«Добротолюбие» – это антология духовных текстов православных подвижников и учителей, написанных с IV по XV вв. и по преимуществу посвященных молитвенно-созерцательному опыту монашеской жизни. Сборник был подготовлен и издан на греческом языке митрополитом Коринфским Макарием и прп. Никодимом Святогорцем в 1782 г.

Сочинение было переведено на многие языки. В основу издания славянского «Добротолюбия» был положен корпус переводов на церковнославянский язык, выполненных прп. Паисием (Величковским) и его учениками в 60-90-х гг. XVIII в. Труды преподобного Паисия отличаются точным следованием оригинальным греческим текстам (как правило, рукописным). Он был убежден, что единственным языком, способным передать все многообразие и сложность патристического греческого, является церковнославянский язык.

Переводы прп. Паисия (Величковского) были привезены в Россию около 1790 г. учеником старца монахом Афанасием. В 1793 г. в Москве после проведенной работы по редактированию текстов был издан 1-й том (в 3-х частях) славянского «Добротолюбия». В 1798 или 1799 г. вышел в свет 2-й том (4-я часть). Все 4 части были изданы впоследствии в одном томе.

В представленном издании содержится параллельный перевод (церковнославянский и русский языки). «Добротолюбие» разделено на 3 тома.

В 1-й том вошли труды 16 авторов (из 36), посвященные искусству умной молитвы, борьбы с помыслами и очищения сердца для стяжания Божественной благодати.

В частности, в представленных святоотеческих творениях раскрываются следующие темы:

- основы монашеской аскетики (труды прп. Антония Великого, прп. Марка Подвижника и др.);

- учение об Иисусовой молитве и трезвении (исихазма) (труды прп. Симеона Нового Богослова, прп. Григория Синаита, прп. Исихия Иерусалимского, прп. Филофея Синайского и др.);

- практические наставления о монашеской жизни (труды свв. Каллиста и Игнатия Ксанфопулов);

- учение о добродетелях и страстях (труды Петра Дамаскина).

В сборнике также содержатся сочинения Евагрия Понтийского и аввы Исаии о распознании помыслов и страстей и извлечения из житий святых (прп. Антония Великого, прп. Арсения Великого и др.).

Перевод греческого «Добротолюбия» прп. Паисием (Величковским) стал поворотным моментом в истории русского монашества. Он познакомил и возродил на Руси забытую практику Иисусовой молитвы и учение об умно-сердечном делании. Преподобный был убежден, что человек может достичь святости не только в отдаленных пустынях, но и в современных ему обителях. Труд преподобного Паисия стал духовным мостом, соединившим традиции афонского исихазма с русской духовной культурой, подготовив почву для расцвета старчества в России в XIX веке (Оптина пустынь). До настоящего времени «Добротолюбие» остается основополагающей «энциклопедией» духовной жизни.

*Название сочинения на греческом языке – Θιλοκαλία.