5-я седмица Великого поста

Церковь утешает и ободряет постящихся тем, что они прошли уже половину поста, и побуждает не ослаблять постный подвиг. В среду вечером совершается Мариино стояние – богослужение с чтением полностью Великого канона святого Андрея Критского и жития преподобной Марии Египетской.

Тропарь Великого канона, песнь 9

Воздержания с Богом крепость имуще, вернии, прочее юношески тецем святое поприще и венцы приимем.

Имея от Бога крепость в воздержании, легко перейдём оставшееся время поста и получим от Бога награду.

* * *

Грех есть варвар, который, пленив душу однажды, не щадит её, но мучит её, на погибель подпавшую власти его. Подлинно, ничто так не безрассудно, ничто так не бессмысленно, глупо и нагло, как грех. Куда он ни вторгается, всё извращает, расстраивает и погубляет; он безобразен на вид, несносен и отвратителен.

Не одно расслабление телесное есть болезнь, но и грех; и последний ещё более первого, так как душа лучше тела. Всего лучше совсем не грешить, а если кто согрешил, то нужно чувствовать свой грех и исправляться.

Мы не должны презирать никогда и никого из согрешающих. Равно и, согрешая сами, не должны предаваться отчаянию, но не должны оставаться и в беспечности – напротив, сердечно да сокрушаемся о своих беззакониях, не на словах только раскаиваясь в них.

Станем сокрушаться сердцем, будем оплакивать грехи свои, как заповедал нам Христос. Станем скорбеть о своих преступлениях, возобновим тщательно в памяти всё, на что мы отваживались в прошедшее время, и всё то постараемся совершенно загладить.

К этому Бог открыл много путей. Говори ты, – говорит Он, – чтоб оправдаться²⁷⁴. И в другом месте: Я сказал: «исповедаю Господу преступления мои», и Ты снял с меня вину греха моего²⁷⁵. Так, частое воспоминание грехов и обвинение себя в них немало способствуют к уменьшению их. Есть и другой путь, ещё более верный: когда мы не помним зла ни о ком, кто согрешил против нас, когда прощаем всякому сделанные против нас проступки. Хочешь ли знать ещё и третий путь? Послушай, что говорит пророк Даниил: Искупи грехи твои правдой и беззакония твои милосердием к бедным²⁷⁶. Есть и ещё, кроме сего, путь: частое упражнение в молитвах, постоянное прилежание в молениях к Богу. Приносит нам немало утешения и оставление грехов также и пост, когда соединяется с любовью к ближним; он угашает и силу гнева Божия. Вода угасит пламень огня, и милостыня очистит грехи²⁷⁷.

Итак, будем ходить по всем этим путям. Если будем всегда держаться их и на них обращать своё внимание, то не только очистим прошедшие преступления, но и на будущее время много приобретём для себя пользы: не дадим диаволу возможности нападать на нас, да и сами не впадём в беспечность житейскую.

Если каждый из нас, грешников, оставив прежние грехи, даст искренний обет Богу впредь даже не начинать их, то Бог ничего другого не потребует к полнейшему оправданию. Ибо Он человеколюбив и милостив, и как мучающаяся родами желает разрешиться от бремени, так и Он желает излить Свою милость, но грехи наши препятствуют этому.

Как вошедший в дверь уже находится внутри, так точно и помышляющий о собственных согрешениях. Ибо кто ежедневно помышляет о них, тот непременно достигнет и их исцеления; а кто только говорит: «Я грешен», но не представляет себе грехов своих порознь и не припоминает: в том-то и в том-то я согрешил, – тот никогда не перестанет грешить; он часто будет исповедоваться, но никогда не будет думать о своём исправлении.

Сказать ли тебе достойное удивления? Не столько требуют тщания и трудов большие грехи, сколько, напротив, малые и незначительные. Ибо тех отвращаться заставляет самое свойство греха, а малые, потому что малы, располагают нас к лености и не попускают мужественно восстать на истребление их. Посему они скоро делаются великими, когда мы спим.

Когда грех не будет остановлен в самом начале, то, подобно огню, охватившему дрова, поднимается на несказанную высоту.

Не почитай себя безопасным, если не скорбишь о грехах своих; но о том-то особенно и стенай, что не чувствуешь сокрушения о своих беззакониях. Твоё спокойствие происходит не от того, чтобы грех не угрызал, но от бесчувствия души, преданной греху. Представь себе, как терзаются чувствующие тяжесть грехов своих, как горько вопиют они – горестнее, нежели те, кого режут или жгут! Что делают они, как страдают, сколько проливают слез, сколько испускают стенаний, чтобы освободиться от мучений совести! Этого они не стали бы делать, если бы сильно не страдали душой.

Нераскаянность в грехах гораздо более возбуждает Божий гнев и негодование, нежели сам грех.

Святитель Иоанн Златоуст

* * *

На широком пути находится следующее: злоумие, искушения, чревоугодие, пьянство, распутство, непотребство, раздор, гнев, надмение, непостоянство и подобное тому. За ними следуют неверие, неповиновение, неподчинённость. Последнее же из всех зол есть отчаяние. Кто предан этому, тот заблудился с пути истины и сам себе готовит погибель свою. А на пути узком и тесном встречается следующее: безмолвие, воздержание, целомудрие, любовь, терпение, радость, мир, смиренномудрие и тому подобное. За ними следует вечная жизнь.

Преподобный Ефрем Сирин

* * *

Основание всякой добродетели – познание человеческой немощи.

Добродетели – середина между излишеством и недостатком.

Добрые плоды доброго дерева не древу самому, но семени доброму, от которого древо произошло, приписываются. Так и добрые дела, хотя и творит их добрый христианин, благому и человеколюбивому Богу должно относить. Без Бога и добрым быть, и добро творить невозможно, по слову Господню: без Меня не можете делать ничего²⁷⁸.

Блага настоящей жизни весьма чужды для человека; человеческая добродетель – вот что одно составляет жизнь.

Схиигумен Савва (Остапенко)

* * *

Первая добродетель – вера, ибо верой и горы переставляют: всё, что хотят, получат, сказал Господь²⁷⁹. Всякий во всех славных и дивных делах верой своей утверждается. От произволения нашего вера или уменьшается, или увеличивается.

Вторая добродетель – нелицемерная любовь к Богу и людям. Любовь обнимает и связывает воедино все добродетели. Одной любовью весь закон исполняется и жизнь богоугодная совершается. Любовь состоит в том, чтобы полагать душу свою за друга своего и – чего себе не хочешь, того другому не твори.

Третья добродетель – пост.

Четвертая добродетель – воздержание, матерь и союз всех добродетелей. Если удержишь чрево, войдёшь в рай, ибо воздержание есть убийство греха, удаление от страстей, начало духовной жизни и ходатай вечных благ. Напротив, пресыщение лишает человека духовного дарования, потому что сытость чрева ко сну клонит его и возбуждает в нём скверные помыслы, и он не может совершать бдение, ни чтением, ни рукоделием заниматься и никакого другого доброго дела исполнять.

Пятая добродетель – бдение. Бдение с рассуждением очищает ум от рассеяния помыслов, делает его лёгким и вводит в молитву.

Шестая добродетель – молитва Иисусова. Это общее дело у человека с Ангелами; этой молитвою люди скоро приближаются к ангельскому житию. Молитва – источник всякому доброму делу и добродетелям и отгоняет от человека тьму страстей.

Седьмая добродетель – смирение и смиренномудрие. Смирение сердечное без труда спасает человека старого, больного, убогого, нищего и необразованного; ради него прощаются все согрешения; оно от самой бездны греховной возводит человека. Чрез смиренномудрие все вражеские сети и замыслы разрушаются, и оно укореняет жизнь духовную и соблюдает от падения.

Восьмая добродетель – безмолвие, то есть удаление от всякого житейского попечения и смущения или безответное молчание среди многолюдства. Обуздавший и сдерживающий свой язык и всё тело своё воздержит. Воздержанный на язык избежит и всякого зла, происходящего от него. Язык – неудержимое зло; многие пали от острия меча, но не так, как от языка своего, ибо язык – обоюдоострый меч, невидимо закаляющий душу и тело пустословящих всегда в праздных сборищах.

Девятая добродетель – нестяжательность вещей и крайняя нищета.

Десятая добродетель – рассуждение благорассмотрительное во всяком деле; потому что безрассуждение и добро приводит ко злу и посему бывает недобром.

Без этих десяти добродетелей невозможно спастись.

Преподобный Паисий (Величковский)

Стихира на «Господи, воззвах», глас 8

Брашно любовь творяще, воздержанием страсти удержим, вернии, и Богу, нас ради вознесшемуся на Кресте и копием прободшемуся в ребра, пожити благоугодно ведемся, да пищи насладимся вечныя и лучшия, славяще Спаса душ наших.

Питая себя любовью, с помощью воздержания овладеем, верные, страстями, потщимся жить благоугодно Богу, за нас вознесённому на Крест и копием пронзённому в ребра, да насладимся пищей вечной и лучшей, прославляя Спасителя душ наших.

