийский²⁶⁷ в своей молодости служил в воинском звании; он был идолопоклонником, хотя мать его и была благочестивая христианка. Добрая мать всячески старалась склонить сына к Христовой вере, но сын крепко держался веры отца-язычника. Однажды, отпуская Никона на войну, мать сказала ему: «Сын мой любезный! Если тебе будет угрожать смертная опасность – что часто бывает на войне, – ограждай себя крестным знамением, и тогда ни стрела, ни меч, ни копье не коснутся тебя и в самом пылу кровавой сечи ты останешься невредим».

Так и случилось. Произошла кровопролитная битва. Почти весь полк, в котором служил Никон, был истреблён; ему самому грозила верная гибель. Тут он вспомнил завет любящей матери. Взглянув на небо, вздохнул из глубины сердечной и, оградив себя крестным знамением, сказал: «Христе Боже всесильный! Покажи теперь мне силу Твоего креста, и я с этой минуты буду Твой раб и послужу Тебе с моей матерью!» И вот, как только он произнёс эту молитву, как только оградил себя святым крестом, в его сердце явилось такое мужество, что он, как лев, бросился на врагов и множество из них положил на месте своим копьём, а остальных обратил в бегство. После этого Никон не замедлил принять Святое Крещение.

Вот что значит с верой и призыванием имени Христова оградить себя крестным знамением! Да, поистине крест – оружие непобедимое, данное нам от великого Царя – Христа. Им ограждай себя от врагов видимых, им же защищайся и от врагов невидимых. Пристанут ли к твоему уму нечистые помыслы, поднимут ли страсти в твоём сердце бурю пожеланий греховных, найдёт ли на твою душу тёмное облако сомнения, уныния и других бесовских наваждений – скорее ограждай себя знамением креста, скорее зови на помощь всесильного Господа и будь благонадёжен: никакая сила вражья не устоит против этого непобедимого оружия!

Как ужасно крестное знамение для бесов и как спасительно оно против искушений от них, об этом свидетельствуют сами бесы. Киприан волхв (впоследствии священномученик, память его 2 октября ст. ст.) несколько раз, одного за другим, посылал бесов к деве Иустине, чтобы они разожгли в ней плотскую похоть, но нечистые духи возвращались к нему каждый раз безуспешно. На его вопрос, почему они не могут к ней приблизиться, бесы отвечали: «Мы видим на ней крестное знамение, которого мы боимся, не можем на него смотреть и бежим от него. Оно, как огонь, опаляет нас и гонит прочь». Когда Киприан узнал, что крестного знамения и имени Христова не может одолеть никакая сила бесовская, то бросил свои волхвования и стал смеяться над бессилием диавола. Диавол с яростью напал на него и стал его бить и душить, но Киприан сотворил на себе крестное знамение, и враг, как стрела, отскочил от него.

Итак, веруй, христианин, что если ты с верой будешь молиться: «Силой Креста Своего сохрани нас, Господи», то к тебе не приблизится никакое зло и ты избегнешь всех опасностей. Хорошо поступают христиане, когда при всякой опасности и во всякой беде читают молитву Честному Кресту. Вот эта молитва: «Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его, и да бежат от лица Его ненавидящие Его. Яко исчезает дым, да исчезнут; яко тает воск от лица огня, тако да погибнут беси от лица любящих Бога, и знаменующихся крестным знамением, и в веселии глаголющих: радуйся, Пречестный и Животворящий Кресте Господень, прогоняяй бесы силой на тебе пропятаго Господа нашего Иисуса Христа, во ад сошедшаго и поправшаго силу диаволю и даровавшаго нам тебе, Крест Свой Честный на прогнание всякаго супостата. О Пречестный и Животворящий Кресте Господень! Помогай ми со Святой Госпожою Девою Богородицею и со всеми святыми во веки». Аминь.

Из книги «Простое евангельское слово»

Седален, глас 5

Покой, Спасе наш, с праведными рабы Твоя, и сия всели во дворы Твоя, якоже есть писано, презирая, яко Благ, прегрешения их, вольная и невольная, и вся яже в ведении и не в ведении, Человеколюбче.

Упокой, Спаситель наш, с праведными рабов Твоих и всели их во дворах Твоих, как написано, не взирая, как Благой, на согрешения их вольные и невольные, и на всё, в ведении и в неведении содеянное, Человеколюбец.

