Будьте совершенны, как совершен Отец ваш небесный (Мф.5:48).
Предисловие
Издавая эти наставления, мы имели целью указать средства, могущие навести на путь к Царствию Небесному желающим достигнуть его. Зная по опыту, как трудно бороться со злом, побеждать свои дурные наклонности, забывать себя для других, мы старались утвердиться в своих добрых намерениях, имея всегда под рукою некоторые краткие правила, постоянно напоминавшие о пути, избранном нами. Польза, извлечённая из этих наставлений, привела нас к тому убеждению, что и другие могли бы почерпнуть в них силу для делания добра. Вот что и побудило нас издать эти наставления. Мысли сии были заимствованы нами из писаний Святых Отцов и других древних и новейших писателей, которых назвать по имени мы не нашли необходимым.
Желательно было бы, чтобы польза, которую принесут эти наставления, могла быть свидетельством их истинности. Те, которые найдут эти правила слишком строгими, да вспомнят слова Спасителя, сказанные Им при разных случаях, и они согласятся в том, что тут нет ничего преувеличенного. Путь к Небу есть в то же время путь креста, а идти по нему нелегко. Но по мере успеха на этом пути, мы находим в нём столько утешений и радости, что сами вскоре научаемся познавать по опыту сколь благо иго Господне и легко Его бремя (Мф.11:30).
Мысли, собранные в предлагаемой книжке, содержат в себе, во-первых, учение о любви к Богу, во-вторых, научают нас любви к ближнему, и, в-третьих, указывают нам на те добродетели, которые могут нас привести в меру возраста исполнения Христова (Еф.4:13).
§ I
1
Иисус Христос сказал: возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, всею душою твоею и всем помышлением твоим. Если это есть первая и бо́льшая заповедь, то не должны ли мы стараться всеми нашими силами развивать любовь к Богу в нашем сердце?
2
Почему же так трудно любить Бога нам, которые всё от Него получили? Потому что нет в нас чистоты сердечной; Господь же пребывает только в чистых сердцем. Итак, если мы хотим познать и любить Бога, очистим прежде сердца наши.
3
Всего более должны мы молиться о том, чтобы Господь научил нас любить Его; это величайшая благодать Божия. Когда мы сподобимся этой благодати, лёгкими покажутся нам тогда все наши обязанности, удобно будем мы побеждать наши худые наклонности: мы познаем блаженство любви к Богу и нам откроется суета здешнего Мира.
4
Всё, что не от Бога, должно нас мало озабочивать и быть нам как бы чуждым. Тогда, сосредоточившись сами в себе, мы будем в состоянии думать о Боге и свободно предаваться Ему мыслью. В самом деле, что существенно необходимо человеку? Любовь к Богу; и, чтобы достигнуть этой любви, мы не должны ничего упускать из виду на пути к нашей цели и постоянно трудиться для Бога.
5
Где сокровище ваше, – говорит Писание, там будет сердце ваше (Мф.6:21). Будем же от времени до времени спрашивать себя, где сердце наше, что мы преимущественно любим, чего мы желаем для достижения счастья, в чём мы полагаем наши надежды и на что обрекли нашу жизнь, всё наше существование? Если исключительно на любовь к тварям, на удовольствия, на стремления к славе, к богатству, к могуществу, в таком случае мы пребываем во тьме и в тени смертной, ибо мы заменили Творца Его творениями и из преходящих и тленных благ думаем создать себе как бы высшее и неизменное благо и вместо того, чтобы боготворить Жизнь Сущую, обожили смерть.
6
Тот, в ком любовь чиста и совершенна, не ищет своих-си, но жаждет того, чтобы всё клонилось к славе Божией. Тот истинно мудр, кто умеет отрещись от воли своей и подчинить её воле Всевышнего.
7
Во всём, что Бог создал, старайтесь распознавать премудрость Его промысла, и за всё да возносится Ему хвала и благодарение.
8
Отлучите Сердце ваше от земных забот, ищите Бога и обрящете Его.
9
Бог да будет вашей единственной опорой, на Него Единого полагайтесь; делайте всё, что по силам вашим, и Бог поможет благому намерению. Сердце человека тогда только бывает спокойно, когда может возложить упование своё на Бога.
10
Слепец доходит до места, к которому он идёт, лишь когда вверяется вполне своему вожатому; вера да будет вашею путеводительницей; предайтесь ей совершенно. Если вы будете искать другого светильника, вы потеряете путь, ведущий к Богу.
11
Где бы вы ни были, что бы ни делали, всегда будете жалки и несчастны, если вы не обратитесь к Богу.
12
Кто повергается перед Богом с искреннею покорностью и с глубоким смирением, изучает Его заповеди, тот сознаёт в себе возрастающую любовь к Богу и к ближнему. Любовь эта укрощает страсти и водворяет мир в душе.
13
Всё пришло к нам от Бога и всё да возвратится к Нему, как к первому началу и к последнему концу всего сущего. Взирайте на все блага, как на исходящие от верховного блага, и к Нему, как к Источнику всякого добра, возносите ум ваш.
14
Бог сотворил весь видимый мир и Он близок к нам; ибо, создав, Он не покинул нас; как всё исходит от Него, так точно же всё и пребывает в Нем. Но где же Он? Он там, в нас самих, когда чувствуется любовь к истине, в глубине сердец наших, и ежели удаляется от нас, то потому только, что сердца наши в заблуждении своём отступают от Него. Прилепитесь душою к Создавшему вас, утвердитесь в Нём, и вы будете незыблемы; положитесь на Него и обретёте покой.
15
Чаще вспоминайте с глубоким благоговением о благодеяниях Творца Небесного, чтобы достойно возблагодарить Его и воспламенить в вашем сердце любовь к Нему.
16
Прилепитесь к Богу, будьте исполнены любви и упования к Нему, ибо Он подаёт и мудрость, и силу, и всякое утешение; Он научает нас быть кроткими, терпеливыми, милостивыми и сострадательными.
17
Заботливо храните в вашем сердце все добрые чувства, которые Бог вселил в вас; приводите в исполнение добрые пожелания, которые Он вам внушает.
18
Будьте всегда воодушевлены пламенным желанием пострадать за имя Божие, всегда и при всяком случае, на пути вашей жизни.
19
Усматривайте во всём промысл Божий и знайте, что Господь о вас заботится; положитесь на Него с полным упованием. Принимайте от руки Божией печали и огорчения, внутренние и внешние, ведая, что они вам ниспосланы для вашего же блага и спасения. Претерпите их до конца с чувством невозмутимого спокойствия и благодарности за попущение вам испытаний.
20
Всё, даже падение, служит на пользу любящим Бога, потому что они, падая, становятся смиреннее, бдительнее и теплее сердцем.
21
Если бы мы боролись мужественно, Бог не лишил бы нас Своей помощи: Бог никогда не оставляет подвизающихся и уповающих на благодать Его. Он нам подаёт случай к борьбе, чтобы мы могли увенчаться победою.
22
Кто не старается утвердиться в вере, кто душою не возносится к Богу, кто не терпит обид, кто не творит дел милосердия, не скорбит о проступках, легко раздражается и гневлив, – тот немощен в годину искушений и любовь Божия не обитает в нём.