* * *

Труден путь к небесному блаженству, но легче ли пути к счастию земному? Посмотрите, как трудятся и потеют собирающие богатство и ищущие чести и славы земной и как часто мы, иногда охотно и с удовольствием, предпринимаем труды и заботы для какого-нибудь пустого удовольствия. Но что же? Вместо получения удовольствия мы только теряем время, тратим деньги, расстраиваем здоровье и губим свою душу. И потому если рассмотреть внимательнее нас самих, то видно, что мы не идём в Царствие Небесное не потому, что труден путь в него, но потому, что мы не имеем к тому усердного желания и расположения и не хотим позаботиться об этом. Кто чего усердно желает, тот всегда будет искать того, несмотря ни на какие труды и препятствия.

Конечно, нет из нас ни одного такого, который не желал бы быть в Царствии Небесном, но это желание слабо, и есть только одно врождённое желание благополучия. И правда, есть из нас и такие, которые и трудятся для Царствия Небесного, но как немного таких, которые трудятся со всею верой и преданностью Богу и правильным самоотвержением! Но сколько есть из нас и таких, которые думают, что как ни живи на сем свете, но только покайся при конце жизни – и будешь в Царствии Небесном... Ах, как ужасно заблуждаются те, которые так думают!

Конечно, милости Господни велики и беспредельны; Иисус Христос ввёл в рай и разбойника, который принёс покаяние только при самой смерти своей²⁸⁰. Но посмотрите, без страдания ли и без скорби ли вошёл туда разбойник? Нет! Он висел на кресте, он пред тем был судим, был заключён в темнице, а может быть, и бит. Правда, он страдал как злодей и преступник. Но кто же из нас не преступник закона Божия и законов человеческих? Если мы не убиваем людей, как разбойники, то сколько мы убиваем нашим словом, нашим жестокосердием и нашим небрежением о их благе и спасении? Конечно, те же великие и неизреченные милости Господни могут быть и к нам. Господь может и последние предсмертные страдания наши вменить нам в очищение и в некоторый подвиг на пути в Царствие Небесное, и особливо тогда, когда мы так же, как и разбойник, в то же время принесём покаяние во грехах своих и с верой примем последнее напутствие. Но кто же нас уверит, что мы, умирая, будем страдать и что, страдая, успеем покаяться? Сколько умирает людей нечаянной смертью и без всякого страдания! Сколько умирает без покаяния и напутствия!

Итак, братие, если вы не желаете себе вечной гибели, то надобно обратить внимание на свою душу, надобно попещись нам о своей будущей участи. Мы знаем, что там, за гробом, всех людей ожидает то или другое, и средины нет, то есть нас ожидает или Царствие Небесное, или ад – вечное блаженство или вечные мучения. Только два различных состояния там, за гробом, – и также только два пути и здесь, на земле. Один путь – широкий, гладкий и ровный, лёгкий, и много идущих по нему; а другой путь – узкий, колючий и трудный. И счастлив, стократно счастлив тот, кто идёт по узкому пути, потому что он ведёт в Царствие Небесное²⁸¹. Но как мало тех, которые идут по сему пути! Братие, ежели мы не шли и не пойдём трудным путём и ежели умрём без всякого очищения и покаяния, то что будет с нами? К кому мы прибегнем? К Господу? Но мы здесь не хотим слушать Его – и Он нас не послушает там. Ныне здесь Он нам премилосердый Отец, но там Он – правосудный Судия. И кто защитит нас от правосудного гнева Его? О братие! Страшно впасть в руки Бога живого!²⁸².

Итак, братие, пекитесь о спасении, пока ещё имеете время благоприятное, делайте и трудитесь для спасения вашего, пока есть ещё день, – но придёт ночь, и тогда никто не может делать²⁸³. Идите – не откладывайте день ото дня – и поспешайте в Царствие Небесное, пока ещё можно идти, но придёт смерть, и тогда уже нельзя идти. Идите, и хотя сколько-нибудь, но идите в Царствие Небесное, и тогда хотя и медленно, но всё будете ближе к нему, точно так, как человек, идущий куда-нибудь: что сделает шаг, то становится ближе к своей цели.

Святитель Иннокентий Московский

Истинно блажен и троекратно блажен, кто соблюл воздержание, потому что воздержание – подлинно великая добродетель. Но послушайте, до чего воздержание простирается, во что ценится и в чём требуется.

Так, есть воздержание в языке: не говорить много и не говорить пустого, владеть языком и не злословить, не обижать словом, не клясться, не празднословить, о чём не должно, владеть языком и не клеветать одному на другого, не пересуживать брата, не открывать тайн, не заниматься тем, что не наше. Есть воздержание и в слухе: владеть слухом и не поражаться пустой молвою. Есть воздержание и для глаз: владеть зрением, не устремлять взора или не смотреть внимательно на всё приятное и на что-либо неприличное. Есть воздержание в раздражительности: владеть гневом и не вдруг воспламеняться. Есть воздержание от славы: владеть своим духом, не желать прославления, не искать славы, не превозноситься, не искать чести и не надмеваться, не мечтать о похвалах. Есть воздержание помыслов: низлагать помыслы страхом Божиим, не склоняться на помысл обольстительный и воспламеняющий и не услаждаться им. Есть воздержание в снедях: владеть собой и не выискивать снедей, в обилии предлагаемых, или яств дорогих, не есть не вовремя, или кроме определённого часа, не предаваться духу чревоугодия, не возбуждаться к алчности добротой снедей и не желать то одной, то другой снеди. Есть воздержание в питии: владеть собой и не ходить на пиры, не услаждаться приятным вкусом вин, не пить вина без нужды, не выискивать разных напитков, не гоняться за удовольствием – пить искусно приготовленные смеси, не употреблять без меры не только вина, но, если можно, и воды. Есть воздержание в пожелании и в порочном сластолюбии: владеть чувством, не потакать случайно возбудившимся пожеланиям, не склоняться на помыслы, внушающие сладострастие, не услаждаться тем, что впоследствии возбуждает к себе ненависть, не исполнять воли плоти, но обуздывать страсти страхом Божиим. Ибо тот поистине воздержан, кто вожделевает оных бессмертных благ и, к ним устремляясь умом, отвращается от плотского вожделения, гнушается плотоугодием, как чем-то погружающим в тень; не любит смотреть на женские лица, не пленяется телесной наружностью, не привлекается красотами, не услаждается приятным для обоняния, не уловляется словами лести, не остаётся вместе с женщинами, и особливо нескромными, не длит бесед с жёнами. Кто истинно мужествен и воздержан и блюдёт себя для оного безмерного упокоения, тот воздерживается во всяком помысле и всякое пожелание преодолевает вожделением лучшего и страхом будущего века.

По обычаю в этот день вечером совершается служба, именумая «Мариино стояние», с полным чтением Великого покаянного канона преподобного Андрея Критского.

* * *

В четверг 5-й седмицы на утрене²⁸⁴ прочитывается весь Великий канон святого Андрея Критского, который читался по частям в первые четыре дня 1-й седмицы, а также читается житие Марии Египетской²⁸⁵, представляющее образец истинного покаяния, борьбы с грехом и пример неизреченного милосердия Божия. Мария Египетская из бездны порока взошла путём покаяния на такую высоту совершенства и святости, что уподобилась бесплотным Ангелам.

Житие преподобной Марии составил святитель Софроний, патриарх Иерусалимский, а святой Андрей Критский, посланный Иерусалимским патриархом Феодором на VI Вселенский Собор (692 г.), представил это житие вместе со своим каноном. Чтение канона святого Андрея и жития Марии Египетской в четверг 5-й седмицы совершается Церковью со времени VI Вселенского Собора.

Схиархимандрит Иоанн (Маслов)

Стихира Великого канона, глас 4

Все житие мое со блудницами и мытарями изжися: убо возмогу ли поне в старости покаятися, о нихже согреших, Содетелю всех и врачу недугующих? Господи, прежде даже до конца не погибну, спаси мя.

Всю жизнь мою с блудницами и мытарями растратил: смогу ли достойно покаяться в старости во множестве грехов моих, о Содетель мой и Врач? Господи, спаси меня прежде погибели моей.

* * *

При самом начале сотворения создал Бог человека: мужа единого и жену единую создал. Соединил их друг с другом в неразлучное соединение и Сам первый, как великий Архиерей, совершил над ними супружеское священнодействие. Ибо Сам их благословил и основанием такового супружества положил не страсти насыщение, но умножение человеческого рода²⁸⁶. Вот начало супружества, в раю Самим Богом благословенного! Что содержа за важнейший догмат, Православная Христианская Церковь искони и доныне брак благословляет перед алтарём и соединяет мужа и жену священным и никогда неразрушимым союзом, подражая в том Самому Богу.

Что же есть прелюбодеяние? Нарушение и разрушение всего того. Сим преступлением и первое в раю бывшее благословение Богом супружества опровергается, и в Церкви совершаемое священнодействие опорочивается, и данная перед алтёем взаимная клятва и святость вечного союза нагло разрушается. И более таковое супружество не есть тайна и знамение Христова с Церковью соединения, но становится знамением несогласия и раздора, каковые должны быть в царстве нечистых духов. Таковое преступление с таковыми богопротивными следствиями кого не должно привести в страх и ужас, чтобы от оного удаляться всемерно?