Что делается с усопшими? Тело возвращается в землю; а душа получает от Господа особое некое место по своему устроению, где и пребывает до окончания века, в чаянии радостном или в нечаянии ужасательном. То закрытая для нас страна. Что там – с точностью не определено, тамошнее состояние вполне соответствует тому, как настроит себя человек здесь, на земле. Как настроить – широко разъяснено в Евангелиях и Посланиях. Это и есть теперь для нас главное. Как цель не на земле, а в другом образе бытия, то разумно всю заботу обращать на то, чтобы добре приготовиться туда.

Не приготовимся – всё пропало.

* * *

Спрашиваете, почему мы поминаем усопших? Потому, что так заповедано нам делать. А что заповедано, видно из того, что в Церкви Божией не было времени, когда бы не творилось это поминовение. Значит это идёт от апостолов и Самого Господа. Но умишко наш всюду суётся со своим носом, крича: почему и почему? Всего лучше дайте ему верой искреннею щелчок по носу – и присядет.

Можете, после сего сказать сему буяну... Слушай, дурень: отшедшие живы, и общение у нас с ними не пресекается. Как о живых молимся мы, не различая, идёт ли кто путём праведным или другим; так молимся и об отшедших – не доискиваясь, причислены ли они к праведным или к грешным. Это долг любви братской. Пока последним судом не разделены верующие, все они – и живые, и умершие – единую Церковь составляют. И все мы взаимно друг к другу должны относиться, как члены одного тела, в духе доброхотства и любительного общения – и живые, и умершие, – не разгораживаясь по полам умиранием.

«Участь их решена». Участь отшедших не считается решённой до Всеобщего Суда. Дотоле мы никого не можем считать осужденным окончательно и на сем основании молимся, утверждаясь надеждой на милосердие Божие.

Усопшие не вдруг свыкаются с новою жизнью. Даже и у святых некое время держится земляность. Пока-то она выветривается, требуется время большее или меньшее, судя по степени земляности и привязанности к земному. Третины, девятины и сорочины указывают на степени очищения от земляности.

Есть догадка, что сии третий, девятый, сороковой – соответствуют каким-то поворотам в образовании младенцев в матерней утробе. Видения были... и они благонадёжнее в определении, чем наши догадки. Догадки – шаткое дело. Я думаю, что видения только подтвердили, а дело уже было в ходу в Церкви Божией, и было от апостолов.

Вы добре говорите, что любите молиться за усопших. И продолжайте любить. Мы не можем не поминать родителей, братьев, сестёр, родных и знакомых. И как ни кричи умишко: «почему?» – сердце всё будет своё делать – поминать.

* * *

Помоги Господи год наставший провести в страхе Божием... Страха Божия ничто столько сильно не поддержит, как память о Страшном Суде. Духу же уныния от этого поддаваться не следует. А следует только осмотреться хорошенько кругом, и что окажется неугодным Господу, то тотчас устранить и, если нужно, очистить покаянием. Тогда, положась на милость во всём Божию, останется только благодушествовать. Господь и на Страшном Суде будет не то изыскивать, как бы осудить, а как бы оправдать всех. И оправдает всякого, лишь бы хоть малая возможность была.

* * *

Что отшедшие живы, только другой жизнью живут сознательно, пребывают в общении между собой по тамошним условиям и порядкам и на нас посматривают и к нам приходят, слышат наши молитвы о них и о нас молятся и делают нам внушения, всё по тамошним законам и порядкам, а не как вздумается, – это должно считать положительно верным, хотя ничего определённого по всем этим пунктам сказать не можем. Бывает и здесь, на земле, проявление сочувствия душ, по коему душа душе, по поговорке, весть подаёт. Подобные сему взаимодействия можно допустить и у живых с умершими, или отшедшими. В письмах «Что есть духовная жизнь?» указывается всемирная стихия – эфир. По ней действия душ одной на другую могут проходить, как электрический ток по телеграфной проволоке. Препарат телеграфный тут есть сердце...

* * *

Что главное у человека: тело или душа? Душа главное. Когда душа жива, человек жив. А когда умирают – что умирает: душа или тело? Тело; а душа остаётся жива. Стало быть умершие – живы; живы и ваши родители. Они только отлучились от вас и стали жить в другом месте. Туда же и вы в своё время перейдёте – и увидитесь. Разлука у вас только временная. Потому и говорю, что не поскорбеть нельзя; только немножко, как скорбят, когда выезжают из дома в школу.