23
Истинная мудрость научает нас прибегать к Богу во время искушений, и при помощи Его благодати мы выходим из борьбы победителями. Бог подкрепляет именно тех, которые наименее на себя надеются.
24
Будьте всегда готовы к исполнению воли Божией, если нужно и с пожертвованием вашего спокойствия и жизни; готовьтесь всегда к бо́льшим и бо́льшим испытаниям, чтобы не быть застигнутыми неожиданно.
25
Кто не готов всё претерпеть для Бога и следовать во всём Его воле, – не любит Бога.
28
Тщательно наблюдайте за собою, чтобы не иметь противных Богу желаний; прежде, нежели что-либо предпринять, испытайте, – согласно ли то с волею Божиею, и начинайте только тогда, когда вы совершенно убедитесь в том, что предприятие ваше угодно Творцу.
27
Совесть есть книга сердца; кто научился в ней читать, прочёл часть Божия рукописания.
28
Бог хочет, чтобы мы совершенно были Ему покорны и чтобы мы возносились к Нему силою любви.
29
Хотите ли счастия? Поставьте себе во всём целью славу Божию и не имейте другой воли кроме Его Божественной воли. Будем твёрдо уверены, что в какое бы положение Господь нас ни поставил, Он всегда ведёт нас к проявлению славы Его божественной и к нашему благополучию, и что, подчиняясь всем сердцем этому положению, мы неминуемо содействуем к утверждению этой славы и внутреннего нашего мира.
30
Св. Писание учит нас всё более и более познавать Бога, чтобы тем более и более Его любить.
31
Бог открывается нам только по мере исполнения нами Его заповедей.
32
Небрежность в исполнении заповедей Божиих омрачает наш ум; то, в чём мы перестаём упражняться, изглаживается постепенно из нашей памяти.
33
Бог оказывает нам особенное милосердие, когда мы сами о себе печёмся.
34
Ежечасно утверждайтесь в страхе Божием: страх Божий порождает в душах смирение и сокрушение сердечное.
35
Страх Божий побуждает нас бороться со злом, а в то время, как мы с ним боремся, Бог уничтожает оное в нас.
36
Не начинайте ничего без молитвы, чтобы не лишиться помощи Божией.
37
Старайтесь приближаться к Богу и Он приблизится к вам: смиритесь пред Ним, Он вас вознесёт.
38
Нам уготовано жилище на небесах: смотрите на всё земное, как на преходящее. Всё земное прейдёт, прейдёте и вы. Не прилепляйтесь же к нему, чтобы не впасть в соблазн и не погибнуть.
39
Обратитесь к Богу всем сердцем, положитесь во всём на Него, пребывайте в страхе Божием, любите Его больше всего, и Он устроит всё к вашему благу.
40
Бог внемлет лишь слову любви, истекающему от глубины сердечной, но чтобы так беседовать с Ним, заставим прежде умолкнуть язык страстей.
41
При конце вашей жизни Бог спросит вас о мере вашей к Нему любви; любите же Его так, как Он хочет, чтобы вы Его любили.
42
Если бы мы постоянно думали о Боге, мы были бы счастливее и добродетельнее.
43
Подобно тому, как железо теряет в огне ржавчину и становится блестящим, так и человек, вполне предающийся Богу, пламенеет любовию и возрождается.
44
Господь вменяет нам не только наши действия, но и наши намерения, мысли и чувствования.
45
Всегда быть готовым пострадать из любви к Богу есть признак истинной любви.
46
Будь тщателен во всяком деле и тем прославишь Бога.
47
Вместе со Св. Крещением на нас ниспосылается благодать Божия, которою мы можем воспользоваться только при соблюдении заповедей Господних.
48
Чаще прибегайте к молитве: молитва есть свет души.
49
Молитесь с искренним смирением, и молитва ваша будет угодна Богу.
50
Не полагайте упования вашего на блага земные, потому что в день смерти должны будете с ними расстаться; то, что вы сделаете из любви к Богу, останется вечно при вас.
51
Помышляйте о царстве Небесном, чтобы при воспоминании о нём сердце ваше мало-помалу возгоралось желанием достигнуть его; помышляйте и о вечных муках, чтобы возненавидеть грехи, приводящие к ним.
52
Не будьте нерадивы к молитве и к изучению Евангельских истин. Всякий день при пробуждении подумайте о неизбежности дать отчёт во всех ваших действиях: страх Божий пребудет у вас в сердце, и вы не так легко впадёте в грех. Готовьтесь предстать пред Богом и соблюдёте заповеди Его. Если же случится преступить заповедь Божию, покайтесь немедленно, и смертный час не будет вам так страшен.
53
Не предавайтесь унынию, оно рождает сомнение в милости Божией; обратитесь сердцем к Богу и вспомните, что Он преисполнен милосердия к нашим слабостям.
54
Бог никогда не отказывает в утешении душе, от Него одного ожидающей мира.
55
Бог, зная наши немощи, дал нам в покаянии прибежище, доступное даже до последней минуты нашей жизни. Возведём же очи к Богу нашему, дабы очистил нас от грехов наших.
56
Кто любит Бога и желает, чтобы Бог пребывал в нём, должен согласовать свою жизнь с заповедями Божиими.
57
Между Богом и человеком одна преграда – грех.
58
Кто заглушает голос своей совести, изгоняет добродетель из своего сердца; кто боится Бога, тот бодрствует; но кто не чувствует страха Божия, – не радеет о спасении души своей.
59
Если вы хотите преуспевать, пребывайте в страхе Божием. Только тот, кто имеет страх Божий и благую совесть, истинно свободен и ощущает радость невозмутимую.
60
Страх может быть двоякий: когда мы исполняем волю Божию не из любви к добру, но из страха наказания, и когда мы стараемся угодить Богу единственно из любви к Нему; последний страх выше и совершеннее первого; через него мы соединяемся с Богом. Человек, имеющий в себе такой страх, избегает зла, не из опасения наказания, но раз вкусивши сладости Божественного общения, страшится всего того, что может удалить его от присутствия Божия.
61
Полюбите единственно и превыше всего веления Божественные. Просите, чтобы они всегда выполнялись, и покоряйтесь воле Божией вполне; просите, чтобы желать вам именно того, что угодно Богу. Предпочитайте славу Его своим личным выгодам.
62
Совершенная преданность Богу не довольствуется только одним исполнением воли Божией, но требует притом искренней любви. Доброхотная жертва угодна Богу: во всём Он требует участия сердца. Наше усердие должно оставаться неизменным, хотя бы и приходилось претерпеть при этом что-нибудь для нас неприятное, даже отталкивающее, хотя бы и приходилось идти наперекор нашим намерениям, склонностям и предначертаниям. Мы должны быть готовы жертвовать для Бога всем, – и нашим имуществом, и нашим временем, и нашею свободою, и нашею жизнью, и даже нашею честью. Быть в таком расположении сердца есть дело истинной преданности.