Обручившие себя Господу, мы обязаны хранить к Нему единому любовь, отдать Ему всё сердце и всю душу свою и ничего из красот мира не любить больше Его. Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душой твоею, и всем разумением твоим²⁸⁷. И потому святое слово тех, кои любви Божией что-нибудь предпочитают, называет прелюбодеющими. Погубил Ты всякого, прелюбодеющего от Тебя²⁸⁸. Так и брачные обязываются перед Богом и ангелами Его взаимной друг ко другу верностью и ложе своё благословенное хранить во всякой чистоте и непорочности.

Митрополит Московский Платон (Левшин)

* * *

Жизнь плотская и наслаждение в жизни сей большим богатством и властью бывают смертью для души; и напротив, труд, терпение, бедность с благодарением и умерщвление тела есть жизнь души и путь к вечному утешению.

Преподобный Антоний Великий

* * *

Надо знать каждому христианину, что чистота внешнего человека, то есть чистота тела, без чистоты внутреннего человека, то есть духа, не есть чистота, как это изъясняет святой Евфимий Великий, который говорит, что если кто и не творит скверного греха телом, но умом любодействует, имея скверные мысли, удерживая их, подчиняясь им и услаждаясь ими, он блудник и не может быть храмом Святого Духа. Ибо Дух Святой подобен пчеле: как пчела не влетает в сосуд смрадный, так и Дух Святой не входит в нечистую душу.

Святитель Димитрий Ростовский

* * *

Жить целомудренно означает жить под управлением целого, неповреждённого, здравого мудрования, не позволять себе никакого удовольствия, которое не одобряется здравым рассуждением, соблюдать ум от осквернений нечистыми мыслями, сердце – не заражённым нечистыми желаниями, тело – не растленное нечистыми делами.

Святитель Филарет Московский

* * *

Если царь захочет взять неприятельский город, то прежде всего пресекает подвоз в него съестных припасов: граждане, будучи утеснены голодом и чтобы не погибнуть от голода, покоряются. То же бывает и с плотскими вожделениями: если человек будет проводить жительство в посте и воздержании, вожделения изнемогают в душе его.

Преподобный Иоанн Колов

* * *

Чистота целомудрия – когда при телесном целомудрии, при чистоте от всякой плотской греховной скверны сохраняется и чистота души от всяких нечистых мыслей и пожеланий.

Святитель Феофан Затворник

* * *

Угождающий чреву и хотящий победить духа блудного подобен тому, кто маслом хочет погасить огонь.

Преподобный Иоанн Лествичник

* * *

Чистота – это добродетель, противоположная блудной страсти: это отчуждение тела от действительного впадания в грех и от всех действий, приводящих к греху; отчуждение ума от помышлений и мечтаний блудных, а сердца – от ощущений и влечений блудных, за чем последует и отчуждение тела от плотского вожделения.

Святитель Феофан Затворник

* * *

Весом вкушай хлеб и мерой пей воду, и дух блуда убежит от тебя.

Преподобный авва Евагрий

Стихира на «Господи, воззвах», глас 1

Пощения светлостию иногда Моисей сияя, славу Божию виде. Сему поревновав, смиренная душе моя, на Кресте Распростершему длани тебе ради благостию делы угоди, воздержанием и молитвою, яко да улучиши божественное наслаждение.

Некогда Моисей, просвещённый светом поста, увидел славу Божию. Подражая ему, бедная душа моя, делами воздержания и молитвы служи Тому, Кто, по своей благости, распростёр за тебя руки на Кресте, чтобы получила ты божественное наслаждение.

* * *

Кто милует нищего, тот попечителем о себе имеет Бога; и кто ради Бога обнищает, тот обретёт неоскудевающие сокровища. Бог ни в чём не имеет нужды, но увеселяется, когда видит, что человек упокоевает образ Его и чтит оный ради Него. Когда просит кто у тебя того, что имеешь ты, не говори в сердце своём: «Оставлю это душе моей, чтобы упокоиться в этом, а этому подаст Бог из другого места потребное для него». Такие мысли приличны людям неправедным и не знающим Бога. Человек справедливый и добрый не даст чести своей иному и не попустит, чтобы время благодати проходило без дела. Человек нищий и нуждающийся снабжается от Бога, потому что Господь никого не оставляет. Но ты, отослав от себя убогого, уклонился от чести, данной тебе Богом, и удалил от себя благодать Его.

Преподобный Исаак Сирин

* * *

Кто доволен своим состоянием, тот счастлив. Посмотрите на христианина, хотя и небогатого, но трудолюбивого, честного и довольного своим состоянием. Кто может быть счастливее его? Он радуется тому, что, честно трудясь, тем самым исполняет заповедь Божию, повелевающую нам трудом рук своих снискивать себе пропитание; он со сладостью вкушает честно заработанный им хлеб; он с удовольствием уделяет его неимущим, ибо знает, что жертва его приятна Богу. И Господь не оставляет его Своей милостью, даруя ему успехи во всех добрых предприятиях, утешая его миром и любовью между его домашними. Благословение Божие сопутствует подобным людям на всех путях их жизни.

Из книги «Спутник христианина»

* * *

Чистота внешняя подобает человеку. Но это малая чистота. Чистота внутренняя несравнимо важнее чистоты внешней. Это большая чистота. Посуда может служить надлежащим образом, если она вымыта и чиста изнутри, хотя снаружи может быть закопчена и в пепле. Если чаша внутри грязна, то её наружная чистота никого не привлечёт, чтобы из неё пить. Если миска изнутри в копоти и пепле, кто же решится есть из неё? В мире учителей и примеров внешней чистоты больше, чем внутренней. Потому что легче и учить, и на примере показывать чистоту внешнюю, чем внутреннюю.

Но посмотрите, братья, как Учитель и образец великой чистоты ставит эту великую чистоту в зависимость от внутренней милостыни. Милостыня, которая подаётся от сердца, очищает человеческое сердце. Милостыня, которая подаётся от души, очищает человеческую душу. Милостыня, которая подаётся от всего ума, очищает человеческий ум. Одним словом, внутренняя милостыня очищает всего человека. Если же милостыня только от руки, она не очищает и руку, не говоря уже о сердце, душе и уме. Необходима и милостыня от руки, но она очищает подающего лишь тогда, когда сердце подвигает руку на милостыню. А кроме такой милостыни от руки существуют и другие виды милостыни. Молитва за людей – это милостыня внутренняя, равно как и сочувствие людскому горю и радость от радости другого. Это милостыня, которая идёт от сердца и создаёт чистоту в сердце, в душе и в уме.

Господи Пречистый, помоги нам, чтобы истинной милостыней обрели мы великую чистоту. Тебе слава и хвала вовеки. Аминь.

Святитель Николай Сербский

* * *

Милостыня есть великое благо и Божий дар, и подаяние милостыни уподобляет нас, по возможности, Самому Богу. Это наипаче и делает человека человеком. Посему некто, представляя образец человека, сказал между прочим: великое дело – человек и драгоценное – человек милостивый. Благодать сия – важнее дара воскрешать мёртвых. Ибо напитать алчущего Христа гораздо важнее, чем именем Иисусовым воскрешать мёртвых. Там ты благодетельствуешь Христу, а здесь – Он тебе. И награда тому, кто сам делает добро, а не тому, кто принимает от другого добро. При совершении чудес ты делаешься должником Бога, а в деле милостыни ты одалживаешь Бога.

А творим милостыню, когда подаём оную охотно, щедро, когда думаем, что не даём, но сами принимаем, когда признаем её для себя благодеянием и приобретением, а не потерей. Если же иначе подаём, то милостыня – не благодать. Оказывающий другому милость должен радоваться, а не печалиться. С чем сообразно, если, облегчая скорбь другого, сам скорбишь? Тогда твоё подаяние уже не милостыня. Ибо если печалишься о том, что избавил другого от печали, то подаёшь пример крайней жестокости и бесчеловечия. Лучше не подавать, нежели так подавать.

Ничто другое так не может избавить нас от огня геенского, как щедрая милостыня. Если мы будем подавать её по предписанной заповеди, то есть не из тщеславия, но по любви к Богу, то в состоянии будем и омыть скверну от грехов наших, и сподобиться Божия человеколюбия.

Милостыня есть превосходнейшая художница и покровительница упражняющихся в ней, ибо она любезна Богу и находится близ Него, легко испрашивая милость тем, кому хочет, только бы мы не оскорбляли её. А она оскорбляется тогда, когда мы делаем её из похищенного имущества. Если же она чиста, то доставляет великое дерзновение воссылающим её к Богу. Сила её такова, что она умоляет даже за падших и согрешивших. Она разрешает узы, разгоняет мрак, погашает пламень, умерщвляет червя, избавляет от скрежета зубов. Для неё беспрепятственно отверзаются врата небесные. Как у входящей царицы никто из стражей, приставленных к дверям, не смеет спрашивать, кто она и откуда, но все тотчас принимают её, – так точно бывает и с милостынею: она поистине есть царица, делающая людей подобными Богу. Итак, будьте милосерды, – сказал Господь, – как и Отец ваш Небесный милосерд²⁸⁹.