Так случилось у нас, что умерших мы воображаем такими, какими они были, когда лежали... в гробу... и затем как они в могиле, и даже причитываем: как тебе там темно, как тебе там сыро... А между тем тут совсем нет тех, кого оплакиваем. Они в другом месте, и даже около нас, только в другом совсем виде.

Они и общение с нами продолжают, прямо с душой, а мы за хлопотами не чуем. Так, вместо скорби, бесполезной для родителей ваших и вредной для вашего здоровья, извольте, воображая их живыми, вести с ними душевную беседу. И это не всегда будет мечта, а иногда будет сопровождаться действительностью; ибо они бывают с вами...

* * *

Умершему дают в руки крест. Тут большой смысл – сила победная! Но ведь рука сия уже не поднимется на поражение... и крест силен там другой.

Кто в продолжение жизни изобразил в себе самом крест подвигами и делами самоотвержения, тот сам есть крест победный. Имеется ли основание вас почесть такой – распятой со страстями и похотьми – или нет, извольте решите сами. Разложите архивные записи (память), пересмотрите всё и решите своим судом совестным. Если чаете, что получите благоприятное решение, – добре... А если нет?! Этому «нет», думается, места нет. Не забытлив Бог, чтоб забыть пройдённое вами и подъятое.

А что допускалось не Божие, то смыто слезами покаяния и не видится уже и не читается более в книгах животных. Светел да будет упованием лик души вашей и благонадёжно воззревание мысленно на Господа, благоволительно взирающего на вас и готового простреть десницу Свою всемощную приять вас и перенести во мгновение ока пред Себя, а затем и на место ваше...

Православная Церковь постоянно молится о своих усопших чадах, о всех православных христианах, прося у Всемилостивого Бога прощения всякого их согрешения, содеянного словом, или делом, или помышлением. Просит упокоить их души «в месте светле, в месте злачне, в месте покойне». Это же надо делать и родственникам покойных, то есть не следует предаваться безутешной скорби, устраивать дорогие проводы, перегруженные яствами и питием, возводить мраморные или гранитные надгробия, но подвизаться в молитве, посте, в делах милости и милосердия во имя усопших. Всё это особенно умилостивляет Бога и способствует оставлению грехов дорогим вам усопшим близким.

Приведу одно мудрое поучение, которое я записал много лет назад, предостерегающее нас против пышных похорон.

Привыкнув на земле проводить суетную жизнь, многие христиане и при переселении души в загробную жизнь заботятся о том же, то есть о суетном и земном. Вот умирает человек, близкий нам... Тяжёлая эта картина: слезам и сокрушению нет конца! Это и понятно, потому что умершего, в том виде, в каком он был при жизни, мы уже не увидим и ничего от него не услышим. Но если мы любили своих родственников и близких нам людей и заботились о них при жизни, то мы обязаны позаботиться о них и после, когда их временная жизнь прекращается и когда они переселяются в другой – высший мир. Но о чём обычно заботятся? Заботятся больше о теле, чем о душе: стараются, и нередко изо всех сил выбиваются, чтобы для покойника гроб был роскошный или хороший; устраивают торжественные похороны; украшают могилы покойников венками; родственникам и знакомым покойного предлагается обильное угощение и тому подобное. Но о главном, то есть о душе покойного, не всякий заботится, хотя об этом-то и нужно бы думать. Об этом и заботились, и заботятся люди благочестивые, которые даже завещали родным и знакомым, чтобы они хоронили их без всякой суетной чести. Таков был, например, преподобный Антоний Великий (память его 30 января), вся жизнь которого и кончина преподают нам уроки смирения...

Когда настало время отшествия преподобного Антония от земной жизни, он, получив об этом откровение от Бога, призвал к себе братию и, сделав им должное наставление, сказал: «Что касается меня, то, если любите меня, исполните следующее: пусть никто не переносит моих мощей во Египет, дабы не было погребено моё тело с суетной честью... Вы же сами, мои чада, погребите здесь тело отчее и исполните следующую заповедь старца вашего: пусть никто, кроме вас, не знает гроба моего, и где он скрыт в земле; я верую, что в воскресение мёртвых воскреснет моё сие тело нетленным...» Сказав это, преподобный Антоний протянул ноги и как бы уснул; лицо его было светлое и весёлое, радующееся пришедшим к нему Ангелам. Ученики, согласно распоряжению наставника, обвили тело его и скрыли в землю, и, кроме них, никто не знал о месте погребения преподобного Антония.