63
Только в Боге и с Богом для человека совершенный мир. Господь с нами тогда, когда мы покоряемся вере и храним Его заповеди. Эта покорность вере и хранение заповедей порождает в сердце чувство полной и чистой любви. Отклоните от себя всё, возбраняемое законом, отсеките все пожелания, которые не ведут к Богу; отгоните всякую суетливость и смущение, ищите единого Бога, стремитесь к Нему одному и приобретёте мир.
64
Все ищут Мира, но не там, где бы должно. Внимайте и повинуйтесь слову Божию, и насладитесь миром глубоким. Только кроткие и смиренные сердцем наслаждаются истинным миром.
65
Кто ищет славы и наслаждений в благах земных, никогда не найдёт истинных и прочных утешений. Душа его не познает покоя и всегда будет испытывать чувство стеснения и томления.
66
Желайте и молитесь о том, чтобы воля Господня вполне над нами совершалась. Предпочитайте смиренное высокому. Ищите последнего места и ставьте себя ниже других. Кто так поступает, тот на пути мира и упокоений.
67
Малейшая степень чистоты совести и намерений наших приятнее Богу блистательных подвигов, которыми мы могли бы прославиться между людьми.
68
Вся наша жизнь и самое сердце наше принадлежат Богу, мы должны Ему жертвовать тем и другим, и эта жертва не чрезмерна: Бог даровал их нам на любовь и служение Ему; не восхитим Его достояния. Мы не можем постоянно совершать высоких подвигов благочестия, но всегда можем употреблять время наше с пользою для спасения души. Терпя, безмолвствуя, молясь и безропотно перенося огорчения и несправедливости, мы преуспеваем на пути нашем к совершенству и становимся способнее на служение Богу.
69
Горите желанием Боговидения, страшитесь оного лишиться, скорбите о том, что Бог не водворился ещё в нашем сердце, радуйтесь тому, что он может некогда призвать вас к Себе и насладитесь глубоким миром. Помимо любви к Богу и служения Ему – всё суета.
70
Чем более входим в себя и отлучаемся от мира, тем более мы приближаемся к Богу и лучше уразумеваем высокие истины, потому что получаем свет свыше.
71
Мы приближаемся к Богу по мере того, как становимся добродетельнее; всякий успех на пути к совершенству есть ступень, приближающая нас к Богу.
72
Пользуйтесь благими желаниями, внушаемыми вам Богом для преуспевания в добродетели, руководитесь ими, чтобы терпеливо и в молчании сносить тяжёлый нрав и слабости ближнего и понести горести, могущие по воле Божией вас постигнуть.
73
Делая добро, не страшитесь испытаний, потому что ими венчается всякое дело, угодное Богу.
74
Мало заботьтесь о том, за вас ли, или против вас людское мнение. Всякое дело творите пред очами Божиими. Никто не может повредить тому, кому Бог покровительствует.
75
Если стремитесь к единому Богу, то все заповеди Его будут вам утешением; но если к вашим желаниям втайне присоединятся себялюбивые побуждения, вы скоро впадёте в смущение и беспокойство. Остерегайтесь же слишком полагаться на решения свои, принятые без воли Божией; легко может случиться, что впоследствии раскаетесь и отвергнете то, что прежде избрали.
76
Богу всего приятнее находить в нашем сердце чувство смирения и самоуничижения: другие духовные дарования не столь ценны в глазах Божиих.
77
Кто себя умалил в своих собственных глазах и кто почитает себя недостойным благодати Божией, тот всех более уготован к принятию ещё больших даров. Менее других приявший не должен ни печалиться, ни роптать, ни завидовать тому, кто получил больше от Бога, но к Нему же должен обратиться и восхвалить Его неизречённое милосердие, которое со всею справедливостью расточает свои дары.
78
Просить у Бога не того, чего мы желаем, а того, чего Он желает – есть вернейшее средство получить именно то, что всего нужнее.
79
Из всего, что случается в земной жизни, только один грех должен печалить Христианина.
80
Чем более мы познаем Бога, тем теснее соединяемся с ним и тем более мы должны отвергнуться самих себя: самоотвержение и любовь к Богу неразлучны. Смирение есть следствие и доказательство святости жизни.
81
Помышляйте чаще о будущей жизни и помните, что самые смиренные, самые бедные, самые уничиженные на земле будут возвеличены на небесах.
82
Люди, самые святые перед Богом, ничтожны в своих собственных глазах; и чем более они заслуживают славы, тем более они считают себя достойными презрения.
83
Идя по пути, начертанному Спасителем, не ищите славы; чтобы не уклониться от этого пути необходимо смирение и отречение всякого тщеславия. Тот, кто вполне не вверяется Спасителю и не умеет отказаться от собственного произвола, не может по Нём идти.
84
Кто хочет идти по стопам Спасителя, должен мужаться и ничего не страшиться, иначе он никогда не вступит на путь спасения. Бог видит глубину наших сердец и ценит наши намерения; Он знает наши немощи и недостаточность наших собственных средств, но даёт крепость тому, кто требует от Него помощи. Будем же готовы не только бороться, но и восторжествовать в борьбе.
85
Когда подвергаемся искушению и изнемогаем, сознаём нашу немощь и припадём к Богу, и Он подаёт нам руку помощи, потому что Он подкрепляет смиренных сердцем.
86
Бог дал нам два оружия против испытаний и горестей – смирение и покорность.
87
Если хотите последовать Господу нашему Иисусу Христу, покоритесь слову Его. Хотите ли понести Его крест? Оставьте всё, что удаляет вас от Него, привыкайте сносить обиды, любить тех, которые вас оскорбляют, почитать себя ниже других, преодолевать желания, хранить безмолвие и никого не осуждать.
88
Спаситель учит нас молиться и непрестанно бодрствовать; это нам кажется делом трудным, но если б мы прониклись сознанием тех благ, которые мы ими приобретаем, то кто бы из нас не согласился купить их такою ценою?
89
Старайтесь постоянно поддерживать в сердце вашем пламенную ревность в подражании Иисусу Христу и во всём так поступать, как бы Он Сам поступил.
90
Чаще радуйтесь о Господе, в Котором всё наше спасение; размыслите, как хорошо сносить с покорностью все неприятности жизни для Того, Кто столько пострадал за нас и с такою любовью.
91
Господь малейший знак нашего послушания и покорности предпочитает всякому подвигу, совершённому для Него по собственному нашему выбору и по наклонностям нашим.
92
Господь менее обращает внимание на то, что мы делаем, нежели на то, как мы делаем. Кто много любит, тот много делает.
93
Кто не имеет силы воли, чтобы победить себя и не старается преуспевать в добродетели, тот остается постоянно холодным и равнодушным.
94
Молите Господа, чтобы Он ниспослал вам Духа Святого, чтобы просветить вас и открыть вам Божественные тайны. Предайте себя под Его покров и защиту, Он удалит от вас пустые мечты, рассеянность чувств, печаль, уныние, усыпление духа. Он укрепит ваше сердце и озарит вас Своим светом.
95
К небу возведите очи, просите у Господа простить вам ваши прегрешения и нерадение, и помышляйте только об исполнении того, что заповедал вам Господь.
96
Если бы мы имели более веры в Бога, мы были бы крепче, мужественнее и не так легко впадали бы в грех.