Если ты подашь милостыню, то и твои грехи будут прощены: Искупи грехи твои, – говорит пророк, – милосердием к бедным²⁹⁰.

Милостыня есть тайна. Итак, запри двери, чтобы кто не увидел того, чего показывать не должно.

Бог требует от нас не значительности дара, а меры сердечного расположения, и это – знак Его промышления.

Нет, поистине нет никакого оправдания не творящему милостыни.

Заповедь о милостыне относится не к богатым только, но и к бедным; хотя бы кто питался, прося милостыни у других, и к нему относится эта заповедь, ибо нет, истинно нет ни одного человека столь бедного, хотя бы он был крайне беден, чтобы у него не нашлось даже две лепты. Следовательно, можно и дающему малое из малого превзойти имеющих много и дающих много, как и было с упомянутой вдовою²⁹¹. Ибо величие милостыни измеряется не мерой подаваемого, но произволением и усердием подающих. Так везде нужно произволение, везде нужна любовь к Богу. Если мы будем делать всё по её побуждению, то, хотя бы мы давали немного, имея немного, Бог не отвратит лица Своего, но примет и малое как великое и необыкновенное. Ибо Он смотрит на произволение, а не на то, что даётся: если видит, что оно велико, то обращает на него Своё благоволение и одобрение и делает подающих участниками вечных благ.

Ты смотри не на достоинство нуждающегося в помощи, а только на нужду. Ибо, хотя бы он был негоден, низок и презрен, Христос вменяет тебе это в награду так, как бы Он Сам чрез него получал благодеяния. Чтобы мы не взирали на достоинство тех, кому оказывается благодеяние, послушай, что говорит Он: алкал Я, и вы дали Мне есть; потом, когда те отвечали: когда мы видели Тебя алчущим и накормили? – Он продолжает: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне²⁹².

Святитель Иоанн Златоуст

Стихира на cтиxoвнe, глас 8

С разбойники на Кресте пригвоздивыйся, Христе Боже, и язвою Твоею человеческое естество исцеливый, не презри мене, в мысленныя путедержатели и в разбойники безплотныя впадшаго, и добродетели от них совлеченнаго, и люте уязвеннаго, ни от единаго же от преподобных исцелитися возмогшаго, исполу бо мертв есмь, кратчайший имея жизни останок, но Тя имеяй едину надежду, мертвым живот подающаго. Но обвяжи ми струпы, Твою искапав мне благость, едине Человеколюбче.

Христе Боже, пригвождённый на Кресте с разбойниками и язвою своей уврачевавший человеческую природу, не презри меня, подпавшего мысленным грабителям и разбойникам, и ими лишённого добродетели, и страшно израненного, и не могущего получить исцеления ни от кого из святых. Ибо я полумёртв, имея малейший остаток жизни, одну надежду имею на Тебя, подающего жизнь и мёртвым. Но перевяжи раны мои, излив на меня благость Твою, единый человеколюбивый.

* * *

Как нет ничего выше любви, так, напротив, нет ничего хуже ярости и гнева. Лучше пренебречь полезным и необходимым, чтобы избежать гнева. Так же как лучше принимать и переносить всё неприятное, чтобы сохранить спокойствие любви и мира, потому что нет ничего гибельнее гнева и скорби и полезнее любви.

Преподобный Иоанн Кассиан Римлянин

* * *

В древности жил человек очень раздражительный и гневливый, но после каждого раза своей несчастной вспышки сокрушавшийся о своём тяжёлом характере. Он подумал: «Гневливость моя происходит от негодных людей; уйду я жить в лес, не буду там никого видеть, не услышу ничего дурного и тогда не на что будет сердиться». Так он и сделал. Отыскал в лесу местечко с родником, бившим из скалы, и приступил к устройству хижины. От работы он вспотел и, чтобы охладиться, подставил свой кувшин под струю родника. И вот от быстрого стремления воды кувшин перевернулся и вода пролилась. Когда эта неудача повторилась ещё два раза, то пустынник разгневался и со всего размаха ударил свой кувшин о камень. Последовало обычное за припадком гнева раскаяние, и пустынник при виде черепков кувшина сказал себе: «Какой я глупец! Я думал, что гнев в меня входит, а он из меня самого исходит. Ворочусь из пустыни к людям, чтобы они мне дали добрый совет и помолились об исправлении моего тяжёлого характера!»

Бог есть любовь... следовательно, отвержение любви или злопамятство есть отречение от Бога.

Святитель Игнатий (Брянчанинов)

* * *

Скажи, какое другое зло хуже преступившей меру гневливости? И есть ли от этого исцеление? В иных болезнях прекрасное исцеление – мысль о Боге. А гневливость, как только однажды преступила меру, прежде всего заграждает двери Богу. Самое воспоминание о Боге увеличивает зло, потому что разгневанный готов оскорбить и Бога. Видел я иногда, что и камни, и прах, и укоризненные слова (какое ужасное исступление ума!) люди бросали в Того, Которого никто, нигде и никак не может уловить. Законы отметались в сторону; друга, врага, отца, жену и родных – всех сметал стремительный поток.

Святитель Григорий Богослов

* * *

Горе людям, которые наносят ближнему оскорбления и бесчестия, ибо они не знают блаженства любви.

Преподобный авва Исаия

* * *

Ничто так не омрачает чистоту души и ясность мыслей, как необузданный и сильный гнев. Непозволительно гневаться как без причины, так и по основательной причине, ибо это воспрещено Господом.

Преподобный Нил Синайский

* * *

Имеется естественный гнев, без которого невозможно приобрести чистоту. Невозможно приобрести её, если не будем гневаться на всё, всеваемое в нас врагом. Этот гнев грех заменил в нас гневом на ближних по самым ничтожным, ничего не значащим поводам.

Преподобный авва Исаия

* * *

Примирение нас друг с другом всего вожделеннее для Бога Слова. Ибо Тот, Кто примирил небесное с земным, прекращает и наши вражды, не позволяя возникнуть им, а возникшее исторгал с корнем.

Преподобный Исидор Пелусиот

* * *

Если одолевает тебя гневный помысл, принуждая к памятозлобию и поощряя к ярости, чтобы воздавать злом за зло оскорбителю, тогда вспомни слова Господа: «Если каждый из вас не отпустит брату своему согрешений его, и Отец ваш Небесный не отпустит вам согрешения ваши»²⁹³. Поэтому всякий желающий получить прощение своих согрешений прежде всего должен от всего сердца своего простить брата своего. Ибо повелено просить у Господа оставления долгов наших под условием, что сами будем прощать другим; и если мы не оставим сами, ясно, что не оставится и нам²⁹⁴. При этом нужно всегда иметь в мыслях, что если мы и делаем какое-либо доброе дело, но находимся во гневе на кого-нибудь, то доброе дело это не будет иметь цены пред Богом.

Преподобный Нил Сорский

* * *

Сказано отцами: «Гневливый, хотя бы воскресил мертвеца, – молитва его всё же неугодна Богу». Впрочем, это сказано отцами только для сравнения и для указания на мерзость молитвы гневного, который, конечно, не может воскресить мертвеца. Потому не следует нам гневаться, не должно делать ближнему зла не только словами и поступками, но и вида не должно подавать неприязни.

Преподобный Нил Сорский

* * *

Гнев не раз уже, и вполне справедливо, сравнивали с сумасшествием. В гневе человек бывает вне себя, как помешанный. Он уже не помнит себя и не властен над собой. Он находится в каком-то нравственном опьянении: мысли его путаются, взгляд не ясен и он теряет всякое равновесие. Человек в таком гневном возбуждении подобен лодке без руля, которую буря бросает во все стороны, и в это время, будь оно продолжительно или коротко, происходит как бы затмение его воли, его «я» исчезает перед господствующею страстью. Долготерпеливый лучше храброго, и владеющий собой лучше завоевателя города²⁹⁵, – говорит Соломон.

Из книги «Каждый день – подарок Божий»

* * *

Кроткий человек никогда не платит злом за зло, обидой за обиду; не сердится, не возвышает во гневе голоса на согрешающих и обижающих; не воспрекословит, не возопиет, и никто не услышит голоса его²⁹⁶; кроткий, будучи укоряем, не укоряет, терпя злострадания и напасти от других, не грозит мщением, но предоставляет мстить за себя Судящему праведно²⁹⁷. Вот величественный образ кротости! Вот её существо! И как мы можем поступать иначе, как мы можем раздражаться, сердиться, мстить? Бог, общий наш Отец, пред которым мы без числа согрешаем, всегда творит с нами по Своей кротости, не истребляет нас, долготерпит нам, благодетельствует нам непрестанно. И мы должны быть к братиям нашим кротки, снисходительны и долготерпеливы. Если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш небесный, – говорит Иисус Христос, – а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших²⁹⁸.