Таково было смирение преподобного Антония! Он, будучи смирен при жизни, то же смирение оказал и перед смертью: он завещал похоронить его без «суетной чести», то есть скромно, как хоронят бедняков, а не так, как принято у нас хоронить богатых и знатных людей. Не так ли, христиане, нужно поступать и нам? Ведь умерший не нуждается в пышных похоронах и в богатом гробе. Наш гроб сгниёт, одежда истлеет, пойдут с нами на Суд Христов одни только дела наши. Если они были добрые, то добро и ожидает тебя на том свете. А о том, положили ли нас в хорошем гробу, одели ли в лучшие одежды и устроили ли пышные похороны – того не спросят. Поэтому, христиане, не заботьтесь о пышных и богатых похоронах, а заботьтесь о том, чтобы облегчить участь умершего.

Но чем облегчишь? Первое средство – молитва церковная... По церковному учению, умершие, соответственно своей жизни, доброй или худой, присуждаются к известной участи, то есть худой или хорошей. Но этот суд не окончательный; участь же умершего можно облегчить живущим родственникам. Они должны усердно молиться Господу Богу и дома, и особенно в храме Божием об участи покойника. И молитва церковная часто творит чудеса: грешный человек получает облегчение своей участи и из грешника становится праведником.

Вторым умилостивительным средством служит милостыня. Ничто так не поможет грешной душе по смерти, как розданная о ней милостыня и поминовение её при Святых Тайнах. «Потщимся, – говорит святитель Иоанн Златоуст, – сколько возможно помогать усопшим, вместо слёз, вместо рыданий, вместо пышных гробниц, нашими о них молитвами, милостынями и приношениями, дабы таким образом им и нам получить обетованные блага».

У нас же милостыня хотя и признается, но творится не так, как следовало бы. Большинство из нас при похоронах родных и родственников раздаёт милостыню копейками у паперти; но эта милостыня и незначительна, и по большей части попадает в ненадёжные руки. Между тем на угощение сытых и богатых родственников и знакомых (разумеем поминовенные обеды) тратится порядочное количество денег, и сколько на этих обедах творится иногда неблагоприятного! Прилично ли это христианам, скорбящим о потере своих близких, и есть ли в том отрада для отшедших отцов и братий наших – судите сами!

Одной моей прихожанке явилась во сне усопшая мать и сказала, что ей холодно. Эта женщина, посоветовавшись с родными, решила пожертвовать какому-нибудь нищему пальто усопшей матери (ведь дела милости и милосердия – лучшая помощь отшедшим в мир иной). Когда пальто чистили и приводили в порядок, в кармане обнаружили деньги, припрятанные, возможно, на черный день. Следует знать, что тайное сокрытие денег или иных сбережений является для усопших большим грехом. Таковые могут задерживаться на мытарствах. Вероятно, этой усопшей, по милости Божией, была дана возможность предупредить косвенным образом, через сновидение, своих родных и таким образом избавиться от этого груза (припрятанных денег)...

Припоминается мне и другой случай о явлении усопшей с предупреждением. Однажды раба Божия Татиана, бывшая старостой церкви, поехала с мужем и внуком за товаром для прихода. В числе покупок было и вино. По дороге внук (ребёнок дошкольного возраста), желая, видно, рассмотреть этикетку, вытащил одну бутылку кагора. Та упала и, к несчастью, разбилась. Шедшая впереди Татиана не заметила этого, а муж, пожалев ребёнка, ничего не сказал. Вскоре Татиане является во сне её усопшая знакомая, Варвара, и говорит: «У нас нет покаяния, а ты разлила церковное вино и не исповедала этот грех». Татиана рассказала потом, что разговор с усопшей проходил в некой светлой, просторной комнате. Так же чисто и опрятно выглядела и покойница Варвара, которая перед смертью соборовалась и причастилась. Видно, это способствовало улучшению её загробной участи. А её слова о покаянии – это ещё одно напоминание всем нам, насколько важно в этой жизни каяться в грехах. Ведь после смерти покаяния нет!

* * *

Иерей смиренно молит благость Божию, чтобы Он отпустил умершему прегрешения, случившиеся по немощи человеческой, принял в лоно Авраама, Исаака и Иакова, в место «отнюдуже отбеже болезнь, печаль и воздыхание», презирая своим человеколюбием всякий грех, соделанный ушедшим от жизни. Ибо никто не чист от греха, как говорят пророки.