97
Божие Богу, наше же нам; то есть благодарите Господа за Его милости и приписывайте себе, одним себе, грехи и тяжкие их последствия.
98
Что смущаетесь, когда не всё приходит по желанию вашему! чьи желания всегда исполнялись? Нет человека, который бы не имел скорбей и печалей. Кто же всех счастливее? Тот, кто любит Господа и служит Ему.
99
В счастии страха более, нежели радости; в счастии скорее подвергаемся опасности оскорбить и даже совсем забыть Бота.
100
Как слабая нить может помешать полёту птицы, так и малейшее пристрастие к земным созданиям может препятствовать душе возноситься к Творцу. Порвите эту нить, и душа ваша беспрепятственно вознесётся к Богу.
§ II
1
Из всего Евангельского учения заповедь о любви преимущественно должна быть напечатлена в нашем сердце; но кто из нас может похвалиться этой истинной любовью, которая: всё покрывает, всему верит, всего надеется, всё переносит. (1Кор.13:7). Мы добры и снисходительны к тем, которые в отношении к нам добры и снисходительны, но не также ли поступали и фарисеи? Какие глубокие размышления пробуждают слова, произнесённые самим Спасителем: Истину говорю вам, если праведность ваша не превзойдёт праведности книжников и фарисеев, вы не взойдёте в царствие небесное (Мф.4:20).
2
Любите всех, как братьев, как создания, на которых напечатлён образ Божий. От всего сердца желайте им спасения. Будьте всегда готовы на помощь и утешенье ближним, будьте преисполнены сострадания к страждущим и грешникам. Радуйтесь добродетелям других, как своим собственным. Сочувствуйте бедствию несчастных, как своему собственному, поставляя себя в положение каждого из них.
3
Никого не презирайте, подавляйте в своём сердце дерзновенные осуждения, обидные подозрения на ближнего, объясняйте себе с сердечною простотой чужие поступки и слова. Искренно предпочитайте других самому себе.
4
Старайтесь терпеливо переносить недостатки и слабости других, потому что и в вас много таких недостатков, которые должны переносить другие.
5
По примеру Иисуса Христа, без гордости, высокомерия и надменности будьте доступны для бедных, страждущих и детей.
6
Да управляет любовь всеми действиями вашими.
7
Без любви никакое дело не приносит пользы, и всякое дело, внушённое любовью, как бы оно мало и ничтожно ни казалось, приносит изобильные плоды.
8
Всё ничтожно без любви, любовь всё возвеличивает.
9
Тот истинно велик, кто имеет истинную любовь.
10
Злоба рождает ветхого человека, любовь возрождает нового.
11
У всякого своё бремя, свои недостатки; никому нельзя обойтись без помощи других; а потому мы должны помогать друг другу утешением, советами, и взаимными предостережениями.
12
Кто живёт только для себя и ищет единственно собственных выгод, тот не может быть счастлив. Мы лишь тогда истинно живём для себя, когда живём для других.
13
Любовь открывает вам благодетельную тайну: жить в согласии с самим собой и со всеми людьми.
14
Не старайтесь привлекать к себе любовь других: любите и будете любимы.
15
Из всех удовольствий самое сладостное – помочь ближнему. Очень часто не остаётся для нас следа одолжений, оказанных нам другими, но никогда не останутся бесследными услуги, другим оказанные.
16
Если вы имеете богатство, разделяйте его с бедными, дабы нищета получила от вас свою долю из того, чем наделил вас Господь.
17
Будьте скупы для самих себя, и щедры для других.
18
Будьте расчётливы в собственных издержках, и подавайте щедрою рукой другим.
19
Изливая благодеяния на друзей, вы приобретаете ещё большую любовь от них; изливая благодеяния на врагов, вы их сделаете своими друзьями.
20
Собирайте себе сокровища на небеси: там ваше вечное жилище.
21
Делать добро – значит подражать Богу.
22
Кто уделяет бедному, тот делается заимодавцем самого Бога, Который заплатит ему.
23
Кто подаёт бедным, даёт Богу.
24
Помните, что мы ничем не можем более заслужить благословение Божие, как благим употреблением своего имущества в пользу бедных.
25
Что вы подадите на земле неимущим, то Бог возвратит вам сторицею на небесах.
26
Если вы в состоянии делать добро, то обязаны его делать; возможность делать добро вменяется нам в необходимость. Таков закон любви.
27
Богу угодно, чтобы богатый делал добро бедному, чтобы любовь была связью, их соединяющею.
28
Здесь богатые часто покровительствуют бедным, там бедный будет заступником богатого.
29
Оказавши кому-нибудь услугу, не старайтесь получить вознаграждение, чтобы не лишиться плода вашей любви.
30
Благодеяния не должен забывать тот, кому оно оказано, этого требует благодарность; но пусть благотворитель тотчас забывает о своём подвиге – этого требует великодушие. Разглашать о благодеяниях почти тоже, что попрекать ими.
31
Тот истинно благотворит, кто даёт без сожаления, не требует возмездия, забывает свою услугу и на вознагражденье смотрит, как на нечто, им незаслуженное.
32
Делать добро и требовать возмездия – значить уничтожать действие и силу добра.
33
Делая добро тем, которые не в состоянии вознаградить нас, мы собираем сокровище добродетели – драгоценное, хотя и скрытое.
34
Благотворя ближним, мы, сами не замечая, делаем гораздо более для себя, чем для других.
35
Бодрствуйте и угождайте Богу, подвизаясь в делах любви.
36
Богатство не есть необходимое условие для делания добра; твёрдая воля и сердце, жаждущее добра суть неистощимые сокровища. Если бы мы умели всегда направлять к добру драгоценные способности, полученные от Бога, и не упадать духом, при малейшем препятствии, мы бы нашли в себе и вокруг нас достаточно средств сделать нашу жизнь полезною, в каком бы скромном положении ни находились.
37
Подайте руку помощи тому, кто падает, поддержите того, кто не имеет опоры. Горе – общий удел смертных людей. Жизнь есть колесо; счастье непрочно.
38
Посещайте бедных, страждущих, заключённых. Посвящайте своё время на дела любви. Не позволяйте себе ни насмешки, ни остроты, которые противны христианской любви и льстят лишь нашему самолюбию.
39
Не осуждайте чужих поступков. Осуждая других, мы себя напрасно тревожим и впадаем в большие ошибки. Вникайте в самих себя и труд ваш не останется тщетным.
40
Постоянно наблюдайте за собою, и прежде, чем осуждать других, подумайте о собственном исправлении.
41
Кто следит за собственными своими недостатками, тому некогда наблюдать за чужими.
42
Вниманье к чужим недостаткам происходит от нерадения о себе. Часто, осуждая ближнего, мы впадаем в те же ошибки, которые только что порицали. Кто не занят спасением своей души и не старается исправиться, тот легко впадает в искушение и увлекается дурным примером.
43
Пристально замечая слабости других, мы всю жизнь не имеем времени узнать свои пороки.
44
Отчего мы так мало снисходительны? Оттого, что в сердцах наших не живёт любовь. Исполняясь любовью к Богу, мы питали бы сострадание к ближним. Научимся любить Бога и мы будем снисходительны к ближним. Удержимся от злословия и вместо того, чтобы обвинять, будем стараться оправдывать других: мы все братья и обязаны любить, друг друга.