Кроме того, все мы, как христиане, члены единого тела, а члены всячески берегут друг друга; при том мы называемся овцами словесного стада Христова. Почему так? Потому что овца кротка, незлобива, терпелива; таковы должны быть и мы. Только те из нас принадлежат к стаду Христову, которые кротки и незлобивы, как агнцы, а которые не имеют духа Христова, Его кротости и незлобия, те и не Его: Если кто Духа Христова не имеет, тот и не Его²⁹⁹. На Страшном Суде только овцы будут стоять на правой стороне Судии, а бодливые козлища на левой, и овцы будут введены в рай, а козлищ отошлют в геенну.

Святой праведный Иоанн Кронштадтский

Эта суббота называется также Субботой Акафиста, так как в этот день Церковь совершает хвалебное пение Пресвятой Богородице.

Кондак, глас 8

Взбранной Воеводе победительная, яко избавльшеся от злых, благодарственная восписуем Ти раби твои, Богородице, но, яко имущая державу непобедимуя, от всяких нас бед свободи, да зовем Ти: радуйся, Невесто Неневестная.

Тебе, высшей Военачальнице, избавившись от бед, мы, недостойные рабы Твои, Богородица, воспеваем победную и благодарственную песнь. Ты же, имеющая силу непобедимую, освобождай нас от всяких бед, чтобы мы взывали к Тебе: «Радуйся, Невеста, в брак не вступившая!»

* * *

Акафист – особый жанр церковного песнотворчества. Он состоит из 24 гимнов, или песней: 12 кондаков и 12 икосов, расположенных сообразно 24 буквам греческой азбуки. Каждая песнь начинается соответствующею ей по счету буквою, каждый кондак оканчивается псаломским «Аллилуия», каждый икос – приветствием Архангела «Радуйся...». Всё творение оканчивается краткой молитвою к Пресвятой Деве о том, чтобы Она спасла христиан от бед и напастей. В таком виде акафист читается и в другие дни; но в субботу пятой седмицы Великого поста он входит в состав богослужения и поётся на утрене (обычно накануне, в пятницу вечером) не весь вдруг, но раздельно, в промежутке других песней, в четыре разные выхода. Каждое отделение начинается и кончается пением первого кондака: «Взбранной Воеводе...». Акафист написан в VII веке, по мнению многих, диаконом великой Константинопольской церкви Георгием Писидийским. Впоследствии Иосиф Студит написал канон в Субботу Акафиста, а некоторые другие лица прибавили к сему благодарственные молитвы в воспоминание того же всесильного воеводства Божией Матери. Наша Православная Церковь совершает это торжество для утверждения кающихся в надежде на Заступницу Небесную, Которая, избавляя верных от врагов видимых, тем более готова нам помочь в борьбе с врагами невидимыми.

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Дорогие братия и сёстры, в одном церковном песнопении говорится: «Недоумеет всяк язык благохвалити по достоянию, изумевает же ум и премирный пети Тя, Богородице, обаче,

Благая сущи, веру приими, ибо любовь веси Божественную нашу: Ты бо христиан еси Предстательница, Тя величаем!»³⁰⁰

На самом деле, какую можем мы воздать достойную похвалу своими грешными и скудными устами Чистейшей всех тварей, Превысшей ангелов и архангелов, Преблагословенной Деве Марии, удостоившейся быть Матерью Бога Вышнего, – Заступнице рода христианского! Но тем не менее, чтобы быть достойными христианами, нам необходимо всегда прославлять (и не быть притом ослушниками воли Божией!) Виновницу нашего спасения, взирая на Её любовь к нам.

Пресвятая Дева Мария есть и называется Матерью Божией и Матерью христиан. Она Матерь Божия по естественному рождению от Неё Бога Слова, Господа нашего Иисуса Христа, и Матерь всех христиан по благодати усыновления. Ибо если Господь наш Иисус Христос назвал всех верующих в Него Своими братьями³⁰¹ и если Он пребывает среди верующих как Первородный между многими братьями³⁰², то, следовательно, мы – сыны Богородицы. Как Матерь Божия, по материнскому достоинству Она должна иметь у Бога такую благодать и такую честь, какие прилично иметь матери у сына; с другой стороны, как Матерь христиан, в силу материнской любви, Она должна оказывать христианам такую же милость, какую мать должна оказывать своим детям. Но благодать, которую имеет Всесвятая Дева от Бога, должна соответствовать достоинству Матери Бога, а это достоинство беспредельно; стало быть, и благодать, которую Она получает, беспредельна. Равным образом и милость, которую Она оказывает христианам, должна соответствовать любви матери к детям, а эта любовь также беспредельна. Соразмеряя беспредельную благодать, которую Она получает как Матерь Божия от Бога, и беспредельную любовь и милость, которую Она, Матерь христиан, оказывает христианам, необходимо признать, что Пресвятая Дева Мария есть великое море благодатных сил и даров.

И действительно, Церковь по достоинству восхваляет и прославляет Пречистую Деву многими составленными в Её честь духовными песнопениями и похвалами, зная, что иного, столь скорого и верного, помощника по Боге мы ни в ком не имеем, кроме Неё. Она как Матерь Божия более всех святых и всех ангелов имеет дерзновение у Сына и Бога Своего, а как Матерь христиан Она больше, чем святые и ангелы, оказывает нам, Своим детям, благодеяний. Поэтому Святая Церковь, называя Матерь Божию нашей Ходатаицей и Заступницей пред Сыном Своим и Богом нашим Иисусом Христом, заповедует нам преимущественно обращаться с молитвою к Пресвятой Деве.

Но, может быть, кто-нибудь спросит: для чего нужно обращаться к Её ходатайству, когда Христос Спаситель наш искупил нас от греха и принимает моления наши Сам непосредственно? Да, действительно, мы, верующие, имеем дерзновение ко Господу, но только в том случае, если совесть наша не обременена грехами, если сердце наше не зазрит нам³⁰³. А кто похвалится, что имеет чистое сердце? Кто не сознается, что не только после Крещения, но и после неоднократной исповеди он весьма часто прогневлял и прогневляет своего Искупителя нарушением Его заповедей? Мы грешим на всякий день, час и минуту. Пусть скажет это совесть каждого. Горе нам! Какими многообразными грехами осквернена наша жизнь! Она представляет собой один сплошной и непрерывный ряд самых тяжких беззаконий. Сколько нечистого в наших помышлениях, сколько срамословия на нашем языке! Сколько лукавства в наших деяниях видит Сын Божий! Видит и терпит, потому что Он долготерпелив.

Но когда мы, неразумные, остаёмся нераскаянными, неисправленными, упорствуем в своём зле, тогда своей неблагодарностью мы оскорбляем Его и возбуждаем Его праведный гнев на нас. И тогда Он не терпит нас более, готов наказать нас, угрожает нам вечным мучением и болезнью, смертью телесной и другими бедами. Оружие Своё очистит, лук Свой напряже и уготова и, и в нём уготова сосуды смертныя³⁰⁴. Куда мы, несчастные грешники, убежим от праведного негодования и гнева Сына Божия? Для нас нет иного исхода, как покаяться и припасть к стопам Человеколюбца Бога нашего. Но, будучи преступниками заповедей своего Спасителя, мы теряем дерзновение к Нему, не смеем по грехам своим сами обращаться к Богу и имеем нужду в ходатайстве о нас пред Ним.

Такое ходатайство мы обретаем в лице Пресвятой Богородицы. Мы просим Её заступления, и Она умилостивляет за нас Сына Своего предстательством Своим, которое сильнее предстательства всех святых, всех ангелов: потому что Она, как Матерь Божия, выше всех святых, Она – честнейшая херувимов и славнейшая без сравнения серафимов. И когда просит за кого Пресвятая Богородица Сына Своего и Бога, то Господь не отказывает Ей в прошении. С любовью ходатайствует Она пред Богом за всех верующих в Него, если решаются они оставить свои беззакония и быть истинными, ревностными христианами. С любовью, говорим, потому что Она, так сказать, нашего рода; Она знает наши немощи, наши искушения и то, как трудно бороться с ними без помощи свыше.

Пресвятая Дева любит христиан любовью матери, и оттого разве откажется Она помочь тем, которые, хотя по немощи и согрешают, но каются и желают спастись, несмотря на все препятствия ко спасению? Что же касается до этих препятствий, то их знает каждый, кто когда-либо начинал жить по-христиански, с желанием достичь блаженной вечности, Царства Небесного, уготованного праведникам. С собой мы всегда носим врага христианской жизни – плоть, которая воюет на дух и гнетёт нас к земле. Вне себя – имеем греховный мир с бесчисленными его соблазнами и самого злейшего противника нашего спасения – диавола, который, как лев рыкающий ходит, ища кого поглотить³⁰⁵. На людей, мало заботящихся о своём спасении, он мало нападает своими искушениями, но те, кто желают достичь совершенства в христианской жизни, находятся в беспрерывной борьбе с ним, с его хитрыми кознями, которые бесчисленны. И где же нам взять сил для успеха в преодолении указанных препятствий? В благодати Божией и в молитвах к Богоматери. «Аще бо Ты не бы предстояла молящи, кто бы нас избавил от толиких бед?»³⁰⁶

Дорогие братия и сёстры, наши предки особенно чтили Божию Матерь, и их надежда и упование никогда не были посрамлены. История нашего Отечества свидетельствует об особой милости к нему Матери Божией, являемой Ею в самые тяжёлые дни испытаний православного русского народа. Чудес, которые проистекли от Пресвятой Девы, настолько много, что все их невозможно перечесть. Вся история нашего народа полна свидетельств об этих милостях Матери Божией, Которая особенно благоволила к Русской земле за простой, добродушный нрав русского человека, за твёрдость и чистоту его православной веры. В житиях святых повествуется, что наши благочестивые предки имели обычай поручать себя и своих близких покровительству святых и особенно – Богородицы. Царица Небесная и угодники Божии являлись непреоборимыми заступниками за порученных им.