Священномученик Дионисий Ареопагит

* * *

Мы молимся на литургии об усопших, и от этого происходит великая польза душам, когда за них приносится эта Святая и Страшная Жертва на алтаре. Но поскольку многие спрашивают, чем может помочь воспоминание об усопших и молитва на литургии, если душа отошла в грехах, на это отвечаю таким примером. Если бы некий царь разгневался на кого-нибудь и послал его на изгнание, а сродники и близкие изгнанного принесли царю за него в дар драгоценный венец, разве не исходатайствовали бы они какой-нибудь милости? Так и мы, молясь об усопших, не венец приносим, но всякую цену превосходящий дар, то есть Христа, взявшего на себя грехи мира, приносим в Жертву, чтобы и для себя, и для усопших обрести милость у Царя царствующих.

Святитель Кирилл Иерусалимский

* * *

Совершая молитвы об упокоении душ блаженной памяти скончавшихся рабов Божиих, мы имеем твёрдую надежду, что принесённая за их души Жертва, излиянная из рёбер Христовых Кровь и вода, совершаемая в Святой Чаше, окропляет и очищает души тех, за которых приносится и за которых изливается.

Если Кровь и вода Христовы, некогда пролитые на Кресте, омыли грехи всего мира, то ныне те же Кровь и вода, а не иные, неужели не очистят наши грехи? Если тогда Кровь Христова искупила из рабства врагу многие бесчисленные души, то ныне она же, а не иная, неужели не искупит эти поминаемые души? Если страдание Христово тогда оправдало столь многих, то ныне то же Христово страдание, воспоминаемое совершением Божественной Жертвы, неужели не оправдает тех, которых мы поминаем? Мы твёрдо веруем в силу Крови Христовой, истекшей с водой из рёбер Его, мы твёрдо веруем, что она очищает, искупляет и оправдывает своих рабов, которым да будет вечная память в Царствии Небесном и в Церкви Святой на земле среди благочестивых людей.

Святитель Димитрий Ростовский

Когда в молитвах воспоминаются имена усопших, что для них может быть полезнее этого? Живые веруют, что и умершие не лишены бытия, но живут у Бога. Как Святая Церковь учит нас молиться о путешествующих братиях с верой и упованием, что совершаемые о них молитвы им полезны, так надо понимать и молитвы, совершаемые за ушедших из мира сего.

Святитель Епифаний Кипрский

* * *

Не напрасны бывают приношения за усопших, не напрасны молитвы, не напрасны милостыни. Всё это установил Дух Святой, чтобы мы приносили друг другу взаимную пользу, ибо видишь: тот получает пользу через тебя, а ты получаешь пользу ради него. Ты истратил имущество, чтобы сделать другому доброе дело, и стал для него виновником спасения, а он для тебя стал виновником милости. Не сомневайся, что это принесёт благой плод.

Святитель Иоанн Златоуст

* * *

Когда стоите на молитве, поминайте и меня с собой. Прошу возлюбленных моих, заклинаю знающих меня: помолитесь обо мне с таким же сокрушением, с каким я заклинаю вас.

Преподобный Ефрем Сирин

* * *

Кто может исчислить все свидетельства из жизнеописаний святых мучеников и божественных откровений, ясно показывающие, что и после смерти величайшую пользу усопшим приносят совершаемые за них на литургии молитвы и раздаваемые милостыни, ибо ничто, данное взаймы Богу, не погибнет – всё возвращается с великим избытком.

Протоиерей Валентин Мордасов

* * *

Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрёт, оживёт²⁶⁸. Разве может называться смертью освобождение от телесных уз – источника греха и скорби, зла и страдания?

Нет, то, что в нас живёт, силой веры и благодати Божией не умрёт никогда.

Мы не умираем, когда вера наша обращается в зрение, наша надежда – в действительность, когда наша жажда утоляется и стремления наши достигают желанной цели. Мы не умираем, когда тот свет, проблески которого мы ловим здесь с таким трудом, вдруг озаряет нас своими живительными лучами. Мы не умираем, когда получаем разрешение наших сомнений, насыщаемся истиной, которую тщетно искали на земле, когда мы, наконец, находим тот мир, превосходящий разум, которого так жаждала душа наша среди земных тревог и страданий. Мы не умираем, когда видим лицом к лицу нашего Спасителя, Которого мы любим здесь любовью несовершенной. Мы не умираем, когда переходим в жизнь вечную: всякий живущий и верующий в Меня не умрёт вовек²⁶⁹.