45
Бог не пребывает там, где нет мира и согласия между ближними.
46
Кто осуждает ближнего, питает к нему злобу, презирает или ненавидит его, обвиняет или упрекает его, тот чужд милосердия и христианских добродетелей. Труд его напрасен и не принесёт плода.
47
Тот истинно милосерд, кто не обращает внимания на клеветы и злословие.
48
Отвращайтесь злословия и лжесвидетельства. Да будет язык ваш всегда служить вам орудием истины.
49
Нет ничего гнуснее, как презирать и унижать ближнего. Обратим лучше взоры на собственные грехи, о которых нам легче судить и за которые придётся некогда отвечать. Единому Богу принадлежит право осуждать и оправдывать, ибо Он один знает наклонности души, меру её сил, слабости и способности.
50
Вы видите слабости ближнего, но не знаете, что, может быть, один из его поступков приятнее Богу, чем вся ваша жизнь. Вы однако продолжаете осуждать его и берёте на душу тяжёлый грех. Если даже ваш ближний имел несчастие пасть, то вы не видали слёз, пролитых им прежде, ни последующего за тем раскаяния, и между тем, как Бог, свидетель его скорби и сокрушения, уже оправдал его, вы продолжаете унижать его.
51
Слыша о ком-нибудь худое, мы легко верим; слыша доброе, тотчас сомневаемся. Привычка говорить о недостатках поглощает всё наше внимание к добродетелям ближнего.
52
Кто истинно милосерд, тот легко верит добру, но кто не имеет любви к ближнему, легко верит злу.
53
Не будьте жестокосерды к тому, кто подвергается искушению, но старайтесь утешить его так, как бы вы сами желали быть утешены.
54
Наше милосердие должно простираться и на тех несчастных, которые страдают за свои заблуждения. Немало найдётся людей, готовых обвинить; возьмём на себя труд подать им руку помощи. Чтобы спасти погибающего, будем верить в его раскаяние и постараемся вселить надежду в сердце несчастного.
55
Если кто смущается и соблазняется при виде ближнего своего, впадающего в грех, и под предлогом любви к добру, питает злобу, тот не имеет истинного милосердия, и не угоден Богу, ибо всё, что истекает от Него, носит на себе печать спокойствия и смирения и побуждает нас обращать мысли на свои недостатки.
56
Кто исполнен любви, тот не смущаясь переносит зло.
57
Сердце, горящее любовью к Богу, не питает мыслей, чуждых любви.
58
Если бы вы узнали о слабостях ближнего, не сообщайте о них никому.
59
Не пересказывайте обидных и оскорбительных слов, не говорите ни другу, ни недругу о недостатках ближнего и не открывайте того, что знаете дурного в его поведении. Слушая слово на ближнего, заглушите его, да не послужит оно на вашу погибель.
60
Нетерпение и злословие помрачают ум и мешают ему видеть свет Божий.
61
Если вы чувствуете желание осуждать своего ближнего, подумайте о вреде, который от того произойдет для вашей души и сколько это противно Богу; тогда сердце ваше успокоится.
62
Говоря о ближнем, мы должны вникнуть в его добрые качества и забыть о недостатках, дабы нас не соблазнила склонность к злословию.
63
Скрывать недостатки других и говорить о их добродетели есть признак любви и лучший способ привлечь к себе любовь ближних.
64
Нам легко любить тех, которые нам сочувствуют, но как трудно никогда не хулить тех, которые противоречат и оскорбляют нас.
65
Исполним сердце своё любовью к ближнему, дабы оно не заразилось корыстолюбием. Любите всех, не питайте ненависти ни к кому, не платите злом за зло. Живите в мире со всеми, с низшими и высшими. Будьте смиренны, прощайте величайшие обиды, дабы в вас не вкралась гордость. Не упрекайте других, да не впадёте в злословие.
66
Если воспоминание о нанесённой обиде смущает ваше сердце, молитесь за обидевшего вас – и вы снова успокоитесь.
67
Если кто вас опечалил или оскорбил, остерегайтесь возражать, пока вы встревожены, а если необходимо оправдание, то прежде всего успокойте своё, душевное волнение.
68
Кроткий ответ смиряет гнев, оскорбительные речи усиливают его.
69
Вы страдаете от несправедливости, утешьтесь: быть самому несправедливым – вот истинное несчастье!
70
Любовь научает нас двум обязанностям: всё прощать и всё переносить.
71
Если те, от кого вы зависите, делают вам замечания, принимайте их, смиряя себя внутренне и наружно, и молитесь за осуждающих вас.
72
Не питайте в себе неприязни, если хотите, чтобы молитва ваша была угодна Богу. Не старайтесь узнавать скорби обидевшего вас, чтобы вашим сердцем не овладело чувство мести.
73
Мы легко воспринимаем и сильно чувствуем, терпя от других; а не замечаем того, что другим приходится терпеть от нас.
74
Прежде чем осуждать и исправлять других, мы должны исправить самих себя.
75
Если бы люди были совершенны, то что оставалось бы нам переносить от них Бога ради? Богу угодно, чтобы мы облегчали друг другу трудности жизни.
76
Никого не презирайте: высшего почитайте за отца, равного за брата, низшего за сына.
77
Назидайте других с осторожностью, смирением и тайным сознанием собственных недостатков.
78
Кто уступает ближнему, доказывает тем своё благоразумие; кто желает подчинить своему влиянию других, тот обличает в себе мало мудрости.
79
Избегайте споров, в особенности в маловажных вещах.
80
Невнимание развивает в нас страсти. Обуздывать свой язык – есть признак великой добродетели. Осуждающий ближнего чужд любви.
81
Да будет ваше сердце чисто и полно любви к ближнему, чтобы низошёл на вас мир Господень.
82
Не платить злом за зло, и несправедливостью за несправедливость – есть святой долг.
83
Не спорьте, не подозревайте зла в ближнем, никогда не осуждайте, да не внидет в сердце ваше зависть, ненависть и месть.
84
Если бы кто злословил вас и потом пришёл к вам, примите его с радушием, не спрашивая, для чего он о вас дурно отзывался.
85
Не утверждайте того, в чём вы совершенно не уверены. Не верьте легко всему, что слышите; не презирайте никого за недостатки.
86
Не отталкивайте бедного. Да будут суждения ваши основаны на истине. За несправедливый суд вы сами отдадите отчёт Богу.
87
Не сокрушайте сердца несчастного, уже удручённого горем, и не отлагайте подать помощь страждущему.
88
Благотворение тем отраднее, чем с большей готовностью оно делается; позднее пособие не есть настоящее благодеяние и недостойно этого имени.
89
Самое лёгкое вспоможение, вовремя оказанное, спасает иногда честь и жизнь человека.
90
Немедленно подавайте просящему, не отсылайте его до завтра и помните, что следует подавать нищему щедрою рукою.
91
Лёгкая помощь, оказанная вовремя и в крайней нужде, лучше многих благодеяний, дурно распределяемых.
92
Делайте добро рассудительно; это придаёт большую цену благодеянию.