Так, некий благочестивый человек имел супругу, женщину кроткую и благоговейную, и шестилетнюю дочь, которую воспитывал также в благочестии и страхе Божием. Однажды он по своим торговым делам должен был отлучиться из дому. Жена, провожая его, спросила: «Кому на руки оставляешь ты меня и дочь твою?» – «Госпоже нашей Богородице», – ответил муж и, распростившись с ними, отправился в путь.

И вот диавол внушил слуге сего благочестивого семейства поднять руку на свою госпожу и, убив её, похитить лучшие вещи и бежать. Злодей взял из поварни нож и пошёл в горницу, чтобы совершить это преступное дело. Но едва только коснулся он двери её, как неожиданно поражён был слепотой и не мог двинуться ни взад, ни вперёд. Долго старался он войти, но невидимая сила удерживала его. Безумец, не познав всемогущего Промысла Божия, пекущегося о всём мире и особенно о человеке, хотел во чтобы то ни стало осуществить свою мысль, вложенную в его сердце диаволом! И он начал звать к себе госпожу свою, прося её подойти к нему. Ничего не подозревая, госпожа, однако, удивилась его просьбе, не пошла к нему, а приказала, чтобы он сам подошёл. Тогда он стал просить, чтобы подошла к нему её дочь, на что она, хоть и не знала ничего о его умысле, ответила также отказом. После этого злодей, не образумившись, в отчаянии и злобе оттого что не мог исполнить своего намерения, поразил себя ножом. На крик госпожи немедленно собрались соседи и, застав слугу ещё живым, узнали, что и как произошло. Все познали тогда в этом случае неисповедимые пути Промысла Божия и прославили Бога и Заступницу верных Богородицу и Приснодеву Марию.

Итак, зная неизреченную милость Матери Божией, будем дорожить любовью Её к нам и нашею – к Ней, будем хранить себя в чистоте от всякого беззакония и порока и с глубокой верой чтить Сына Её, Господа нашего Иисуса Христа, как чтили Его наши благочестивые предки. Будем всегда прибегать к Ней, к чудной Заступнице христианского рода. Напасть ли какая или скорбь душевная постигнет нас, поспешим скорее на молитву к Владычице; грехи или страсти мучают нас или привычки недобрые овладевают нами, прибегнем к Споручнице нашего спасения. Горе ли, печаль или болезни постигнут нас, вспомним Преблагословенную Деву, стоявшую при Кресте Сына Своего, обратим к Ней молитвенные свои вздохи и будем уверены, что Ей понятны наши скорби, Она видит нашу беду, Она прольёт милость и согреет Своей материнской любовью изболевшуюся нашу душу, спасёт нас от опасности и обстояния. «К кому возопию, Владычице, к кому прибегну в горести моей, аще не к Тебе, Царице Небесная?»³⁰⁷, «Ты нам помози. На Тебя надеемся и Тобой хвалимся...»³⁰⁸, «Радуйся, Радосте наша, покрый нас от всякаго зла честным Твоим омофором»³⁰⁹. Аминь.

Неделя 5-я Великого поста, Преподобной Марии Египетской

В это воскресенье Святая Церковь совершает память великой святой, глубина покаяния которой вознесла её из пучин греха в небесные высоты, – преподобной Марии Египетской.

Когда были они на пути, восходя в Иерусалим, Иисус шел впереди их, а они ужасались и, следуя за Ним, были в страхе. Подозвав двенадцать, Он опять начал им говорить о том, что будет с Ним: вот, мы восходим в Иерусалим, и Сын Человеческий предан будет первосвященникам и книжникам, и осудят Его на смерть, и предадут Его язычникам, и поругаются над Ним, и будут бить Его, и оплюют Его, и убьют Его; и в третий день воскреснет. Тогда подошли к Нему сыновья Зеведеевы Иаков и Иоанн и сказали: Учитель! мы желаем, чтобы Ты сделал нам, о чём попросим. Он сказал им: что хотите, чтобы Я сделал вам? Они сказали Ему: дай нам сесть у Тебя одному по правую сторону, а другому по левую в славе Твоей. Но Иисус сказал им: не знаете, чего просите. Можете ли пить чашу, которую Я пью, и креститься крещением, которым Я крещусь? Они отвечали: можем. Иисус же сказал им: чашу, которую Я пью, будете пить, и крещением, которым Я крещусь, будете креститься; а дать сесть у Меня по правую сторону и по левую – не от Меня зависит, но кому уготовано. И, услышав, десять начали негодовать на Иакова и Иоанна. Иисус же, подозвав их, сказал им: вы знаете, что почитающиеся князьями народов господствуют над ними, и вельможи их властвуют ими. Но между вами да не будет так, а кто хочет быть большим между вами, да будем вам слугой; и кто хочет быть первым между вами, да будет всем рабом. Ибо и Сын Человеческий не для того пришёл, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих.

Вчера, братие, ещё раз внимали мы призыву Святой Церкви к покаянию, слушая в последний раз песнь: «Покаяния отверзи ми двери, Жизнодавче!», и изображению в церковных песнопениях высочайшего покаянного подвига преподобной Марии Египетской. Но как внимали? Немногие, по-видимому, так, как хотела бы сама Святая Церковь.

Что же? Неужели время для покаяния уже прошло? Неужели люди нынешнего времени во всём правы пред Богом и не имеют нужды в покаянии? Неужели нынешние христиане исполнили все свои обязанности по отношению ко Христу, своему Искупителю? Увы! Быть может, не потому ли прошло для многих время покаяния, что настало уже для них время суда, что сделались они неспособными внимать внушениям благодати Божией, непрестанно обращающей к ним призыв: ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших, как (сыны Израилевы) во время ропота (на Бога), во дни искушения (Его) в пустыни³¹¹?

И подлинно, не наступает ли время суда для современного мира, который в лице многих людей ниспровергает теперь открыто все заповеди Божии? Так, одна из заповедей запрещает самое страшное преступление – человекоубийство. Ныне же многие люди запятнали лице земли множеством зверских и жестоких убийств, в том числе, может быть, убийств людей, святых пред Богом, – по слову Тайнозрителя, упоили землю кровью святых и кровью свидетелей Иисусовых³¹².

Другая заповедь говорит: Не прелюбодействуй³¹³. Люди же нынешнего времени всё более и более стремятся разорвать узы установленного Богом брака, ограждающего целомудрие, проповедуют, даже устами подростков, совершенно свободную любовь, забывая слова Христовы: Сотворивший вначале мужчину и женщину сотворил их; что Бог сочетал, того человек да не разлучает³¹⁴.

Ещё иная заповедь говорит: Не укради³¹⁵. Люди же нынешнего времени постоянно занимаются воровством, грабежами, казнокрадством, считая это делом вполне правым и дозволительным.

Заповедью внушается почитать родителей; но нынешним ли, исполненным чрезмерной гордости людям говорить о почтении к родителям? «За что почитать их?» – слышим возгласы отовсюду. Сердца детей не только не обращены к отцам³¹⁶ в наши дни, но, скорее, отвратились от отцов и матерей, так как слезы их перестали трогать многих детей.

Если так пренебрегается и сознательно отвергается людьми нынешнего века заповедь о любви к ближним, то что сказать о заповедях, напоминающих о долге любви к Богу? Об этой любви многие люди не только забыли, но дошли до крайнего богохульства. Чем отличаются подобные люди от людей последних времен, которые, по слову Тайнозрителя, будут хулить Бога небесного, призывающего их раскаяться в делах своих³¹⁷?

Если люди так дерзновенно попрали все заповеди ветхозаветные, Моисеевы, данные жестокосердому Израилю, то могут ли они исполнить заповеди Христовы, высшие? Если они нарушают непрестанно заповедь: не убий, то как исполнят заповедь Христову, чтобы не иметь совершенно и в сердце гнева на ближнего, не произносить о нём укоризненных слов? Если они считают за ничто нарушать заповедь о целомудрии самым делом, то как могут соблюсти заповедь Христову о том, чтобы избегать прелюбодеяния посредством взоров и даже мысленного? Если они постоянно крадут и грабят чужое, то могут ли отдавать безропотно своё обидчику? Если не считают гнусной клевету, то как будут благословлять даже врагов своих³¹⁸?

Итак, великую нужду в покаянии пред Богом имеет современный мир, так как многие совершенно уже отреклись от Христа или, называясь именем христиан, чтут Христа одними устами, а не от искреннего сердца. Конечно, многие скажут, что они далеки от изображённого выше попрания заповедей Божиих, но ведь многие ли неповинны в том, что они совершенно не восприняли тех противных Христу настроений и идей?