Из книги «Каждый день – подарок Божий»

В это воскресенье Святая Церковь установила совершать память великого учителя покаяния – преподобного Иоанна Лествичника. Читается Евангелие об исцелении бесноватого.

Один из народа сказам Иисусу: Учитель! я привёл к Тебе сына моего, одержимого духом немым: где ни схватывает его, повергает его на землю, и он испускает пену, и скрежещет зубами своими, и цепенеет. Говорил я ученикам Твоим, чтобы изгнали его, и они не могли. Отвечая ему, Иисус сказал: о, род неверный! доколе буду с вами? доколе буду терпеть вас? Приведите его ко Мне. И привели его к Нему. Как скоро бесноватый увидел Его, дух сотряс его; он упал на землю и валялся, испуская пену. И спросил Иисус отца его: как давно это сделалось с ним? Он сказал: с детства; и многократно дух бросал его и в огонь и в воду, чтобы погубить его; но, если что можешь, сжалься над нами и помоги нам. Иисус сказал ему: если сколько-нибудь можешь веровать, всё возможно верующему. И тотчас отец отрока воскликнул со слезами: верую, Господи! помоги моему неверию. Иисус, видя, что сбегается народ, запретил духу нечистому, сказав ему: дух немой и глухой! Я повелеваю тебе, выйди из него и впредь не входи в него. И, вскрикнув и сильно сотрясши его, вышел; и он сделался как мёртвый, так что многие говорили, что он умер. Но Иисус, взяв его за руку, поднял его; и он встал. И как вошёл Иисус в дом, ученики Его спрашивали Его наедине: почему мы не могли изгнать его? И сказал им: сей род не может выйти иначе, как от молитвы и поста. Выйдя оттуда, проходили через Галилею; и Он не хотел, чтобы кто узнал. Ибо учил Своих учеников и говорил им, что Сын Человеческий предан будет в руки человеческие, и убьют Его, и, по убиении, в третий день воскреснет.

Четвёртое воскресенье Великого поста Церковь Христова посвящает памяти преподобного Иоанна Лествичника, или, как его ещё называют, списателя «Лествицы». В этом установлении Церкви виден глубокий смысл. Ведь пост всецело связан с покаянием.

Но что значит покаяться? Разве только перечислить свои грехи и сказать – грешен? Нет! Для покаяния этого слишком мало. Покаяться – это значит переменить грешные мысли и чувства, исправиться, стать другим. Хорошо осознать свои грехи, почувствовать тяжесть грехопадения. Но взамен осквернённой жизни, изглаживаемой Господом Иисусом Христом в покаянии, нужно начать создавать новую жизнь, жизнь по духу Христову. Необходимо возрастание, духовное восхождение «от силы в силу», как бы по ступеням лестницы.

Преподобный Иоанн Лествичник оставил нам дивное сочинение под названием «Лествица», в котором содержится учение о восхождении ко Господу. По указанию «Лествицы» христианское возрастание и преуспеяние достигаются через подвиги. Если со стороны Господа подаётся человеку на пути к Царствию Божию благодать, то со стороны человека требуется самоотвержение и труд.

«Лествица» состоит из тридцати слов (глав), как бы ступеней, – по числу лет Господа Иисуса Христа до выступления Его на проповедь.

Первой ступенью преподобный полагает отречение от земных пристрастий. Затем следуют: беспристрастие, странническая жизнь, послушание, покаяние, память о смерти, плач, кротость. Далее раскрываются страсти и прочие греховные состояния, даются указания для борьбы с ними. Потом изображается путь добродетелей, матерью которых является «священная и блаженная» молитва. А увенчивается «Лествица» союзом трех добродетелей – веры, надежды и любви.

Сделаем краткое обозрение жизни преподобного писателя. Святой Иоанн Лествичник жил в VI веке. Он получил хорошее образование, но оставил мир и шестнадцатилетним юношей вступил в Синайскую обитель, где на двадцатом году жизни был пострижен в монашество старцем Мартирием. Святой Иоанн прожил со своим старцем в полном послушании девятнадцать лет. Жизнеописатель преподобного Иоанна, раифский монах Даниил, говорит, что святой Иоанн, будучи шестнадцатилетним юношей, телом взошёл на Синайскую гору, а душой – на гору небесную.