93
Всего лучше предупреждать справедливые просьбы. Совестливый человек не может просить, не краснея от стыда. Избавить его от этого мучения – значит усугубить благодеяние.
94
Не говорите бедному, что времена трудны; если они трудны для вас, то тем более для нуждающихся. Кто же более обязан помогать страждущему, как не тот, кто менее страдает?
95
Кто не внимает голосу просящего, сам будет просить и не будет услышан.
96
Не считайте себя милосердыми, когда вы уделяете бедному не только от избытка вашего, но и жертвуя необходимым для жизни. Истинная любовь требует от вас, чтобы сверх этого вы дали ему место в своём сердце.
97
Скрывайтесь от несчастного, которому помогаете: пусть он наслаждается благодеянием, не зная имени своего благодетеля.
98
Помогайте бедному, не стараясь узнавать причин его нищеты, чтобы не открыть того что может ослабить ваше участие.
99
Будьте сострадательны даже к тем бедным, которые нетерпеливы и озлоблены. Подумайте, как трудно терпеть несчастному бедствия всякого рода, в убогом жилище, между тем как в нескольких шагах от него проходят люди, пресыщенные и роскошно одетые.
100
Помогать тем, которые приходят просить вашей помощи и опоры, есть первейшая ваша обязанность.
§ III
1
Распределите ваш день так, чтоб ничто, насколько это возможно, не могло бы нарушить порядка в ваших занятиях. Вставши и одеваясь, творите молитву. Затем читайте ваши обычные молитвы, что и делайте постоянно каждое утро. Будьте предусмотрительны и постарайтесь отстранить всё то, чем вы могли бы согрешить перед Богом в продолжение дня.
2
Уделяйте всякий день несколько времени на чтение поучительной книги. Проникайтесь вашим чтением, приложите его к себе и просите у Бога, дабы Он дал вам силу исполнить внушённые Им вам чрез это чтение благие намерения.
3
Во всём, что вы делаете, действуйте так, как бы в присутствии Бога. Душа таким образом несомненно преуспевает в добродетели.
4
Любите уединение. Молитесь втайне. Откажитесь от всякой роскоши. Исполняйте охотно все трудные и неприятные обязанности, связанные с вашим положением. Говорите мало и без увлечения. Переносите всё без ропота и переносите огорчения, могущие с вами случиться.
5
Если вы заболеете, не унывайте, но благодарите Бога; ибо лучше пострадать в этой жизни, чем в будущей; перенося с терпением и твёрдостью вашу болезнь, вы успокоитесь.
6
Старайтесь распознать ваши главные недостатки или страсть, которая более всего овладела вами. Наблюдайте, куда преимущественно влекут вас ваше сердце, ваши желания и ваши измышления; чему вы с большим трудом можете противостоять, в какой порок вы всего чаще впадаете. Средства побороть эту страсть суть: молитва, размышление, исповедь и вообще исполнение того, что этой страсти противно.
7
Во всякое время и во всех ваших действиях советуйтесь с вашею совестью, старайтесь, чтобы ни одна из ваших ошибок не была для вас тайной, и с помощью Божиею старайтесь исправиться. Этим путём быстро приближаемся мы к совершенству.
8
Оставим напрасные сожаления о прошедшем. Будем искренно просить прощения в соделанных грехах и мы его получим, если твёрдо решимся впредь жить иначе. Изучим себя и воспользуемся ниспосылаемыми нам милостями в настоящее время. Будем постоянны; впадая в прегрешения, не станем отчаиваться, но постараемся поскорее исправиться: в таком случае совершённый нами проступок послужит к нашей же пользе; он смирит нас, покажет нам нашу слабость и заставит ещё более прибегнуть к защите и помощи Царя Небесного.
9
Нашею главною заботою должно быть старание одержать победу над самим собою, с каждым днём более укрепляться против наших дурных наклонностей и ежечасно преуспевать в добродетели.
10
Не говорите никогда: «этот поступок незначителен, я могу себе позволить его без опасения». Не говорите никогда: «эта добродетель так незначительна, что я могу без неё обойтись».
11
Не допускайте в сердце ваше никакого греха: раз допустив его, вы уже не в силах будете противиться ему.
12
Не ищите утешений, несите ваш крест; предпочитайте труд отдохновению, лишения наслаждениям, меньшее большему, худшее лучшему, низшее высшему.
13
Наши желания то же, что маленькие дети, которые всегда беспокойны и беспрестанно просят у матери то того, то другого, и никогда не довольны ничем. Чем более им уступают, тем более они делаются докучливыми.
14
Быть скромным в желаниях значит быть богатым в добродетелях.
15
Любите труд, к какому бы сословию вы ни принадлежали и в каком бы положении ни находились; смотрите на него, как на удел, предназначенный Богом человеку после его падения.
16
Жизнь без труда ведёт нас прямо к погибели.
17
Живя в праздности, мы невольно поддаемся греху. Труд, угодный Богу, есть опора добродетели.
18
Вечер принесёт вам утешения, если день проведён вами с пользою.
19
В хорошей жизни всегда есть радости; нечистая совесть никогда не остаётся без наказаний.
20
Охраняйте ваше сердце от чуждых вам забот; не вмешивайтесь в то, что до вас не касается, старайтесь лучше о том, чтобы исправиться и преуспевать на пути к совершенству, испрашивая в сердечном умилении у Бога, чтобы Он простил вам ваши грехи и предохранил вас от прежних ваших заблуждений.
21
Не позволяйте себе быть любопытными в тех случаях, где речь идет о делах, вас не касающихся; никогда не говорите и не заботьтесь об них.
22
Вы будете гораздо покойнее, если меньше будете судить других. Гораздо полезнее побольше углубляться в самого себя и изучать то, что происходит в вашем сердце.
23
Лучший и полезнейший урок для нас есть тот, в котором научаемся познавать самих себя и не придавать себе никакой цены.
24
Не считайте себя достойнее других, чтобы не стать худшими из всех в глазах Бога.
25
Будьте милостивы к другим и строги к себе.
26
Не отыскивайте недостатков в других; смотрите только на их добродетели. Относительно себя поступайте иначе: думайте побольше о своих недостатках.
27
Не слушайте никогда тех, которые говорят дурно о других, и сами остерегайтесь от того же. Это одно из лучших средств для достижения совершенства.
28
Никогда не говорите ничего суетного в похвалу себе.
29
Почаще обращайтесь к вашей совести и не полагайтесь слишком на ваше благочестие, даже и в том случае, когда заметите за собою добрые начатки; зло окружает вас со всех сторон.
30
От нас зависит заглушить нашу совесть или озариться от неё светом, прислушиваясь к ней; если она повелевает нам сделать что-нибудь, и мы этого не исполняем; если она продолжает нас предупреждать и мы всё-таки не внимаем ей, то голос её начинает мало-помалу ослабевать и наконец совершенно замолкает. Поэтому постоянно прислушивайтесь к ней. Не обращая внимания на ничтожные проступки, мы легко можем впасть в большие прегрешения. Незначительные погрешности чаще всего прививают нам опасные привычки. Постараемся пресечь зло, пока оно еще не пустило в нас глубоких корней. Зло и добро возрастают в нас по мере того, как мы допускаем их в наше сердце.