Посему скорее с покаянием к Богу, скажем словами одного современного известного проповедника – отца Иоанна Кронштадтского, скорее к твёрдому и непоколебимому пристанищу веры и Церкви! Не дадим, братие, совершенно угаснуть в сердце нашем ослабевшей вере во Христа и любви к Нему, преданности уставам святой Церкви Его! Не дадим увеличиться ожесточению сердец наших! Убоимся Суда Божия, знамения которого слишком явные даны нам и в бедствиях нашего отечества! Потщимся избегнуть участи вспоминаемого ныне в песнопениях церковных богача, по причине сластолюбия и чрезмерной привязанности к утехам земной жизни лишившегося возлежания на лоне Авраамовом, обещанного праведникам, над чем легкомысленно смеются многие люди и теперь, во время своей более сластолюбивой, нежели боголюбивой, земной жизни³¹⁹. Аминь.

Тропарь преподобной Марии Египетской, глас 8

В тебе, мати, известно спасеся еже по образу, приимши бо крест, последовала еси Христу и деющи учила еси презирати убо плоть, преходит бо, прилежати же о души, вещи безсмертней. Темже и со ангелы срадуется, преподобная Марие, дух твой.

В тебе, матерь, точно сохранилось то, что в нас по Божию образу, ибо, взяв свой крест, ты последовала за Христом и делом учила пренебрегать плотью, как преходящей, заботиться же о душе бессмертной. Потому и радуется с Ангелами, преподобная Мария, дух твой.

Стихира на cтиxoвнe, глас 2

Душевная ловления и страсти плотския мечем воздержания посекла еси, помысла прегрешения молчанием обучения подавила еси и струями слез твоих пустыню всю напоила еси, прозябла еси нам покаяния плоды. Темже твою память, преподобная, празднуем.

Душевные западни и страсти плоти мечем воздержания ты посекла, мысли преступные, в молчании упражняясь, подавила и струями слез твоих всю пустыню оросила, произрастила нам покаяния плоды. Потому мы твою память, преподобная, празднуем.

Шестую уже седмицу поста начинаем, братие мои! Так течет время! Пост столь же мало может удержать быстроту его, как и празднества самые светлые. А иные из нас ещё скучают продолжительностью времени и не знают, на что употребить его: до того может простираться в человеке забвение цели бытия своего! Кто помнит, для чего дана ему жизнь и что потребуется от него за гробом, тот никогда не будет тяготиться продолжительностью времени, тому каждый час дорог, ибо он знает, что должен действовать и трудиться для вечности.

Узнает это и каждый; но когда? На ложе смертном; тут самый рассеянный чувствует наконец цену времени; видит, как кратка земная жизнь; желал бы продолжить её; готов отдать за то всё прочее. Но час смерти неотвратим, и несчастный миролюбец восхищается навсегда с того поприща, которое даётся только единожды и, погубленное, никогда не возвратится. Можете представить, братие мои, что ожидает таковых людей в вечности! Для предупреждения этого-то несчастья Святая Церковь непрестанно оглашает слух наш всеми гласами пророков и апостолов, чтобы пробудить нас от усыпления и бесчувствия душевного.

Для этой-то цели и мы, братие мои, возвышаем нередко пред вами слабый голос свой. Может быть, – думаем мы, исходя пред вас с словом жизни и спасения, – может быть, в нынешнем собрании есть душа, которая услышит его в первый раз, и не только услышит, но и обратит его в дело своего спасения; может быть, какой-либо грешник, вняв из уст наших гласу милосердия Божия, придёт в чувство, остановится на пути к аду, и Господь отпустит нам за это хотя некую часть собственных наших прегрешений. Ибо не напрасно сказано: Обративший грешника от ложного пути его спасёт душу от смерти и покроет множество грехов³²⁰. Имея в виду это, и вы, братие мои, не оставляйте содействовать нам не только вашим вниманием, но и вашими молитвами о нас, ибо если мы, при нашей слабости духовной, можем чем-либо быть полезны для вас, то единственно верностью благодати Господней, избравшей нас в служение вашему спасению.

Настоящий день воскресный, как заметили мы в одном из прежних собеседований наших, посвящён Церковью между прочим ублажению памяти преподобной Марии Египетской. И подлинно, если когда воспоминание о этой дивной жене благовременно, то в настоящие дни поста и покаяния, ибо ничто так не может послужить и в поучение, и в утешение для грешников, как её жизнь и подвиги. Известно, что наиболее смущает грешника в то время, когда он начинает приходить в раскаяние. Смущает, во-первых, мысль о тяжести своих грехопадений; во-вторых, чувство пагубной привычки ко греху и трудности сражаться с нею. Но вот грешница, каких самый грехолюбивый мир видит у себя немного и всегда сопровождает презрением, вдруг разрывает все узы греха, на ней лежавшие, начинает жизнь святую и подвижническую, удостаивается чрезвычайных даров благодати Божией и восходит путём покаяния на такую высоту духа, что становится подобной Ангелам бесплотным. Кто после этого может отчаиваться в своём спасении?

Чтобы образ покаяния Марии живее запечатлелся в нашей душе, для этого повторим, братие мои, кратко всю жизнь преподобной, как она изложена для нас святым Софронием, патриархом Иерусалимским.

Рождённая в Египте, Мария с юных лет имела несчастье впасть в бездну плотской нечистоты. Поводом к этому была её особенная красота телесная – этот дар Божий, останок райского благолепия природы нашей, но который теперь редко не обращается в первый повод к греху. Разврат начался с того, с чего наиболее начинается он в летах юных, – с неповиновения своим родителям, дошедшего до того, что скоро оставлен навсегда дом родительский. После этого нечего было уже ожидать от пятнадцатилетней девицы, кроме греха и соблазнов. И Мария, падая ниже и ниже по лествице разврата, скоро явилась на самой последней ступени. Всё, что страсти и диавол могут сделать из человека, всё то было сделано из несчастной. И в таком ужасном состоянии проведено около семнадцати лет. Казалось, не было уже никакой надежды на исправление.

Но Тот, Кто оставляет девяносто девять овец и ищет одной заблудшей, Тот не оставил и теперь несчастную грешницу и премудростью Своей обратил ко спасению её то самое, что казалось верхом погибели. Ловя все возможные случаи на удовлетворение своей страсти, Мария заметила, что один корабль, наполненный юными людьми, отправляется в Иерусалим для поклонения Кресту Христову. Диавол тотчас вложил в сердце мысль употребить этот случай для своей страсти, – и вот злополучная плывёт в Иерусалим, скверня море своими делами, как прежде сквернила землю. Ни взор на святой град, ни вид Голгофы и Гроба Господня не могли остановить навыка ко греху; Мария и в Иерусалиме продолжает губить себя и других. Но это было уже последней жертвой аду.

Когда наступил день торжественного поклонения Кресту Христову, Мария вместе с другими пожелала войти в храм, но сколько ни приближалась к вратам его, каждый раз уносилась волнением толпы народной. Сначала это казалось делом случая и возбуждало новые усилия протесниться вместе с другими в церковь. Но когда, с одной стороны, все усилия остались тщетными, а с другой – заметно стало, что этот неуспех преследует из всех только её одну, то в Марии пробудилась наконец совесть: как молния проникла всё существо её мысль, что не люди, а перст Божий и грехи её отревают её от святыни. В сокрушении сердца, Мария подъемлет очи горе и видит пред собой на стене церковной святую икону Богоматери. Это было для неё как бы явление с неба. «Мати Божия, – восклицает со слезами грешница, – я знаю всю мою нечистоту; ведаю, что за тяжкие грехи мои мне место не в храме, а в аде, но призри, Всеблагая, на моё покаяние, и буди моею ходатаицею и споручницей пред Богом, Сыном Твоим: отселе вся жизнь моя будет принадлежать Ему и Тебе!»

После этой молитвы Мария опять стремится ко вратам церковным; и, несмотря на прежние, ещё большие толпы народа, входит невозбранно во храм и совершает поклонение Кресту Христову. Видимая милость эта преисполняет душу её новым умилением и благодарностью к Богу. Возвратившись ко вратам церковным, она снова повергается пред иконой Богоматери, снова произносит обет чистоты и покаяния, вторично избирает Её споручницей спасения и, прияв свыше вразумление идти за Иордан в пустыню, оставляет навсегда мир и всё человеческое.

Я говорю: «и всё человеческое», ибо Мария, заключившись в пустыне Иорданской, не только попрала всю прежнюю роскошь и изнеженность, не только отвергла удовлетворение самым необходимым потребностям плоти и крови, но вознеслась, можно сказать, над самою природой человеческой. Во всё время её пребывания в пустыне у неё не было ни крова, ни одежды, ни пищи. Трех малых хлебов, взятых ею из Иерусалима, стало ей – на сколько бы вы думали? – на шестнадцать лет! Потом пищей для неё служило не столько зелье пустынное, сколько молитва и благодать Божия. И среди таких подвигов проведено четыредесять седмь лет! Можете представить себе, братие, чего стоила такая жизнь телу, привыкшему к неге и чувственности!

Послушаем, как сама преподобная повествовала об этом святому старцу Зосиме.