По смерти старца святой Иоанн удалился в синайскую пустынь Фола и здесь в великих подвигах, в непрестанной молитве подвизался сорок лет в глубоком сокрушении сердца и плаче. Местом его подвигов была тесная пещера, которую называли «слезоточной». Сюда преподобный удалился из общежития для того, чтобы иноки не слышали его рыданий, а рыдания его и вопли были очень сильны. Пост, молитва, слезы, безмолвие, писание книг – вот в чём состояла подвижническая жизнь святого Иоанна. Каждую субботу и воскресенье он приходил в обитель для молитвы за богослужением, приобщения Святых Таин и беседы с отцами.

После сорокалетнего жития в подвигах преподобного Иоанна избрали игуменом Синайской обители. Избрание это было предуказано свыше уже давно. Когда старец Мартирий пришёл однажды со своим учеником Иоанном, тогда ещё юношей, к Анастасию Великому, то услышал от аввы Анастасия вопрос: «Откуда этот отрок и кто постриг его?» Мартирий отвечал: «Он раб твой, отче, и я постриг его». Тогда сказал Анастасий: «Кто бы мог подумать, что ты постриг игумена Синайского?»

В другой раз авва Мартирий с Иоанном отправились к великому Иоанну Савваиту. Последний встал, налил воды, умыл ноги Иоанну и поцеловал его руку. Когда ученик Савваита Стефан спросил своего старца, почему он так сделал, тот ответил: «Поверь мне, чадо, я не знаю, кто этот отрок, но я принял игумена Синайского и умыл ноги игумену».

Жизнь самого преподобного Иоанна была поистине лествицей. Преподобный на опыте знал подлинную духовную жизнь и потому по просьбе раифского игумена Иоанна написал «Лествицу».

Не правда ли, братия и сёстры, что творение, в коем содержатся такие редкие духовные опыты и такие превосходные душеспасительные советы, стоит того, чтобы обратить на него внимание и прочесть его, хотя из любознательности, в сии дни поста и покаяния? Кто может сделать это и не сделает, тот накажет сам себя, ибо лишит душу свою пищи самой здоровой и сладкой.

Тропарь преподобному Иоанну Лествичнику, глас 1

Пустынный житель и в телеси ангел и чудотворец явился еси, богоносе отче наш Иоанне, постом, бдением, молитвою небесная дарования приим, исцеляеши недужныя и души верою притекающих ти. Слава Давшему ти крепость, слава Венчавшему тя, слава Действующему тобою всем исцеления.

Пустынным жителем и во плоти ангелом и чудотворцем явился ты, богоносный отче наш Иоанн, постом, бдением, молитвою небесные дарования стяжав, исцеляешь ты болящих и души с верой прибегающих к тебе. Слава Давшему тебе силу, слава Увенчавшему тебя, слава Совершающему через тебя всем исцеления.

Кондак святому Иоанну Лествичнику, глас 4

На высоте Господь воздержания истинна тя положи, якоже звезду нелестную, световодящую концы, наставниче Иоанне, отче наш.

Господь поставил тебя, наставник и отец наш Иоанн, на высоту воздержания, как истинную неподвижную звезду, светящую далёким концам земли.

* * *

Любовь есть подательница пророчества; любовь – виновница чудотворений; любовь – бездна осияния; любовь – источник огня в сердце, который чем более истекает, тем более распаляет жаждущего. Любовь – утверждение Ангелов, вечное преуспеяние.

Возвести нам, о ты, прекраснейшая из добродетелей, где пасёшь ты овец твоих? Где отдыхаешь в полдень²⁷¹? Просвети нас, напой нас, наставь нас, руководи нас, ибо мы жаждем прийти к тебе... Но желаю я узнать, как видел тебя Иаков утверждённой на верху лествицы?.. Тогда она, сия царица, как бы с неба явившись мне и как бы на ухо души моей беседуя, говорила: «Доколе ты, любитель мой, не разрешишься от сей дебелой плоти, не можешь познать красоты моей, какова она. Лествица же, виденная Иаковом, пусть научит тебя составлять духовную лествицу добродетелей, на верху которой я утверждаюсь, как и великий таинник мой говорит: ныне же пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше»²⁷².