31
Обыкновенные недостатки, как бы они малы ни были, более вредят душе, чем грехи, в которые мы впадаем нечаянно, вследствие нашей слабости.
32
Счастлив, кто может отклониться от всего, что обременяет и омрачает совесть.
33
Величайшее знание есть знание самого себя; кто себя познает, тот познает и Бога.
34
Человек достигнет истинной добродетели, пребывая в смирении, не полагаясь на свой собственный разум, постоянно помня свои грехи, избегая всяких споров и ссор.
35
Есть одно истинное несчастье для человека – это впасть в грех и отяготить им свою совесть.
36
Что делает согрешающий? Он отвращается от света, делается ослушником перед своим Создателем, и удаляется от Бога.
37
Привыкайте переносить всё в молчании, если хотите жить в мире и достигнуть высшей добродетели.
38
Пребывающий в безмолвии, легко возносится к Богу; рассеяние и пустые разговоры влекут за собою скуку и раздражительность.
39
Кто пребывает в безмолвии, удаляется от споров, охотно повинуется, предохраняет уста свои от лжи, помышляет о смерти, избегает пустых разговоров, терпит обиды, избегает праздности, любит труд, никого не оскорбляет и не превозносится, – того можно назвать вполне смиренным. Будем стараться подвизаться в этих добродетелях, чтобы охранить душу нашу от страстей, и чрез то соделаем нашу жизнь полезною.
40
Доколе будем мы суетно трудиться? Доколе наши труды будут оставаться бесплодными от нашего нерадения? Будем более наблюдать за собою. Будем думать о смерти, которую претерпел за нас Иисус Христос; последуем тому примеру, который Он дал нам Собою. Он любил нищету, а мы предпочитаем изобилие; Он претерпевал всякого рода унижения, а мы не переносим даже малейшего противоречия; Он оставался спокоен, несмотря на наносимые Ему оскорбления, а мы, даже и тогда считаем себя обиженными, когда нас и не думали оскорблять; Он призывает к себе грешников, а мы своим злословием отталкиваем даже друзей наших; Он с кротостью переносил страдания, а мы приходим в раздражение от малейшей обиды; Он исполнен был снисходительности к грешникам, а мы считаем себя даже выше тех, которые достойнее нас; Он предал себя мучителям своим, чтобы их спасти, а мы оскорбляем даже наших благодетелей. – Вспомним все Его благодеяния и подумаем, чем мы Ему за то платим.
41
Иисус Христос воплотился, дабы мы могли подражать Ему по мере сил наших. Возьмём в пример Его бесконечное смирение, долготерпение, Его беспредельное милосердие.
42
Будем смиренны, не помышляя, что мы таковы. Будем просить у Бога просвещения свыше, дабы лучше познать свойства этой высокой добродетели, будем просить Его даровать нам любовь и расположение к смирению. Помыслив хотя немного, мы легко убеждаемся в том, что самая наша греховная природа противится смирению, сердце наше возмущается при одной мысли о презрении, об унижении; мы тщательно скрываем всё, что может унизить нас в глазах других; мы стараемся скрыть это от самих себя; мы не хотим видеть себя такими, каковы мы на самом деле. Сначала по крайней мере возненавидим гордость нашу, будем умолять Господа исцелить нас от этого греха и дать нам силы с ним бороться.
43
Смирение состоит в том, чтобы признавать себя грешником и не вменять себе в достоинство свои добрые дела.
44
Без смирения и исполнения заповедей Божиих, и воздержание, и умерщвление плоти, и всё другое тщетно.
45
Кротость – дочь смирения; сердце смиренное кротко и тем более кротко, чем оно смиреннее. Кротость есть добродетель, в которой мы нуждаемся ежечасно. Всякий имеет свои недостатки; не всегда от нас зависит исправлять недостатки своих ближних; поэтому мы должны переносить их с терпением. Носите тяготы друг друга и вы исполните закон Спасителя.
46
Скорее заботьтесь о вещах трудных и не имеющих в себе внешней привлекательности, нежели о тех, которые легки и которые имеют в себе что-нибудь привлекательное. Самоотверженно возьмите на себя всякие заботы ради любви к Иисусу Христу и будьте уверены, что возлюбив Его таким образом, вы получите не оскудевающие утешения.
47
Старайтесь неотступно уничтожать в себе всякое желание властвовать; остерегайтесь суетности, не ищите славы и похвал, всё это может лишь погубить вашу душу. Остерегайтесь мысли, что вы лучше других и что вас украшают добродетели, которых вы не встречаете в подобных себе.
48
Если вы почувствуете, что гордость овладевает вами, вспомните, что она уничтожает достоинства ваших добрых дел, и вы смиритесь.
49
Считайте себя всегда последним, как бы слугою своих ближних; во всех своих братьях старайтесь видеть Самого Спасителя; таким образом вам не трудно будет оказывать уважение тем, которым вы должны его оказывать, и вы со всеми будете жить в мире.
50
Будьте всегда готовы к послушанию, так как бы Спаситель Сам говорил вам устами тех, которые имеют над вами законную власть.
51
Недостаток послушания по отношению к Богу и к лицам, которым мы обязаны повиноваться, есть главнейший источник наших проступков. Всё то, что противодействует нам, всё то, что стесняет и порабощает нашу волю, даже в самых ничтожных вещах, раздражает нас, выводит нас из терпения, и если мы и повинуемся, то делаем это с отвращением и ропотом. Каково бы ни было наше положение, будем всегда послушны, возлюбим послушание – это вернейшее средство для достижения совершенства.
52
Отказываться от собственной воли, чтобы исполнять волю других – есть истинно великое дело.
53
Те, которые повинуются лишь по необходимости, бывают всегда печальны и недовольны. Но тот, который подчиняется чужой воле из любви к Богу, – обретает спокойствие сердца и независимость духа.
54
Чтобы хорошо управлять другими, надобно прежде самому привыкнуть к зависимости. Чтобы повелевать мудро, надобно сначала приучиться к послушанию.
55
Гораздо безопаснее находиться в подчинении, чем начальствовать; слушать других, чем говорить самому и принимать советы, нежели давать их.
56
Надобно привыкнуть побеждать себя во многом, если вы хотите быть приятными Богу и полезными вашим ближним.
57
Старайтесь побеждать ваше самолюбие даже в малейших вещах. Не думайте никогда, что вы обладаете лучшими качествами в сравнении с другими, что вы умнее, что вы имеете более прав и проч., потому что самый сильный яд может причинить менее вреда телу, чем подобные мысли душе.
58
Кто хочет преуспевать в жизни духовной, должен тщательно остерегаться от поводов ко греху, и тогда, конечно, зло потеряет силу свою. Кто противоборствует греху, тот легко видит зло, от него происходящее, (или в нём заключающееся); кто пренебрегает грехом и не вооружается против него, тот готовит себе скорби.
59
Прибегайте всегда к Богу, если желаете, чтобы благодать Его вас поддерживала и очистила от грехов.
60
Учитесь познавать самого себя и избегайте всего того, что может повредить вам. Кто полагается на свой собственный ум и руководствуется единственно своею волею, тот не избегнет зла, не обретёт покоя и в час смерти едва ли удостоится благодати Божией.