«Зосима спросил:

– Сколько же лет, госпожа, прошло, как ты водворилась в этой пустыни?

– Я думаю, – отвечала она, – протекло сорок семь лет, как я оставила святой город.

– Что же, – спросил Зосима, – ты находишь себе на пищу?

– Перешедши Иордан, – сказала святая, – я имела два с половиной хлеба; они понемногу высохли, как бы окаменели, и их я вкушала понемногу несколько лет.

– Как ты могла благополучно прожить столько времени, и никакой соблазн не смутил тебя?

– Я боюсь отвечать на твой вопрос, отец Зосима: когда я буду вспоминать о тех бедах, какие я претерпела от мучивших меня мыслей, я боюсь, что они снова овладеют мной.

– Ничего, госпожа, – сказал Зосима, – не опускай в своём рассказе, я потому и спросил тебя, чтобы знать все подробности твоей жизни.

Тогда она сказала:

– Поверь мне, отец Зосима, что семнадцать лет прожила я в этой пустыне, борясь со своими безумными страстями, как с лютыми зверями. Когда я принималась за пищу, я мечтала о мясе и вине, какие ела в Египте; мне хотелось выпить любимого мной вина. Будучи в миру, много пила я вина, а здесь не имела и воды; я изнывала от жажды и страшно мучилась. Иногда у меня являлось очень смущавшее меня желание петь блудные песни, к которым я привыкла. Тогда я проливала слёзы, била себя в грудь и вспоминала обеты, данные мной при удалении в пустыню. Тогда я мысленно становилась перед иконой Поручительницы моей Пречистой Богородицы и с плачем умоляла отогнать от меня мысли, смущавшие мою душу. Долго я так плакала, крепко ударяя себя в грудь, и наконец как бы свет разливался вокруг меня и я успокаивалась от волнений. Как признаться мне, отец, в блудных вожделениях, овладевавших мной? Прости, отец. Огонь страсти загорался во мне и опалял меня, понуждая к похоти. Когда на меня находил такой соблазн, то я повергалась на землю и обливалась слезами, представляя себе, что передо мной стоит Сама моя Поручительница, осуждает моё преступление и грозит за него тяжёлыми мучениями. Поверженная на землю, я не вставала день и ночь, пока тот свет не озарял меня и не отгонял смущавшие меня мысли. Тогда я возводила очи к Поручительнице своей, горячо прося помощи моим страданиям в пустыне. И действительно, Она мне давала помощь и руководство в покаянии. Так провела я семнадцать лет в постоянных мучениях. А после, и до сего времени, Богородица во всём моя помощница и руководительница.

Тогда Зосима спросил:

– Не было ли тебе нужды в пище и в одежде?

Святая отвечала:

– Окончив хлебы через семнадцать лет, я питалась растениями; одежда, какая была на мне при переходе через Иордан, истлела от ветхости, и я много страдала, изнемогая летом от зноя, трясясь зимой от холода; так что много раз я, как бездыханная, падала на землю и так долго лежала, претерпевая многочисленные телесные и душевные невзгоды. Но с того времени и до сего дня сила Божия во всём преобразила мою грешную душу и моё смиренное тело, и я только вспоминаю о прежних лишениях, находя для себя неистощимую пищу в надежде на спасение: питаюсь и покрываюсь я всесильным словом Божиим, ибо не хлебом одним будет жить человек!³²¹ И совлёкшиеся греховного одеяния не имеют убежища, укрываясь среди каменных расселин³²².

Услыхав, что святая вспоминает слова Священного Писания... Зосима спросил, не изучала ли она псалмы и другие книги.

– Не думай, – отвечала она с улыбкой, – что я со времени моего перехода через Иордан видела какого-либо человека, кроме тебя: даже зверя и животного я не видала ни одного. И по книгам я никогда не училась, не слыхала никогда из чьих-либо уст чтения или пения, но слово Божие везде и всегда просвещает разум и проникает даже до меня, неизвестной миру. Но заклинаю тебя воплощением Слова Божия: молись за меня, блудницу».

После таких и столь долговременных подвигов не могло не последовать совершенного очищения души и тела, совершенного мира с Богом и совестью, совершенной победы над немощами природы человеческой, совершенного приближения к первобытному совершенству человека в состоянии невинности и содружества с миром духовным и Божественным. И действительно, святой Зосима, которому предоставлена была Промыслом Божиим честь открыть преподобную подвижницу в пустыне и послужить её погребению, застал её уже не человеком, а ангелом.

Мария облечена была ещё плотью; но эта плоть походила более на дух, нежели на наше тело: она преходила немокренно Иордан; во время молитвы возносилась от земли на воздух; не могла вкушать почти ничего, кроме Тела и Крови Христовой. Для преподобной открыты были самые тайные движения сердца в Зосиме; она беседовала с ним из Священного Писания, из псалмов и пророчеств, никогда не читав Писания и вовсе не умея читать; знала всё, что совершается в его монастыре; предрекла, что имеет совершиться в будущем. Самые звери пустынные благоговели пред лицом преподобной: в продолжение жизни её не смели приближаться к ней, а по кончине вырыли для неё могилу и помогли немощному старцу предать её святые мощи земле.

Судите теперь сами, братие мои, не благоприлично ли такая жизнь, как преподобной Марии, указывается Церковью всем грешникам среди настоящих дней поста и покаяния? Где яснее, как не в этой жизни, можно увидеть, что нет греха, побеждающего человеколюбие Божие, что нет бездны разврата, из которой, при помощи благодати Божией, нельзя было бы выйти путём веры и покаяния, что можно, и начав поздно, не только сравняться, но и упредить в совершенстве даже тех, которые работали в вертограде Господнем от первого часа?

Если бы – помыслит кто-либо из грешников – и мне было такое звание свыше, как Марии! А Марии, возлюбленный, какое было вначале особенное звание? Что она, за теснотой от народа, вместе с другими не могла войти в храм Иерусалимский? Ах, сколь многие из нас не обратили бы на это ни малейшего внимания и спокойно, даже, может быть, с радостью, пошли бы домой! Совесть Марии сделала важным и решительным для неё это, если угодно так назвать, знамение.

Будем внимательны к самим себе, и мы в своей жизни найдём немало подобного, может быть, ещё более знаменательного, ибо можно сказать утвердительно, что нет ни единого из грешников, который не имел бы в своей жизни таких случаев, где благодать Божия видимо призывала его к покаянию; но наше непрестанное рассеяние и ожесточение во грехе делают для нас всё это бесплодным. Что бы ни случилось с нами подобного, у нас один суд: это «случай»! Как будто те самые, так называемые, случаи были не в деснице Господней! И как будто со стороны Спасителя нашего мог быть опущен без внимания какой-либо случай к спасению бедного грешника!

Посему, когда бы и где бы ни пришла тебе мысль отстать от греха, бросить развратную жизнь, будь твёрдо уверен, что эта душеспасительная мысль прямо от Бога; ибо как бы иначе она и посетила твою мрачную душу, если бы не была послана свыше? Прими таковую мысль, последуй, куда она зовёт тебя, оставь гибельный путь греха – и благость Божия, являющаяся и не ищущим её, тем более не замедлит явиться тебе, когда увидит, что ты начал искать своего спасения; озарит душу твою светом лица Своего; укажет путь, которым должно тебе следовать; подкрепит тебя в немощи, утешит в скорби, вознаградит за все земные лишения и рассеет для тебя на узком и тернистом пути к Царствию столько залогов Своей любви, что ты, и страдая, будешь радоваться и не променяешь нового, ужасного для миролюбцев, состояния своего ни на какие блага в мире.

Что же мне делать, вняв призыванию свыше, – спросит иная душа грешная, – неужели, подобно Марии, оставить всё и идти в пустыню? Сделать и это, если бы оказалось необходимым, ибо ты, конечно, отдал бы всё для своего спасения, если бы у тебя разбойники отнимали жизнь телесную. А страсти, эти враги, злейшие всех разбойников, отнимают у тебя жизнь духовную, вечную, – и ты будешь рассчитывать, чем пожертвовать для её спасения и что оставить? Так ли пекутся о своём спасении? Так ли ценишь ты свою душу, её же недостоин весь мир?

Но для большей части кающихся грешников нет необходимости оставлять совершенно мирское своё состояние. Вступив вдруг на столь высокую, крутую и скользкую лестницу, мы, по слабости стоп своих, не могли бы идти по ней безбедно. Посему, душа кающаяся, довольно будет для тебя на первый раз и той пустыни, которая откроется в самой тебе, коль скоро ты внесёшь во внутренность твою свет слова Божия; довольно той пустыни, которую составил для тебя тот же мир, тебя окружающий и тебя ласкавший, коль скоро ты отвергнешься его внутренне. Путь Марии есть путь необыкновенный, почему она и достигла совершенства равноангельского. Для нас, грешная душа, довольно будет, если мы перестанем походить ожесточением и нераскаянностью на злых духов, возвратим себе чистый образ человеческий, погубленный во грехах, и соделаемся достойными войти со временем, хотя последними, в то же блаженное Царствие Божие, где живут и блаженствуют души покаявшихся грешников. Аминь.

Вход Господень в Иерусалим