Преподобный Иоанн Лествичник

Уже двадцатый век идёт с тех пор, как проповедано Господом нашим Иисусом Христом великое учение любви. Тысячи миллионов людей называли и называют себя христианами. Но Боже! Как много среди них только номинальных христиан, на деле руководствующихся всегда не только законом любви, а законом насилия и крови. Бесчисленны, как снежинки долгого снегопада, насилия сильных над слабыми; лилась и льётся кровь, проливаемая этими христианами только по имени...

Но все преступления и злодейства мира ничто по сравнению с тем, что сделали иудейские первосвященники, фарисеи, книжники и старейшины с Тем, Кого весь мир не был достоин, с Тем, Кто сотворил весь мир, – с Богочеловеком Иисусом, сыном Божиим, восприявшим плоть человеческую ради спасения погибавшего мира.

Низкая зависть лицемеров, безраздельно властвовавших над израильским народом до Иисуса Христа, к великому Чудотворцу, за Которым шли огромные толпы людей; ненависть к Тому, слава Которого грозила затмить их ничтожную славу; тупость блюстителей мёртвой буквы закона подвигнули этих величайших злодеев рода человеческого к тому, чтобы убрать Его со своего пути. Они не смели открыто напасть на Христа, ибо боялись народа, и подло схватили Его под покровом ночной тьмы на горе Елеонской. Схватили и в злобной ненависти плевали в лицо Того, Кто был светом миру, Солнцем правды, началом и источником любви, Божественной любви; подлыми руками били по щекам Того, пред взглядом Которого трепетали бесы и в ужасе бежали от Него.

Предали в руки Пилата, который был гораздо лучше их и всеми силами старался отвратить казнь праведника. Гнусная угроза доносом кесарю заставила и его сойти с пути правды и предать Иисуса на бичевание. А знаете ли вы, что такое римское бичевание?

Под ударами страшных римских бичей струями лилась Божественная кровь и отрывались куски тела Богочеловеческого. Именно от этого страшного истязания Он не в силах был нести Свой страшный Крест и падал под тяжестью его. Палачам пришлось заставить Симона Киринеянина нести Крест Христов.

Пришли на Голгофу и водрузили в землю Крест, подняли Иисуса и железными гвоздями прибили руки Его. Слышите вы это?! Гвоздями прибили те руки, одно прикосновение которых исцеляло тысячи больных и воскрешало мёртвых. Гвоздями прибили те ноги, которые ходили по водам моря Галилейского и исходили всю Палестину, неся повсюду святую проповедь любви, света по первому зову на исцеление страдальцев.

Представляете ли вы себе, какую страшную боль испытывал Христос в течение шести часов от растяжения нервов рук, на которых висела вся тяжесть тела Его, а раны от гвоздей раздирались под этой тяжестью?

Что же, что же, когда человек с добрым сердцем впервые услышит об этом страшнейшем из всех злодеяний мира даже вместе взятых, неужели не содрогнётся с судорожной болью сердце его? Неужели не обольётся кровью? Неужели не отпечатлеется навсегда в мозгу его потрясающая картина казни Спасителя мира, а на сердце его не напишется Крест Христов?

И это навсегда. И это неизгладимо. И не сможет человек, так восприявший Крест Христов, забыть о нём. О всём мире забудет, а о Кресте Христовом никогда. Он остановится на пути своём и пойдёт по тому пути, который указал ему Христос. И нет числа тем людям, сердца которых пронзил Крест Христов, нет числа тем, которые ради Креста Господня презрели всё, что в мире, ушли от мира в дикие пустыни и леса и там жили одной мыслью об Иисусе, Своей кровью искупившем грехи всего мира и указавшем путь совсем иной, чем тот широкий торный путь, по которому стремятся огромные миллионы людей, давя друг друга и сталкивая со своего пути.

Неужели же мы забудем когда-нибудь о страшном Кресте Христовом и не пойдём за Ним по пути добра и правды, ради указания которого нам Он волею взошёл на этот Крест? Волею, говорю я, ибо слышали вы, что сказал Он апостолу, который мечом отсек ухо раба первосвященникова: или думаешь, что Я не могу теперь умолить Отца Моего, и Он представит Мне более, нежели двенадцать легионов Ангелов?²⁷³.

Пойдём же и мы все толпой на путь тернистый и узкий, на путь страданий за имя Христово, которые неизбежны для нас, по слову Его. Аминь.

Святая Мария Египетская