61
Если кто-нибудь вас будет укорять, молча подумайте – не заслужили ли вы в самом деле укора, сделанного вам; если вы найдёте, что вас справедливо упрекали, со смирением признайтесь в вашей ошибке и благодать Божия будет с вами.
62
Имейте довольно силы, чтобы всегда сознаваться в ваших проступках; это даёт вам желание загладить их.
63
Не сознаваться в своих проступках – значит увеличивать их.
64
Не старайтесь никогда оправдываться, не имея на то достаточной причины.
65
Выслушивая упрёки молча, вы подражаете Христу.
66
Не обращайте внимания на недостатки вашего ближнего, пребывайте в молчании, беседуйте с Богом посредством молитвы. Если вы в точности будете исполнять эти три правила, вы в скором времени искорените из вашей души недостатки и обогатите её добродетелями.
67
Простота и смирение очищают сердце. Кто несправедлив к другим, тот не избежит скорбей. Молитва человека, который говорит то, что совесть его не одобряет, не будет услышана.
68
Не говорите никогда того, чего вы не чувствуете.
69
Да не омрачится никогда ложью ваша душа.
70
Ложь есть гнуснейший порок. Мы должны его преследовать с большею настойчивостью, чем всякий другой грех.
71
Не будьте пристрастны к почестям и к земным благам, чтобы оградить ваше сердце от зависти. Приучайте уста ваши к молитве и к хвалению Бога, соблюдайте правду, и ложь да не коснётся вас. Исполняйте всегда ваши обязанности, и благодать Божия будет с вами.
72
Если ваше самолюбие побуждает вас предпринять что-нибудь выше сил ваших, старайтесь победить это искушение, потому что вы легко можете впасть в уныние и откажетесь от той небольшой доли добра, которое вы способны сделать.
73
Готовьтесь всякое утро претерпеть в продолжение дня какую-нибудь скорбь, и если испытание постигнет вас, переносите его с твёрдостью; не смущайтесь и помните, что нужно пройти через многие скорби, чтобы удостоиться царствия небесного.
74
Добродетель и сила души укрепляются и совершенствуются в несчастии, в страданиях, в болезнях и в уничижении. Поэтому вы не должны опасаться испытаний, которые могут пасть на вашу долю, но переносить их с твёрдостью; каждое испытание более и более приближает вас к Богу.
75
Мы не умеем терпеть, потому что не умеем надеяться. Мы изнемогаем под малейшим испытанием и часто тогда, когда сами причиною оного.
76
Тот, кто переносит с терпением и смирением всякое испытание, не пострадает от него, а может извлечь из него пользу для себя. Тот же, кто будет упрекать ближнего в постигшем его несчастии, – смутится, впадёт в уныние и пострадает без пользы для себя.
77
Если нам случается быть побеждёнными искушениями, мы должны винить в этом только самих себя, потому что Бог не посылает нам искушений сверх сил наших. Это следствие нашего нетерпения, которое мешает нам переносить самые лёгкие испытания, а равно следствие нашей гордости, которая, помогая нам избавиться от всякого ига, налагает на нас гораздо тягчайшее.
78
Если вы с твёрдостью будете бороться против искушений, вы освободитесь от них; они сильны только против нерадивых и равнодушных.
79
Искушения, при помощи благодати Божией, легче побеждаются терпением и постоянством, чем тревожным и беспокойным усилием.
80
Просите Бога, чтобы Он ниспослал вам свою благодать; она подкрепит вас против зла. Будьте строго внимательны к себе и вы не впадёте в грех.
81
Если мы, идя по пути добродетели, вдруг впадаем в проступок, то мы должны не отчаиваться, а стараться исправиться.
82
Не полагайтесь на самих себя; сила и могущество принадлежат только Богу. Не хвалитесь ни вашею верою, ни вашими добродетелями; но пребывайте в страхе Божием до последней минуты вашей жизни.
83
Если вы сделали много добра, не гордитесь тем; если же, напротив, вы сделали много зла, то не поддавайтесь отчаянию.
84
Старайтесь скрывать от других свои добрые дела, даже, если возможно, забывайте их, и не ищите в них для себя утешения и не гордитесь ими.
85
Что бы вы ни делали, делайте всё во славу Божию, единственно во славу Его, предоставляя Ему ваши малейшие действия и прося Его, чтобы Он извлёк из них пользу для славы Своей.
86
Кротость, чистота сердца, духовная радость, милосердие ко всем, непоколебимая вера, терпение в испытаниях, желание оставить этот мир, чтобы соединиться с Богом, – вот чему учил нас Иисус Христос; вот путь, по которому следовали все святые, перенося много скорбей и горя. Никто не может идти этим путём, не отказавшись от своих страстей и не научившись любить Бога и ближнего.
87
Старайтесь тщательно каждый день исследовать свою совесть.
88
Думайте постоянно о смерти и помните, что потерянное время не возвращается.
89
Мы должны были бы всегда думать о блаженстве, к которому мы ежечасно приближаемся.
90
Если бы мы имели чистую совесть, мы не боялись бы смерти. Будем стараться жить так, чтобы в час смерти мы имели более причины радоваться, чем страшиться.
91
Если бы вместо того, чтобы рассчитывать на долговременную жизнь, вы помышляли о смерти, то приложили бы более старания к вашему исправлению.
92
Истинный христианин проводит жизнь в сокрушении, а умирает в радости.
93
Думайте чаще о смерти и живите так, как бы вы должны были скоро умереть.
94
Думайте постоянно о смерти, помышляя со вниманием о разлучении души с телом, о страшном суде Божием, о следующих за ним наказаниях и наградах.
95
Помните всегда о Том, Который видит все ваши деяния. Бойтесь Того, Который знает все ваши помыслы. Страшитесь Того, Который потребует от вас отчёта во всех ваших действиях.
96
Будем думать о нашем спасении, ибо время коротко. Если мы много будем заботиться о нашем теле, мы не будем в силах пещись о душе нашей. Как никто не может смотреть одним глазом на небо, а другим на землю, так и сердце наше не может быть исполнено в одно и то же время небесного и земного. Когда душа разлучится с телом, то вы будете сильно скорбеть о том, что имели столько попечений о вещах бесполезных.
97
Ваше сокровище будет некогда там, где ныне ваше сердце: ваше сердце там, где ваше помышление.
98
Если вы потеряете душу вашу, вы всё потеряете. Если вы потерею души вашей обрящете весь мир, к чему вам это послужит? Если вам удастся быть могущественным, богатым, сильным, но вместе с тем потеряете душу, какая польза будет вам во всём этом? К чему послужили могущество, удовольствия и всё тщеславие мира сего всем тем, которые теперь лишь один прах?
99
Помните, что вы имеете только одну душу, что вы умрёте лишь один раз, что жизнь ваша коротка и не возобновится, и наконец, что есть только одна истинная слава, которой не будет конца; эти мысли удалят вас от многого дурного.
100
Для того чтобы жать, нужно сперва посеять. Эта жизнь дана нам для того чтобы сеять: в будущей жизни мы пожнём плоды наших трудов.
Конец